Las emisiones de la agricultura incluyen el metano producido por el ganado.
Un tercio de todas las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por el hombre en el mundo están relacionadas con los alimentos, según una nueva investigación global que rastreó los productos desde el campo hasta la mesa y el vertedero.
Desbroce y deforestación de tierras, uso de fertilizantes, el ganado y los desechos contribuyen a las emisiones del sistema para alimentar a los 7.700 millones de personas de la Tierra.
Si bien numerosos informes han buscado cuantificar la huella climática de los alimentos, los autores de la última investigación dirigida por el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea dijeron que la suya es la primera en encapsular todos los países y sectores, desde la producción, envasado y distribución para eliminación de residuos alimentarios.
"Los sistemas alimentarios necesitan una transformación, ", dijeron los investigadores a la AFP, y agregaron que esperaban que la base de datos ayudara a identificar dónde las acciones para reducir las emisiones serían más efectivas.
El informe, publicado en la revista Comida de la naturaleza los lunes, se basa en una nueva base de datos mundial que proporciona estimaciones de las emisiones de gases de efecto invernadero del sistema alimentario de 1990 a 2015.
Durante ese período, observa una "disociación del crecimiento de la población y las emisiones relacionadas con los alimentos", con emisiones creciendo más lentamente que la población.
Pero encontró amplias variaciones en todo el mundo, y algunos países y regiones experimentan grandes aumentos en las emisiones impulsados tanto por la demanda interna como por las exportaciones.
"Nuestros resultados corroboran hallazgos previos de una parte significativa de las emisiones del sistema alimentario, ", dijeron los investigadores.
El rango estimado de 25 a 42 por ciento fue más alto que la cifra del Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de 21 a 37 por ciento, en parte debido a una visión más amplia del sistema alimentario mundial.
Los nuevos cálculos, por ejemplo, tener en cuenta cosas como cocinar como parte del consumo, así como eliminación de residuos.
En general, el informe encontró que las emisiones del sistema alimentario representaron el 34 por ciento de la producción total de gases de efecto invernadero en 2015.
Más intensivo en energía
Aproximadamente la mitad de estas emisiones fueron dióxido de carbono, principalmente del uso de la tierra, principalmente pérdidas de carbono por deforestación y degradación de suelos orgánicos, así como energía de pasos como el empaque, transporte y procesamiento.
Otro tercio de las emisiones procedían del metano, que es 28 veces más potente que el CO. 2 como gas de efecto invernadero durante un período de 100 años, liberado por el ganado como las vacas, ovejas y cabras, así como de la producción de arroz y en la eliminación de residuos biológicos.
El resto fue principalmente óxido nitroso de fertilizantes, aunque el informe decía que los gases fluorados que se encuentran a menudo en la refrigeración desempeñan un papel pequeño pero creciente.
Los seis principales emisores del sistema alimentario en 2015 fueron China (13,5 por ciento del total mundial), Indonesia con (8.8 por ciento), Estados Unidos (8,2 por ciento), Brasil (7,4 por ciento), la Unión Europea (6,7 por ciento) e India (6,3 por ciento).
El sistema alimentario mundial es cada vez más intensivo en energía, con casi un tercio de sus emisiones directamente del consumo de energía, dijeron los investigadores.
Si bien las emisiones de la distribución están aumentando, el informe dijo que la distancia que recorren los alimentos es "menos importante que el empaque", y el transporte representó el 4.8 por ciento del total de las emisiones del sistema alimentario de 2015 en comparación con el 5.4 por ciento de los envases.
Los autores pidieron políticas para mejorar la eficiencia, reducir las emisiones en la cadena de suministro, y permitir que las personas accedan a dietas más saludables.
En noviembre, un estudio de la revista Science pronosticó las emisiones futuras del sistema alimentario, si no se trata, empujarían por sí mismos a la Tierra por encima del umbral de calentamiento de 1,5 grados Celsius, visto como la barrera para evitar impactos climáticos devastadores, para el año 2050.
La ONU dijo recientemente que el 17 por ciento de los alimentos disponibles para los consumidores en todo el mundo en 2019, casi mil millones de toneladas, fueron desechados por los hogares. minoristas, instituciones y la industria hotelera, mucho más de lo que se sospechaba anteriormente.
Es probable que estos temas sean objeto de escrutinio a finales de este año en la primera Cumbre Mundial de Sistemas Alimentarios de las Naciones Unidas.
© 2021 AFP
