Los gigantescos casquetes polares contienen suficiente agua helada para levantar océanos 65 metros
Las emisiones sostenidas de gases de efecto invernadero podrían hacer que los niveles globales del mar aumenten casi 40 centímetros este siglo a medida que las capas de hielo en la Antártida y Groenlandia continúen derritiéndose. un importante estudio internacional concluyó el jueves.
Los gigantescos casquetes polares contienen suficiente agua congelada para elevar los océanos a 65 metros, y los investigadores están cada vez más preocupados de que sus tasas de fusión estén siguiendo los peores escenarios de la ONU para el aumento del nivel del mar.
Expertos de más de tres docenas de instituciones de investigación utilizaron datos de temperatura y salinidad del océano para realizar múltiples modelos informáticos que simulaban la posible pérdida de hielo en los glaciares de Groenlandia y la Antártida.
Hicieron un seguimiento de dos escenarios climáticos:uno en el que la humanidad continúa contaminando a los niveles actuales y otro en el que las emisiones de carbono se reducen drásticamente para el 2100.
Descubrieron que en el escenario de altas emisiones, la pérdida de hielo en la Antártida haría que el nivel del mar aumentara 30 cm a finales de siglo. con Groenlandia aportando 9 cm adicionales.
Tal aumento tendría un impacto devastador en todo el mundo, aumentando el poder destructivo de las marejadas ciclónicas y exponiendo las regiones costeras que albergan a cientos de millones de personas a inundaciones repetidas y graves.
Incluso en el escenario de emisiones más bajas, la capa de Groenlandia elevaría los océanos en alrededor de 3 cm para 2100, más allá de lo que ya está destinado a derretirse debido al 1C adicional de calentamiento que los humanos han causado en la era industrial.
"No es tan sorprendente que si calentamos más el planeta, se perderá más hielo, "dijo Anders Levermann, experto en clima y capas de hielo en el Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático.
"Si emitimos más carbono a la atmósfera, tendremos más pérdida de hielo en Groenlandia y la Antártida, ", dijo a la AFP.
"Tenemos en nuestras manos qué tan rápido dejamos que suba el nivel del mar y cuánto dejamos que suba eventualmente".
ISMIP6 significa proyecciones de aumento del nivel del mar hasta 2100 debido al derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia. El área sombreada en rojo es la proyección del escenario pesimista, mientras que el sombreado en azul es la proyección para el escenario optimista. Crédito:Heiko Goelzer, et al., La criosfera , Septiembre 17, 2020.
Superando las predicciones
Hasta principios del siglo XXI, las capas de hielo de la Antártida Occidental y Groenlandia generalmente acumulaban tanta masa como desprendían. Escapada, en otras palabras, fue compensado por nevadas frescas.
Pero durante las últimas dos décadas, el ritmo creciente del calentamiento global ha alterado este equilibrio.
El año pasado, Groenlandia perdió un récord de 532 mil millones de toneladas de hielo, el equivalente a seis piscinas olímpicas de frío, agua dulce que fluye hacia el Atlántico cada segundo. Esta escorrentía representó el 40 por ciento del aumento del nivel del mar en 2019.
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU en un informe especial sobre los espacios congelados de la Tierra predijo el año pasado que el deshielo de Groenlandia podría contribuir de 8 a 27 cm al nivel de los océanos para el 2100.
Estimó que la Antártida podría agregar de 3 a 28 cm por encima de eso.
Un estudio publicado a principios de este mes en Naturaleza Cambio Climático dijo que la masa ya perdida por el agua derretida y el hielo que se desmorona entre 2007 y 2017 se alinea con los pronósticos más extremos del IPCC para las dos capas.
También predijeron un aumento máximo del nivel del mar de 40 cm para 2100.
Autores de la investigación del jueves, publicado en una edición especial de La criosfera Diario, dijo que destacó el papel que jugarán las emisiones este siglo en los mares del mundo.
"Una de las mayores incertidumbres cuando se trata de cuánto subirá el nivel del mar es cuánto contribuirán las capas de hielo, "dijo la líder del proyecto Sophie Nowicki de la Universidad de Buffalo.
"Y la contribución de las capas de hielo depende realmente de lo que hará el clima".
Levermann dijo que la incertidumbre en las proyecciones "no puede ser una razón para esperar y ver" en términos de recortes de emisiones.
"Ya sabemos que algo sucederá. Simplemente no sabemos qué tan mal se pondrá".
© 2020 AFP
