Lufa Farms acaba de abrir lo que dice que es el invernadero comercial en azotea más grande del mundo, visto en esta foto aérea en Montreal
Sobre la base de una nueva tendencia de jardín colgante, un invernadero en lo alto de un almacén de Montreal que cultiva berenjenas y tomates para satisfacer la demanda de alimentos de origen local ha establecido un récord como el más grande del mundo.
No es una elección obvia de ubicación para cultivar vegetales orgánicos, en el corazón de la segunda ciudad más grande de Canadá, pero Lufa Farms inaugura el miércoles la instalación que se extiende por 160, 000 pies cuadrados (15, 000 metros cuadrados), o del tamaño de tres campos de fútbol.
"La misión de la empresa es cultivar alimentos donde vive la gente y de forma sostenible, ", dijo a la AFP el portavoz Thibault Sorret, mientras mostraba su primera cosecha de berenjenas gigantes.
Es el cuarto invernadero en la azotea que la empresa ha construido en la ciudad. El primero, construido en 2011 a un costo de más de 2 millones de dólares canadienses (1,5 millones de dólares EE.UU.), abrió nuevos caminos.
Desde entonces, competidores recogieron y ejecutaron con la idea novedosa, incluidos los estadounidenses Gotham Greens, que construyó ocho invernaderos en tejados en Nueva York, Chicago y Denver, y la naturaleza urbana francesa, que está planeando uno en París en 2022.
Un supermercado local de Montreal también ofrece desde 2017 una variedad de verduras cultivadas en su techo, que fue "ecologizado" para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con el cambio climático.
'Reinventar el sistema alimentario'
Mohamed Hage, de origen libanés, y su esposa Lauren Rathmell, un estadounidense de la vecina Vermont, fundó Lufa Farms en 2009 con la ambición de "reinventar el sistema alimentario".
Los tomates se ven en Lufa Farms, una empresa que acaba de abrir lo que dice es el invernadero comercial en azotea más grande del mundo en Montreal
En Lufa, Aproximadamente 100 variedades de verduras y hierbas se cultivan durante todo el año en recipientes hidropónicos forrados con fibra de coco y alimentados con nutrientes líquidos. incluyendo lechuga, pepinos calabacín, bok choy, apio y brotes.
Los abejorros polinizan las plantas, mientras las avispas y las mariquitas controlan a los pulgones, sin necesidad de pesticidas.
Se cosechan suficientes verduras cada semana para alimentar a 20, 000 familias, con cestas hechas a medida para cada uno a un precio base de 30 dólares canadienses.
El "mercado en línea" de la empresa también vende productos producidos por granjas asociadas locales, como "pan, pasta, arroz, etcétera, "Dijo Sorret.
En la planta baja del nuevo invernadero, un enorme centro de distribución reúne a casi 2, 000 productos comestibles para ofrecer a "Lufavores, "incluidos los restaurantes.
La compradora Catherine Bonin dice a la AFP que le encanta la frescura de los productos, pero lamenta que algunos artículos siempre estén agotados. "Nunca puedo conseguir pimientos, " ella dice.
Las ventas se duplicaron durante la pandemia
"Ahora podemos alimentar casi el dos por ciento de Montreal con nuestros invernaderos y nuestras granjas asociadas, dijo Sorret.
El portavoz de Lufa Farms, Thibault Sorret, muestra las verduras cultivadas en lo que dice es el invernadero comercial más grande del mundo en la azotea en Montreal
"La ventaja de estar en un tejado es que recuperas mucha energía de la parte inferior del edificio, "permitiendo ahorros considerables en calefacción, una ventaja durante el duro invierno de Quebec, el explica.
"También utilizamos espacios que hasta ahora estaban completamente inutilizados, " él dijo.
Completamente automatizado, el nuevo invernadero también tiene un sistema de agua que recolecta y reutiliza el agua de lluvia, resultando en ahorros de "hasta el 90 por ciento" en comparación con una granja tradicional.
Lufa "más que duplicó" sus ventas durante la nueva pandemia de coronavirus, un salto atribuible "a la entrega sin contacto desde nuestro sitio en línea, "dice Sorret.
Rentable desde 2016, la empresa privada ahora emplea a 500 personas, alrededor de 200 más que antes de la pandemia, De acuerdo con él.
Actualmente se encuentra trabajando en la electrificación de su flota de camiones de reparto y está en proceso de exportar su modelo "a diferentes ciudades del mundo, "comenzando por Canadá y Estados Unidos, Dijo Sorret.
"¿Qué es un poco loco? "recuerda, es que ninguno de los fundadores "había cultivado un tomate en su vida" antes de abrir el negocio.
© 2020 AFP
