Investigadores del Instituto de Investigación de Petróleo y Gas de la Academia de Ciencias de Rusia y sus colegas de Skoltech han examinado el cráter de explosión de gas más reciente conocido de 30 metros de profundidad en la península de Yamal. que se formó en el verano de 2020. El artículo fue publicado en la revista Geociencias .

Cráteres gigantes en el Ártico ruso, se cree que son los restos de potentes explosiones de gas, atrajo la atención mundial por primera vez en 2014, cuando el cráter Yamal de 20 a 40 metros de ancho se encontró bastante cerca del campo de gas de Bovanenkovo. La hipótesis predominante es que estos cráteres se forman después de que el gas se acumula en cavidades en las capas superiores del permafrost, y el aumento de la presión finalmente desencadena una fuerza explosiva. La mayoría de estos cráteres tienen una vida bastante corta, ya que aparentemente se llenan rápidamente de agua durante varios años y se convierten en pequeños lagos. A partir de ahora, hay unos 20 cráteres conocidos y estudiados.

En 2020, los investigadores encontraron y examinaron el último cráter, apodado C17, unos 25 metros de diámetro. Fue encontrado por Andrey Umnikov, director de la asociación sin fines de lucro "Centro Ruso de Desarrollo Ártico, "durante un vuelo en helicóptero el 16 de julio en la parte central de la península de Yamal, cerca de otros tres cráteres, incluido el famoso cráter Yamal. El subdirector de la OGRI, Vasily Bogoyavlensky, dirigió la expedición de agosto de 2020, lo cual fue posible gracias al generoso apoyo del gobierno del Área Autónoma Yamalo-Nenets y la organización del Sr. Umnikov. Evgeny Chuvilin y Boris Bukhanov del Centro Skoltech para la Recuperación de Hidrocarburos participaron en la expedición.

"El nuevo cráter es impresionante en su estado ideal de conservación, principalmente la parte superior en forma de cono desde la que se arrojó la eyección, las partes exteriores del montículo agitado que precipitó el cráter, las paredes del cráter en sí, que están increíblemente bien conservadas, y, por supuesto, la cavidad de gas en el fondo helado del cráter, "Dice Chuvilin.

"Primeramente, llegamos a tiempo para encontrar el objeto en su estado casi prístino, sin agua llenándolo. En segundo lugar, la gigantesca cavidad subterránea en el hielo es única en sí misma. Se conservó una parte de la cúpula helada de esta cavidad; antes de la explosión, tenía esta cúpula circular, y su fondo era elíptico, alargada hacia el norte, con su relación de eje de aproximadamente 1 a 4,5. Por lo que sabemos, podemos decir que el cráter C17 está vinculado a una falla profunda y un flujo de calor terrestre anómalo, "Notas de Bogoyavlensky.

Un piloto certificado, Igor Bogoyavlensky, piloteó el dron utilizado para la vigilancia de cráteres. Esa fue la primera vez que un avión no tripulado voló dentro del cráter para un "reconocimiento aéreo subterráneo" de 10 a 15 metros bajo tierra. corriendo el riesgo de perder la aeronave. El equipo utilizó los datos para construir un modelo 3-D basado en las imágenes del dron desde el interior del cráter. Esta es la primera vez que los científicos pudieron estudiar un cráter "nuevo" que aún no se ha erosionado ni se ha llenado de agua. con una cavidad de hielo bien conservada donde se había estado acumulando gas. El modelado 3D se utilizó anteriormente para el cráter Yamal, pero en ese momento, ya estaba lleno de agua.

"A través de los años, hemos ganado mucha experiencia con drones de vigilancia, Sin embargo, este 'reconocimiento aéreo subterráneo' del cráter C17 fue la tarea más difícil que jamás había enfrentado, tener que acostarme en el borde de un cráter profundo de 10 pisos y colgar mis brazos para controlar el dron. Tres veces estuvimos cerca de perderlo pero logró obtener los datos para el modelo 3-D, "Igor Bogoyavlensky, el piloto de drones, dice.

Vasily Bogoyavlensky dice que el modelo 3-D les permitió capturar la forma extremadamente compleja de la cavidad subterránea. "No pudimos ver todo desde arriba, especialmente las grutas, posibles cavernas en la parte inferior del cráter. Puedes ver claramente todo eso con el modelo 3-D. Nuestros resultados sugieren inequívocamente que el cráter se formó de forma endógena, con hielo derritiéndose, un montículo agitado que crece dinámicamente debido a la acumulación de gas y la explosión, " él añade.

Los investigadores de Skoltech pudieron estudiar las condiciones criogeológicas del cráter, la composición del permafrost en esta área, así como las eyecciones del cráter, condiciones de temperatura en el suelo del cráter y algunos otros parámetros. "Esta información arrojará luz sobre las condiciones y la formación de estos objetos inusuales en el Ártico, "Dice Chuvilin.

En 2021, Los investigadores de OGRI y Skoltech están planeando una nueva expedición a este cráter para monitorear su estado y realizar más investigaciones sobre cómo se formó.