Un estudio de la Universidad de Otago exploró los factores que influyen en los niveles de preocupación de los estadounidenses por el cambio climático, proporcionando un debate sobre cómo esos factores podrían afectar los esfuerzos de mitigación.

Un hilo clave de la investigación examinó la capacidad de las personas para visualizar el futuro. Los resultados mostraron que, si bien el 74 por ciento de los encuestados estaba preocupado por el cambio climático, solo el 29 por ciento discutió las opciones con bajas emisiones de carbono cuando se le pidió que describiera los viajes en el año 2050.

"Esto sugiere que la visión activa de un futuro sostenible era menos frecuente que la preocupación por el cambio climático. Así que, aunque la mayoría estaba preocupada, hubo una desconexión con las expectativas de lo que podría deparar el futuro, "dice el autor principal Jean Fletcher, quien completó el estudio como parte de su Ph.D. en el Centro de Comunicación Científica de Otago.

El estudio analiza cómo los esfuerzos de mitigación, como una mayor adopción de sistemas con bajas emisiones de carbono, podrían ser más ampliamente aceptados y suceder antes si las expectativas de un futuro con bajas emisiones de carbono fueran más frecuentes.

"Por ejemplo, si la gente espera que los vehículos lo hagan, en lugar de poder, cambiar de gasolina a eléctrico, la adopción de la compra de coches eléctricos probablemente aumentaría antes, "Dice la señorita Fletcher.

El estudio también describe cómo la naturaleza abstracta del 'futuro' puede inspirar la postergación mientras la gente espera más información antes de tomar una decisión.

"Esto tiene importantes implicaciones para el cambio climático. La naturaleza acumulativa de las emisiones de carbono significa que cuanto más esperemos para reducir las emisiones, cuanto más drástica debe ser la reducción de emisiones, "Agrega la señorita Fletcher.

La supervisora ​​del estudio, la profesora Nancy Longnecker del Centro de Comunicación Científica de Otago, dice que el hallazgo del estudio de un vínculo entre el optimismo tecnológico y la preocupación por el cambio climático sugiere que las personas esperan soluciones tecnológicas en lugar de hacer cambios personales en su estilo de vida. Ella señala que la acción individual, la acción y las políticas colectivas son todos componentes necesarios en la respuesta global al cambio climático.

"Para los formuladores de políticas, Conocer los factores que impulsan el pensamiento de las personas puede ayudar a comunicar las medidas para mitigar el cambio climático de manera que conduzcan a la acción. en lugar de que las personas vean el problema demasiado lejos como para preocuparse, demasiado difícil de arreglar, o ser responsabilidad de otra persona, "Dice el profesor Longnecker.