Devolver ecosistemas específicos que han sido reemplazados por la agricultura a su estado natural en todos los continentes del mundo rescataría a la mayoría de las especies terrestres de mamíferos. anfibios y aves en peligro de extinción. Tales medidas también absorberían más de 465 mil millones de toneladas de dióxido de carbono, según un nuevo informe publicado hoy. Proteger el 30% de las áreas prioritarias identificadas en el estudio, junto con la protección de los ecosistemas aún en su forma natural, reduciría las emisiones de carbono equivalentes al 49% de todo el carbono que se ha acumulado en nuestra atmósfera durante los últimos dos siglos. Unos 27 investigadores de 12 países contribuyeron al informe, que evalúa los bosques, pastizales matorrales, humedales y ecosistemas áridos.

"Impulsar los planes para devolver importantes extensiones de la naturaleza a un estado natural es fundamental para evitar que las crisis climáticas y de biodiversidad en curso se salgan de control, "dijo Bernardo B. N. Strassburg, el autor principal de "Áreas de prioridad mundial para la restauración de ecosistemas, " publicado en Naturaleza hoy dia. "Demostramos que si somos más inteligentes acerca de dónde restauramos la naturaleza, podemos marcar el clima, cajas de biodiversidad y presupuesto en la lista de tareas urgentes del mundo ".

Al identificar con precisión qué ecosistemas destruidos en todo el mundo deben restaurarse para brindar beneficios para la biodiversidad y el clima a bajo costo sin impacto en la producción agrícola, el estudio es el primero de su tipo en proporcionar evidencia global de que el lugar donde se lleva a cabo la restauración tiene el impacto más profundo en el logro de la biodiversidad, objetivos climáticos y de seguridad alimentaria. Según el estudio, la restauración puede ser 13 veces más rentable cuando se lleva a cabo en las ubicaciones de mayor prioridad.

En una primera el estudio se centra en los posibles beneficios de restaurar ecosistemas forestales y no forestales a escala mundial. "Investigaciones anteriores han hecho hincapié en los bosques y la plantación de árboles, a veces a expensas de pastizales nativos u otros ecosistemas, cuya destrucción sería muy perjudicial para la biodiversidad y debería evitarse. Nuestra investigación muestra que, si bien revivir los bosques es fundamental para mitigar el calentamiento global y proteger la biodiversidad, otros ecosistemas también tienen un papel importante que desempeñar, "dijo Strassburg.

El nuevo informe en Naturaleza se basa en las terribles advertencias de la ONU de que estamos en camino de perder 1 millón de especies en las próximas décadas y que el mundo ha fracasado en su mayoría en sus esfuerzos por alcanzar los objetivos de biodiversidad establecidos a nivel mundial en 2020, incluido el objetivo de restaurar el 15% de los ecosistemas en todo el mundo. Las naciones están redoblando sus esfuerzos para evitar extinciones masivas en el período previo a la COP15 del Convenio sobre la Diversidad Biológica en Kunming, Porcelana, en 2021, cuando se espera la firma de un marco global para proteger la naturaleza. El nuevo Naturaleza reporte, que incluye un coautor del CBD, informará la discusión sobre la restauración y ofrecerá información sobre cómo la reactivación de los ecosistemas puede ayudar a abordar múltiples objetivos.

Utilizando tecnologías de mapeo y una sofisticada plataforma de optimización multicriterio llamada PLANGEA, un enfoque matemático que encuentra soluciones "slam dunk" para abordar múltiples problemas, los investigadores evaluaron 2, 870 millones de hectáreas de ecosistemas en todo el mundo que se han convertido en tierras de cultivo. De estos, El 54% eran originalmente bosques, 25% pastizales, 14% matorrales, 4% tierras áridas y 2% humedales. Luego evaluaron estas tierras basándose en tres factores, u objetivos (hábitats de animales, almacenamiento de carbono y rentabilidad) para determinar qué franja, si es del 5%, 15% o 30%:de las tierras de todo el mundo se obtendrían los mayores beneficios para la biodiversidad y el carbono al menor costo una vez restauradas.

