Una creencia común en la conservación de la naturaleza es que la gente necesita "conocer la naturaleza" para poder preocuparse por ella. Sin embargo, Una nueva investigación ha encontrado que los agricultores de la Amazonía brasileña pueden desarrollar fuertes conexiones con la naturaleza a pesar de tener poco conocimiento de la biodiversidad local, en este caso las especies de aves locales.

El estudio, dirigido por investigadores de instituciones del Reino Unido y Brasil, y publicado en la revista Gente y Naturaleza , examinó el apego psicológico a la naturaleza entre los agricultores no indígenas que se han asentado en la región de la Carretera Transamazónica, un área del Amazonas que está sufriendo deforestación.

La mayoría de los agricultores expresaron opiniones que indicaban una fuerte conexión con la naturaleza, a pesar de reconocer menos de la mitad de las especies en la encuesta. La investigación, que incluyó entrevistas con 227 agricultores, encontró que el conocimiento de las aves y la conexión con la naturaleza no estaban correlacionados, y no tenían ningún predictor en común.

Muchos agricultores reconocieron especies de aves que se han adaptado a las tierras agrícolas y están muy extendidas en Brasil. pero la mayoría tuvo problemas para identificar las aves que solo viven en la selva amazónica.

El estudio es el primero de su tipo que se lleva a cabo en el "Sur Global" y es significativo porque los anteriores, estudios similares en los EE. UU. y Europa indicaron que el conocimiento de la biodiversidad mejora la conexión con la naturaleza.

La selva amazónica está amenazada por la deforestación y el cambio climático, y sus fronteras entre los bosques y las explotaciones agrícolas están sufriendo una intensa pérdida de hábitat y biodiversidad. Por lo tanto, Comprender los sentimientos y las motivaciones de sus agricultores es vital, ya que los estudios han demostrado que los agricultores que se preocupan mucho por la naturaleza tienen más probabilidades de participar en la conservación.

Dra. Katarzyna Mikolajczak, Investigador postdoctoral en la Universidad Anglia Ruskin (ARU) y autor principal del estudio, dijo:"Las decisiones de los agricultores son fundamentales para la supervivencia de la Amazonía y las especies que viven allí, pero sus motivaciones ambientales rara vez se estudian. Investigamos cómo una forma del conocimiento ecológico de los agricultores, la capacidad de reconocer las especies de aves locales, se relacionaba con su sentido de apego y preocupación por la naturaleza, conocido como conexión con la naturaleza.

"Descubrimos que los agricultores no necesitan un conocimiento profundo de la biodiversidad local para preocuparse por la naturaleza. Sin embargo, al mismo tiempo, los agricultores podrían tener dificultades para proteger especies sin algún conocimiento:muchos de los agricultores lucharon para identificar las aves que se encuentran comúnmente en el Amazonas, por tanto, es posible que no se den cuenta del valor de los bosques como hábitat insustituible para muchas especies.

"Nuestros resultados contrastan con estudios similares previos que se han llevado a cabo en países industrializados del Norte global, a saber, el Reino Unido y los EE. UU., que encontró una correlación positiva entre conocer y preocuparse por la naturaleza.

"Esto sugiere que la relación entre el conocimiento ecológico y la conexión con la naturaleza es compleja y podría ser específica del contexto, y no deberíamos asumir que existe un enfoque de "talla única" para fomentar la conservación de la naturaleza. Nuestros hallazgos indican que tener un conocimiento de la naturaleza no es necesario para conectarse con la naturaleza ".