Lluvia tropical, promediado en escalas de tiempo estacionales, está influenciado mucho más fuertemente por las temperaturas del mar cercano en el mundo real que en casi todas las simulaciones climáticas, los científicos han encontrado, allanando el camino para pronósticos meteorológicos globales más precisos.

Un equipo dirigido por Peter Good en la Met Office y que incluyó a la Universidad de Reading estudió el efecto de las temperaturas de la superficie del mar tropical y los patrones de viento resultantes en las lluvias estacionales en la región al filtrar otras influencias. revelando una relación más fuerte en el mundo real que la simulada por 43 de los 47 modelos climáticos estudiados.

El estudio, publicado en Naturaleza , utilizó un nuevo análisis de observaciones satelitales y otros datos meteorológicos y también encontró que patrones importantes de vientos a baja altitud en la región tropical más amplia eran más fuertes de lo que simulan la mayoría de los modelos. Las deficiencias en la simulación de la cobertura de nubes a baja altitud se destacaron como una posible causa de estas discrepancias.

Se sabe que el tiempo y los patrones climáticos en los trópicos tienen un efecto dominó en el clima a miles de kilómetros de distancia. Esto significa que los hallazgos podrían ayudar a mejorar las previsiones meteorológicas estacionales para Europa. así como predicciones climáticas a más largo plazo.

Dr. Chris Holloway, un investigador del clima tropical en la Universidad de Reading, dijo:"Los modelos meteorológicos y climáticos globales siguen teniendo errores en la simulación y predicción de los patrones de lluvia tropical. Las mediciones de calidad limitada de la lluvia tropical y la circulación atmosférica también han dificultado la comprensión y rectificación de estos errores. En nuestro estudio, pudimos filtrar las interacciones entre regiones remotas para centrarnos en la relación entre las temperaturas de la superficie del mar, lluvias y vientos tropicales dentro de una región en particular, mostrándonos cuánto subestiman los modelos el aumento de las precipitaciones que acompaña a una temperatura de la superficie del mar más cálida. Resolver estas discrepancias entre los modelos y el mundo real puede marcar una gran diferencia en la precisión con la que podemos predecir el clima o en la confianza que tenemos en las proyecciones del cambio climático regional en el futuro ".