Además, los investigadores pudieron identificar un nivel global, Solución de múltiples beneficios sin restricciones por las fronteras nacionales que brindaría el 91% del beneficio potencial para la biodiversidad, 82% del beneficio de mitigación climática, y reducir los costos en un 27% al enfocarse en áreas con bajos costos de implementación y oportunidad.

Cuando los investigadores observaron los beneficios si la restauración se llevara a cabo a nivel nacional, lo que significa que cada país restauraría el 15% de sus bosques, vieron una reducción en los beneficios de la biodiversidad en un 28% y los beneficios climáticos en un 29%, un aumento de los costes en un 52%.

"Estos resultados resaltan la importancia crítica de la cooperación internacional para alcanzar estos objetivos. Los diferentes países tienen diferentes, funciones complementarias que desempeñar en el cumplimiento de las metas mundiales generales sobre diversidad biológica y clima, "Dijo Strassburg.

Respondiendo a los temores de que la restauración de ecosistemas invade la tierra necesaria para la producción de cultivos, los investigadores calcularon cuántos ecosistemas podrían revivirse sin cortar el suministro de alimentos. Encontraron que el 55%, o 1, 578 millones de hectáreas, de ecosistemas que se habían convertido en tierras de cultivo, podría restaurarse sin interrumpir la producción de alimentos. Esto podría lograrse mediante la intensificación bien planificada y sostenible de la producción de alimentos, junto con una reducción del desperdicio de alimentos y un alejamiento de alimentos como la carne y el queso, que requieren grandes extensiones de tierra y, por lo tanto, producen emisiones desproporcionadas de gases de efecto invernadero.

"A medida que los funcionarios del gobierno se reenfocan gradualmente en los objetivos globales de clima y biodiversidad, nuestro estudio les proporciona la información geográfica precisa que necesitan para tomar decisiones informadas sobre dónde restaurar los ecosistemas, "dijo Robin Chazdon, uno de los autores del informe.

El enfoque ya está respaldando la implementación a escala nacional y local. Está atrayendo la atención de los responsables de la formulación de políticas, ONG y el sector privado debido al aumento sustancial de costo-beneficio de los esfuerzos de restauración. "Tenemos la intención de ayudar a la restauración a alcanzar escalas masivas alineando intereses socioecológicos y financieros, aumentar simultáneamente los impactos para la naturaleza y las personas al tiempo que mejora la rentabilidad y reduce los riesgos para los inversores, "dijo Strassburg.

En general, El estudio proporciona evidencia convincente a los responsables de la formulación de políticas que buscan formas eficientes de alcanzar los objetivos de las Naciones Unidas en materia de diversidad biológica, clima y, Adicionalmente, desertificación, esa restauración, cuando están bien coordinados y se llevan a cabo en combinación con la protección de ecosistemas intactos y el mejor uso de las tierras agrícolas, es un inigualable, aunque actualmente infrautilizado, solución.

"Nuestros resultados proporcionan una evidencia muy sólida de los beneficios de perseguir la planificación e implementación conjuntas de soluciones climáticas y de biodiversidad, lo cual es particularmente oportuno dadas las reuniones históricas planificadas para 2021 de las convenciones asociadas de la ONU sobre biodiversidad climática y degradación de la tierra, "Dijo Strassburg.

"El estudio también demuestra una aplicación crucial pero hasta ahora inexplorada de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, "señaló Thomas Brooks, científico jefe de la Unión Internacional para la Conservación de Naturaleza y coautor del estudio. "Informará la discusión del próximo año en el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN y la decimoquinta Conferencia de las Partes del CDB sobre la implementación de los compromisos políticos, incluido el Desafío de Bonn, el Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de Ecosistemas y los Objetivos de Desarrollo Sostenible ".

"Un nuevo enfoque en la priorización de múltiples resultados de la restauración de ecosistemas más allá de los bosques, y más allá de las metas basadas en áreas a nivel de país, pide que se intensifique la cooperación internacional para obtener beneficios importantes a nivel mundial de la restauración de los preciados ecosistemas de la Tierra. Necesitamos estimular la acción por el bien de un planeta saludable, "dijo Chazdon.