La súper tormenta Sandy trajo niveles de inundación a la región de Nueva York que no se habían visto en generaciones. Causando daños estimados en $ 74.1 mil millones, fue la cuarta tormenta más costosa de EE. UU. detrás del huracán Katrina en 2005 y los huracanes Harvey y María en 2017, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Ahora, debido al impacto del cambio climático, Los investigadores del Instituto de Tecnología Stevens han descubierto que los niveles de inundaciones de 100 y 500 años podrían convertirse en eventos regulares para los miles de hogares que rodean la bahía de Jamaica. Nueva York a finales de siglo.

El estudio, dirigido por Reza Marsooli, profesor asistente de civil, ingeniería ambiental y oceánica en Stevens, puede ayudar a los formuladores de políticas y al municipio costero de Jamaica Bay a tomar decisiones sobre si se deben aplicar defensas contra inundaciones costeras u otras estrategias o políticas de planificación para reducir el riesgo futuro. También proporciona un ejemplo de la medida en que aumentarán las inundaciones costeras en el futuro en la región de Nueva York y otras áreas debido a los impactos del cambio climático.

"Si bien este estudio fue específico para Jamaica Bay, muestra cuán drástico y costoso será el impacto que tendrá el cambio climático, "dijo Marsooli, cuyo trabajo aparece en la edición del 26 de noviembre de Cambio climático . "El marco que usamos para este estudio se puede reproducir para demostrar cómo se verán las inundaciones en otras regiones para fines de siglo para ayudarlas a mitigar el riesgo y proteger mejor a las comunidades y los activos en las áreas afectadas".

Sobre la base de la concentración de gases de efecto invernadero prevista para fines del siglo XXI, Marsooli y su coautor Ning Lin, de la Universidad de Princeton, realizó simulaciones de alta resolución para diferentes escenarios para encontrar la probabilidad de que se alcancen diferentes niveles de inundación, suponiendo que las emisiones se mantengan en un nivel alto. Estudiaron cómo el aumento del nivel del mar y el cambio de climatología de los huracanes afectarían el área en el futuro debido a las marejadas ciclónicas y los peligros de las olas.

Marsooli y Lin descubrieron que el nivel de inundación histórico de 100 años se convertiría en un nivel de inundación de nueve años a mediados de siglo (2030-2050) y un nivel de inundación de un año a finales del siglo XXI (2080-2100). Más recientemente alcanzado por la súper tormenta Sandy, Los niveles de inundación de 500 años se convertirían en un nivel de inundación de 143 años, y luego un nivel de inundación de cuatro años a finales de siglo. Adicionalmente, El aumento del nivel del mar daría lugar a olas más grandes que podrían generar más riesgos de inundaciones, como erosión y daños a la infraestructura costera.

"Las proyecciones futuras de la climatología de los huracanes sugieren que el cambio climático daría lugar a tormentas que se mueven más lentamente y son más intensas de lo que hemos visto antes de golpear Jamaica Bay, ", dijo Marsooli." Pero el aumento de estas inundaciones únicas en una generación o incluso menos frecuentes es tan dramático porque el impacto del aumento del nivel del mar creará mayores inundaciones, incluso si las tormentas que veíamos hoy siguieran igual ".