Un nuevo estudio revela el daño que una guerra nuclear podría causar a los mariscos capturados en la naturaleza en todo el mundo. desde salmón y atún hasta camarones en cócteles de camarones.

Las secuelas de un conflicto de este tipo podrían ejercer una gran presión sobre la seguridad alimentaria mundial, informes de un equipo internacional de científicos. El grupo estima que una guerra nuclear podría reducir la cantidad de mariscos que los barcos de pesca son capaces de traer en todo el mundo hasta en un 30%.

En poco tiempo, en otras palabras, esos impactos podrían rivalizar con el precio que el cambio climático está cobrando en las pesquerías de todo el mundo, dijo la coautora del estudio Nicole Lovenduski.

"Es similar a lo que sucederá a finales de siglo, y eso ya es preocupante, "dijo Lovenduski, profesor asociado en el Departamento de Ciencias Atmosféricas y Oceánicas de la Universidad de Colorado Boulder. "Que suceda algo de la misma magnitud en un período de tiempo tan corto es realmente extraordinario".

Los investigadores publicaron sus hallazgos hoy en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias . El esfuerzo es parte de un proyecto de varios años dirigido por el profesor de CU Boulder Brian Toon y Alan Robock de la Universidad de Rutgers para examinar los costos globales de una posible guerra nuclear. Los últimos hallazgos del equipo, sin embargo, ven con un rayo de luz, dijo Kim Scherrer, autor principal del nuevo estudio.

Con un poco de planificación y gestión adecuada hoy, los seres humanos podrían ayudar a mantener la pesca productiva, incluso en el caso de una guerra nuclear, lo que podría permitir que estas fuentes vitales de alimentos compensen la pérdida de cultivos en la tierra. Para Scherrer, un estudiante de posgrado en la Universidad Autónoma de Barcelona en España, los resultados son una llamada de atención.

"Este es el ejemplo extremo de cómo nuestra tecnología nos ha hecho capaces de influir en los océanos, y cómo eso podría atacarnos, " ella dijo.

Oscureciendo los cielos

Los hallazgos del equipo se producen pocas semanas después de que el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, declarara que "el mundo sigue viviendo a la sombra de una catástrofe nuclear".

En este caso, esa sombra puede ser literal.

Investigaciones anteriores del equipo de Toon y Robock han revelado que incluso una conflagración nuclear relativamente menor podría elevar enormes cantidades de hollín negro a la atmósfera de la Tierra. Allí, los escombros harían que el globo se volviera más oscuro y frío. Agricultores, Sucesivamente, probablemente tenga dificultades para producir cultivos importantes como el maíz, trigo y arroz.

"Si nos quedamos sin comida en tierra, ¿Tendríamos suficiente comida en el océano para alimentar a las poblaciones del mundo? ", dijo Lovenduski, también del Instituto de Investigación Ártica y Alpina (INSTAAR) en CU Boulder.

Ella y sus colegas querían averiguarlo. Para hacer los números el equipo utilizó por primera vez complejas simulaciones por computadora para estimar cómo una guerra nuclear a gran escala podría afectar lo que Lovenduski llamó "lo que todos los demás en el océano comen".

Eso significa plancton, u organismos flotantes, desde algas unicelulares hasta pequeños crustáceos como el krill. Como plantas de maíz, muchos de estos organismos necesitan luz solar para prosperar.

"Debido a que la cantidad de luz solar que llega a la superficie del océano se reduce tanto, el crecimiento del plancton también se reduce, " ella dijo.

El equipo descubrió que una conflagración nuclear a gran escala, como una pelea entre Estados Unidos y Rusia, podría reducir el crecimiento del plancton en todo el mundo en casi un 40%.

Vaciando mares

Como resultado, muchos peces podrían pasar hambre. Pero lo que sucedió a continuación probablemente dependería de las personas, dijo Scherrer, un científico pesquero.

Si los humanos pescaran con normalidad después de un evento que alterara el mundo, los lances de pescado capturado en la naturaleza podrían caer entre un 3 y un 30% en la década posterior a una guerra nuclear, dependiendo de la gravedad. Eso podría suponer la pérdida de decenas de millones de toneladas de productos del mar cada año.

Pero estas pérdidas no son inevitables. Muchas pesquerías de todo el mundo ya están luchando debido a la sobreexplotación, cambio climático y otros factores. Si todos estos recursos se gestionaran de forma sostenible, sin embargo, podrían actuar como una fuente de alimento mucho más confiable. Estas pesquerías saludables podrían incluso reemplazar aproximadamente el 40% de la proteína que los humanos obtienen actualmente de los animales terrestres durante algunos años cruciales.

"Me sorprendió lo grandes que eran esos números, ", Dijo Scherrer." Es un gran desafío administrar eficazmente las pesquerías del mundo, pero esto demuestra que más allá de todos los demás beneficios, una gestión sólida también ayudaría a amortiguar las crisis alimentarias mundiales ".

Los hallazgos del equipo tienen un significado adicional para los investigadores ahora que el mundo se encuentra en medio de un tipo diferente de desastre:la pandemia del coronavirus. Lovenduski recuerda caminar por las tiendas de comestibles en marzo y ver estantes completamente vacíos.

"Fue aterrador vivir en ese mundo, Lovenduski dijo. “Me hizo preguntarme si estamos preparados para un desastre como una guerra nuclear como sociedad global. Creo que la respuesta es 'no' ".