Las soluciones efectivas al desafío climático que amenaza a los arrecifes de coral del mundo requieren decisiones complejas sobre el riesgo y la incertidumbre, momento, calidad versus cantidad, así como qué especies apoyar para el futuro más robusto y productivo, según un artículo científico publicado hoy.

Intervenciones para ayudar a los arrecifes de coral bajo el cambio global:un desafío de decisión complejo, por un grupo de científicos clave del Programa de Adaptación y Restauración de Arrecifes de Australia (RRAP), fue publicado hoy en MÁS UNO .

El documento advierte que si bien la gestión convencional de mejores prácticas es esencial, es poco probable que sea suficiente para sostener los arrecifes de coral bajo el cambio climático continuo. Tampoco lo es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, por sí mismo, suficiente por más tiempo.

Autor principal:biólogo marino y científico de decisiones, el Dr. Ken Anthony, del Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS) - dijo que incluso con una fuerte acción para reducir las emisiones de carbono, las temperaturas globales podrían permanecer elevadas durante décadas.

"Coordinado, Lo más probable es que se necesiten intervenciones novedosas, combinadas con la gestión convencional de arrecifes de mejores prácticas y la reducción de las emisiones de carbono, para ayudar a que el arrecife se vuelva resiliente frente al cambio climático. " él dijo.

"El desarrollo de nuevas tecnologías para la gestión y conservación del medio ambiente conlleva algunos riesgos, pero retrasar la acción representa una oportunidad perdida para mantener el arrecife en las mejores condiciones posibles".

Tales intervenciones incluyen tecnologías locales y regionales de enfriamiento y sombreado, como iluminar las nubes para reflejar la luz del sol y dar sombra al arrecife, ayudar a la evolución natural de los corales para aumentar su resistencia al medio ambiente cambiante, y medidas para apoyar y mejorar la recuperación natural de arrecifes dañados.

El documento establece paralelismos entre la evaluación de riesgos de las intervenciones en los arrecifes de coral y los automóviles sin conductor y las nuevas drogas. Describe los desafíos de priorización y las compensaciones que deben sopesarse.

"Por ejemplo, ¿Deberíamos apuntar a mantener una cobertura de coral mínima en un área muy grande del arrecife o una cobertura de coral moderada en un área más pequeña? ”, dijo.

"Si bien el resultado neto del área de coral sostenida puede ser el mismo, podría producir resultados y valores ecológicos muy diferentes para industrias como el turismo.

"La difusión de los esfuerzos podría reducir la capacidad del arrecife para sostener funciones ecológicas críticas, si bien concentrar los esfuerzos en una selección de unos pocos arrecifes podría sostener la mayor parte de la industria turística de Reef, que se concentra espacialmente.

"Pero bajo un cambio climático severo, preservar más cobertura de coral en áreas más pequeñas podría reducir la Gran Barrera de Coral a una red fragmentada (y por lo tanto vulnerable) de oasis de coral en un paisaje marino por lo demás desolado ".

El Dr. Anthony dijo que priorizar las especies de coral para que sean respaldadas por medidas de adaptación y restauración se suma al desafío de decisión para la restauración y adaptación de los arrecifes.

"Sin una mitigación climática significativa, las especies de coral sensibles darán paso a otras naturalmente más resistentes, oa especies que pueden adaptarse más rápido, " él dijo.

"Elegir quiénes deberían ser los ganadores, y, en última instancia, quiénes serán los perdedores bajo el cambio climático continuo pero incierto es quizás el mayor desafío al que se enfrentan los programas de I + D encargados de desarrollar intervenciones de rescate de arrecifes ".

El coautor y director ejecutivo de AIMS, el Dr. Paul Hardisty, dijo que la forma en que se eligieron y progresaron las intervenciones para la investigación y el desarrollo determinaría qué opciones estaban disponibles para los administradores de arrecifes y cuándo.

"Por último, tenemos que considerar lo que quiere la sociedad, qué se puede lograr y qué oportunidades tenemos para actuar en una ventana que se cierra rápidamente, " él dijo.

"Requerirá una coordinación excepcional de la ciencia, gestión y política, y compromiso abierto con los propietarios tradicionales y el público en general. También requerirá un compromiso, porque los arrecifes cambiarán con el cambio climático a pesar de nuestras mejores intervenciones ".

RRAP es una asociación de organizaciones que trabajan juntas para crear un conjunto de herramientas innovadoras de seguridad, aceptable, intervenciones a gran escala para ayudar al arrecife a resistir, adaptarse a, y recuperarse de los impactos del cambio climático.

En abril, el gobierno australiano anunció que se invertirían 150 millones de dólares iniciales en el programa de I + D del RRAP tras la aprobación de un estudio de viabilidad de dos años. De esta, $ 100 millones son a través de la Great Barrier Reef Foundation de $ 443,3 millones — Reef Trust Partnership con otros $ 50 millones en investigación y contribuciones científicas de los socios del programa.

El Dr. Hardisty dijo que el RRAP tenía como objetivo investigar y desarrollar nuevos métodos para el manejo de forma rápida y segura.

"Necesitamos estar probando rápidamente intervenciones prometedoras ahora, cualquier trayectoria de emisiones que siga el mundo, " él dijo.

"En este documento ofrecemos un modelo conceptual para ayudar a los administradores de arrecifes a enmarcar los problemas de decisión y los objetivos, y orientar las decisiones estratégicas efectivas frente a la complejidad y la incertidumbre ".