Estas imagenes, utilizando datos del satélite Copernicus Sentinel-5P, mostrar las concentraciones medias de dióxido de nitrógeno de marzo a abril (paneles superiores) y de julio a agosto (paneles inferiores) en 2019 y 2020, y sus mapas de diferencias. Después de una fuerte disminución de la columna observada durante el bloqueo en marzo-abril de 2020, la mayoría de Europa volvió a niveles similares de concentraciones de dióxido de nitrógeno en 2019, excepto en las grandes ciudades, donde los niveles de dióxido de nitrógeno siguen siendo más bajos que en 2019. Crédito:datos de Copernicus Sentinel (2019-20), procesado por KNMI / BIRA-IASB
La contaminación del aire es uno de los mayores problemas ambientales de nuestro tiempo. Según un nuevo informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), La contaminación del aire ahora contribuye a una de cada ocho muertes en Europa. Las observaciones del satélite Copernicus Sentinel-5P han sido vitales para rastrear la evolución de la contaminación del aire, específicamente concentraciones de dióxido de nitrógeno, a través de Europa.
Este año, Los datos satelitales se han utilizado ampliamente para monitorear las fluctuaciones en la calidad del aire provocadas por las estrictas medidas de COVID-19. El satélite Copernicus Sentinel-5P, parte del programa europeo Copernicus, ha estado mapeando continuamente los cambios en la contaminación del aire desde su lanzamiento en 2017.
Científicos del Real Instituto Meteorológico de los Países Bajos (KNMI) y el Real Instituto Belga de Aeronomía Espacial (BIRA-IASB) han utilizado datos satelitales de Sentinel-5P y datos terrestres para identificar la correlación entre COVID-19 y los efectos de contaminación del aire en toda Europa.
El siguiente gráfico muestra las concentraciones medias de dióxido de nitrógeno en cinco ciudades europeas importantes:Milán, Madrid, París, Berlín y Budapest. El panel superior muestra las concentraciones (usando un promedio móvil de 14 días) en 2019 en comparación con 2020 usando datos de Sentinel-5P, mientras que el panel inferior muestra observaciones in situ.
Los tonos de gris indican los períodos de bloqueo en 2020, pasando progresivamente de medidas estrictas (gris oscuro) a medidas sueltas (gris claro). Los porcentajes que se muestran en rojo representan la reducción en 2020 en comparación con 2019 durante el mismo período.
Este gráfico muestra las concentraciones medias de dióxido de nitrógeno en cinco de las principales ciudades europeas. El panel superior muestra las concentraciones (usando un promedio móvil de 14 días) en 2019 en comparación con 2020 usando datos del satélite Copernicus Sentinel-5P, mientras que el panel inferior muestra observaciones in situ. Los tonos de gris indican los períodos de bloqueo en 2020, pasando progresivamente de medidas estrictas (gris oscuro) a medidas sueltas (gris claro). Los porcentajes que se muestran en rojo representan la reducción de la columna en 2020 en comparación con 2019 durante el mismo período. Crédito:contiene datos de Copernicus Sentinel modificados (2019-20), procesado por KNMI / BIRA-IASB
Los datos muestran que las reducciones más fuertes del 40% al 50% se observaron en la primera etapa del bloqueo en el sur de Europa. concretamente España, Italia y Francia. En julio y agosto de 2020, los datos sugieren que las concentraciones siguen siendo de un 10% a un 20% más bajas que los niveles anteriores a COVID.
Bas Mijling, científico atmosférico en KNMI, comentarios "Las medidas de cuarentena implementadas en Berlín provocaron una caída de alrededor del 20% con pequeñas variaciones observadas hasta agosto de 2020. En Europa del Este, el impacto de las medidas ha sido en general menos dramático que en el sur de Europa, y en Francia, donde se observaron reducciones de aproximadamente 40-50% durante los estrictos cierres de marzo y abril. Actualmente se están realizando más investigaciones como parte del proyecto ICOVAC de la ESA, o estudio de impacto de las medidas de cierre de COVID-19 sobre la calidad del aire y el clima ".
Jenny Stavrakou, científico atmosférico en BIRA-IASB, agrega, "El impacto de la meteorología en las observaciones de dióxido de nitrógeno podría ser significativo y no debe pasarse por alto. Por eso es necesario analizar los datos durante períodos de tiempo más prolongados, para estimar mejor el impacto de la actividad humana en las observaciones ".
Ella continúa, "Para la comparación media mensual de 2019 y 2020, estimamos una incertidumbre sobre la reducción inducida por COVID-19 de alrededor del 15-20%. Al comparar las reducciones en datos basados en satélites y datos terrestres para diferentes ciudades, encontramos un acuerdo satisfactorio en las diferencias que se encuentran bien dentro de las incertidumbres debidas a la variabilidad meteorológica ".
Este gráfico muestra las concentraciones de dióxido de nitrógeno promediadas en la región del Ruhr, Estuario de Escalda, Po Valley y el sur de Inglaterra. Los gráficos muestran concentraciones (usando un promedio móvil de 14 días) en 2019 en comparación con 2020 usando datos del satélite Copernicus Sentinel-5P. Los tonos de gris indican los períodos de bloqueo en 2020, pasando progresivamente de medidas estrictas (gris oscuro) a medidas sueltas (gris claro). Los porcentajes que se muestran en rojo representan la reducción de la columna en 2020 en comparación con 2019 durante el mismo período. Crédito:contiene datos de Copernicus Sentinel modificados (2019-20), procesado por KNMI / BIRA-IASB
Gerente de misión Copernicus Sentinel-5P de la ESA, Claus Zehner, dice, "Lo que es realmente notable es la buena concordancia entre los datos del satélite Sentinel-5P y las mediciones terrestres. Esto demuestra que el control de la calidad del aire desde el espacio puede contribuir a la elaboración de informes periódicos sobre la calidad del aire en los países europeos". que solo se ha hecho, hasta aquí, utilizando mediciones terrestres ".
Los bloqueos entre marzo y abril en Europa provocaron caídas significativas de los niveles de dióxido de nitrógeno en áreas de Europa densamente pobladas e industrializadas. incluida la región del Ruhr en Alemania y el valle del Po en el norte de Italia.
Estas disminuciones se atribuyen a la importante contribución del tráfico, así como de los sectores industrial y energético a niveles de dióxido de nitrógeno. Las concentraciones parecen volver a niveles casi normales en julio-agosto de 2020, excepto en las grandes ciudades donde las actividades humanas aún no se han reanudado por completo.
El dióxido de nitrógeno se libera a la atmósfera durante la combustión de combustible de los vehículos. plantas de energía, e instalaciones industriales y pueden tener impactos significativos en la salud humana, aumentando la probabilidad de desarrollar problemas respiratorios. El Copernicus Sentinel-5P lleva el instrumento Tropomi, un instrumento de última generación que detecta la huella digital única de los gases atmosféricos para obtener imágenes de los contaminantes del aire con mayor precisión y con una resolución espacial más alta que nunca.
