Mapa de Storfjorden y Storfjorden Trough con extensión de capa de hielo en 22, 000 años y corrientes de hielo indicadas. Áreas, donde el hielo de la plataforma y las corrientes de hielo se rompieron durante el calentamiento atmosférico y oceánico están marcados con colores blanquecinos. (A) Colapso durante la primera fase de calentamiento c. 15, Hace 000 años. (B) Colapso al comienzo del actual período cálido (intergladial) 11, Hace 000 años. Las líneas negras marcadas G4 a G1 son líneas de conexión a tierra donde el hielo se detuvo durante un período prolongado de tiempo. Crédito:T. Rasmussen / E. Thomsen
10, 000 km 2 de hielo desapareció en un abrir y cerrar de ojos de una capa de hielo en Storfjorden a través de la costa de Svalbard, muestra un nuevo estudio. Esta ruptura espectacular fue precedida por un rápido derretimiento de 2,5 kilómetros de hielo al año. Esto es paralelo a las tasas de fusión actuales en la Antártida y Groenlandia y preocupa a los científicos detrás del estudio.
"Nuestras mediciones del retroceso del hielo en Storfjorden Through muestran que las condiciones imperantes hasta el gran rompimiento coinciden con lo que vemos en la Antártida y Groenlandia hoy. Es asombroso. Hay nuevos estudios publicados casi semanalmente que muestran que el retroceso de las capas de hielo actuales es de dos a cuatro kilómetros al año y que se está acelerando ". Dice el profesor de CAGE y primer autor Tine Lander Rasmussen.
Período climáticamente inestable
La última desglaciación, 20, 000-10, 000 años atrás, fue un período de coexistencia de calentamiento global y capas de hielo que se encogían rápidamente. Pero afirmar la correlación real entre los dos no es tan simple como parece. El período en cuestión fue climáticamente inestable, y los grandes derretimientos fueron interrumpidos por la recongelación y la formación de hielo nuevo. La velocidad de la retirada del hielo relativo a los cambios climáticos, por tanto, ha sido difícil de establecer.
"Hemos estudiado el desarrollo de la capa de hielo 20, 000-10, Hace 000 años utilizando núcleos de sedimentos marinos. Los 12 núcleos se han recolectado en la zona durante los últimos 18 años, y analizados meticulosamente en busca de diferentes tipos de microfósiles de organismos unicelulares llamados foraminíferos, "dice Rasmussen.
La bioquímica de los fósiles de foraminíferos ayuda a reconstruir la enorme cantidad de información sobre el estado del medio ambiente en tiempos prehistóricos. Los sedimentos se cortaron en rodajas que representan períodos de tiempo de 30 a 70 años. Más de 70 muestras fueron fechadas y analizadas.
"Lo que vimos es que la capa de hielo comienza a retroceder unos 20, Hace 000 años, pero permanece en una cresta en el fiordo. Luego, unos 15, Hace 000 años la atmósfera y las temperaturas del océano se calientan, impactando la circulación oceánica. Un gran trozo de la capa de hielo desaparece al mismo tiempo. Al comienzo del período cálido del Holoceno, 11, 000 años atrás, las cosas realmente se aceleran. No podemos ver más evidencia de una capa de hielo que cubra el fondo del océano después de ese tiempo ".
Los foraminíferos son microfósiles que registran los parámetros ambientales en sus conchas. Se encuentran depositados en los sedimentos oceánicos y pueden analizarse en busca de componentes biogeoquímicos que cuenten la historia del clima pasado. Crédito:S. Ofstad, P. Domel, NORTE, El bani Altuna.
Correlación constante entre el calentamiento global y el retroceso del hielo
Los períodos de retroceso extremadamente rápido de la capa de hielo se correlacionan constantemente con períodos de calentamiento global de los océanos y la temperatura. Esto se refleja en la retirada de la capa de hielo de otros ocho sistemas de fiordos del norte de Noruega.
"Esto refuerza nuestra hipótesis de que un aumento en la temperatura del océano y el calentamiento global es la causa directa de la cadena de eventos que condujeron a la desintegración dramáticamente rápida de la capa de hielo". "dice Rasmussen.
Esto da algunas perspectivas alarmantes sobre el panorama actual. El gran derretimiento del máximo glacial hasta el Holoceno fue de 10, 000 años en la fabricación. El cambio climático actual es mucho más rápido.
"La retirada final de la capa de hielo de Storfjorden Through ocurrió tan rápidamente en las partes exteriores como lo hizo más arriba. Esto significa que tan pronto como el agua oceánica más cálida tuvo acceso a la capa de hielo, surgió con bastante rapidez hacia adentro desde el borde de la plataforma de hielo. Al interior de la propia hoja. Vemos que esto está sucediendo en la Antártida hoy. El Larsen A (1995), Las rupturas B (2003) y C (2017) son ejemplos de este proceso. "
