El mundo avanza con demasiada lentitud en sus esfuerzos por afrontar el cambio climático, y algunas comunidades ya están sufriendo graves pérdidas por limitaciones de adaptación que dejan las bases al descubierto. Publicado por Naturaleza en julio, un nuevo estudio examina las consecuencias negativas derivadas de los cambios en la criosfera montañosa en la Cordillera Blanca de Perú. El estudio examina estos cambios en el marco de Pérdidas y daños (L&D), un mecanismo internacional de política climática que promueve la adopción de acciones que prevengan y aborden las pérdidas y daños asociados al cambio climático.

El estudio, dirigido por la Universidad de Zurich Ph.D. estudiante Alina Motschmann, se centra en tres problemas específicos que resultan del retroceso de los glaciares:pérdida de hielo, peligros de los glaciares, y variabilidad de la disponibilidad de agua. Los autores afirman que las decisiones tomadas con respecto a la gobernanza y la adaptación tendrán un impacto significativo en el alcance de los daños relacionados con el clima a los que no se puede adaptar. Sugieren que la política de Pérdidas y Daños debe adoptar un enfoque más integral que refleje mejor los procesos físicos y sociales que resultan en tal destrucción.

¿Qué es la pérdida y el daño?

Loss and Damage (L&D) con letras mayúsculas se refiere a un mecanismo de política internacional, mientras que las pérdidas y daños en minúsculas se refieren a los daños reales que ocurren cuando la mitigación y la adaptación no son suficientes para evitar las consecuencias del cambio climático.

L&D surgió como concepto en 1991, cuando la Alianza de los Pequeños Estados Insulares sugirió la creación de un fondo común de seguros internacional para ayudar a cubrir las pérdidas causadas por el aumento del nivel del mar. Tiempo extraordinario, la idea ganó fuerza y ​​su alcance se amplió para incluir una gama más amplia de daños inducidos por el clima. L&D se institucionalizó por primera vez en 2013 a través del Mecanismo Internacional de Varsovia sobre Pérdidas y Daños (WIM). WIM fue creado en la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), un tratado ambiental internacional con membresía casi universal. Sin embargo, en los siete años desde que se estableció WIM, la necesidad de una política de formación y desarrollo se ha disparado mientras que los compromisos en el escenario internacional se han estancado, mantener el progreso al margen.

"No existe una definición oficial de L&D en la CMNUCC, "Elisa Calliari, dijo a GlacierHub un investigador postdoctoral de la Fondazione Centro Euro-Mediterraneo sui Cambiamenti Climatici. Ella continuó, diciendo, "Se han propuesto otras definiciones en la literatura, y yo diría que el más influyente ha sido el de Warner y van der Geest (2013) que vincula explícitamente la formación y el desarrollo con la incapacidad para hacer frente y adaptarse a los impactos del cambio climático ".

El autor principal, Motschmann, le dijo a GlacierHub que el documento se centró menos en la definición de política de L&D y más en las pérdidas y daños que están ocurriendo. con el objetivo de comprender lo que realmente está en juego para las personas y sus gobiernos. "Pérdidas y daños como política intenta 'evitar, minimizar, y abordar los daños y pérdidas debidos al cambio climático ', pero para ello es necesario saber cuáles son estos daños y pérdidas, "Dijo Motschmann.

Ya se están produciendo pérdidas y daños en los puntos críticos climáticos; están encontrando los efectos que alteran la vida de procesos de inicio lento como el retroceso de los glaciares y eventos extremos como las inundaciones repentinas de los lagos glaciares. Ambas pérdidas económicas, como pérdida de activos y producción agrícola, y pérdidas no económicas, como la pérdida del patrimonio cultural, servicios de ecosistema, y conocimiento indígena, se han sentido en puntos calientes.

"Todavía falta un vínculo sobre cómo los eventos del cambio climático, ya sea lento o repentino, impactan específicamente en ciertas áreas. Por lo tanto, creo que [L&D] necesita estudios de casos y ejemplos reales de cómo ciertos impactos pueden considerarse pérdidas y daños. Intentamos mostrar esto para la Cordillera Blanca, "Motschmann le dijo a GlacierHub.

¿Por qué la Cordillera Blanca?

En general, Los sistemas de criosfera de montaña se encuentran entre los más vulnerables al cambio climático y cualquier daño incurrido dentro de la criosfera de montaña tendrá efectos en las comunidades río abajo que dependen de las montañas para obtener agua. La Cordillera Blanca es la cadena montañosa más grande y alta del Perú y es la región con la cobertura de glaciares más grande de los trópicos. Ha perdido casi la mitad de su área glaciar desde la Pequeña Edad del Hielo, que terminó en 1860.

La Cordillera Blanca también tiene una historia de desastres relacionados con los glaciares que solo se agravará a medida que continúen desarrollándose los efectos del cambio climático. Una mejor comprensión de la Cordillera Blanca apoyará el desarrollo de planes de adaptación y mitigación más efectivos para limitar la pérdida de medios de vida y cultura que aún no ha tenido lugar tanto en esta región como en otros lugares.

Pérdidas y daños en la Cordillera Blanca

La pérdida de hielo fue el primero de los tres efectos del retroceso de los glaciares examinados por el equipo de investigación. El hielo y los glaciares juegan un papel importante en la cultura de los habitantes andinos de la región. Los valores, tradiciones y los mitos de las comunidades locales se entrelazan con los glaciares y las montañas. Los ancianos de la región le dijeron al equipo de investigación que consideran que las montañas son parte de su comunidad.

Perú tiene el norte, Cordilleras Central y Sur y cada región tiene asociaciones culturales únicas con las montañas. "Dependiendo de quién esté estudiando el tema:una ONG, un local, un estudiante investigador, el gobierno:la gente tendrá diferentes opiniones sobre cuáles son los elementos culturales y espirituales significativos y en qué se han convertido con el tiempo, "Luis Vicuña, dijo a GlacierHub un sociólogo de la Universidad de Zúrich.

La pérdida de intangibles, como la creencia de que los glaciares son parte de la comunidad, se denomina pérdida y daño cultural. "El principio fundamental en L&D no es el dinero, pero valor. Y el valor es una construcción humana, "Anthony Oliver-Smith, El profesor emérito de antropología de la Universidad de Florida le dijo a GlacierHub. Si algo no se valora, no es una pérdida cuando desaparece. Continuó diciendo, “Lo que pasa en los Andes con los glaciares es que hay cosas que en efecto no tienen valor cuantificable y que no se pueden reducir a dinero”.

La pérdida de hielo también está afectando negativamente a las economías locales porque el colapso de las cuevas de hielo y la falta de condiciones nevadas impiden que los turistas interesados ​​en esquiar y escalar visiten la región.

El daño causado por las inundaciones repentinas de los lagos glaciares (GLOF) fue el segundo efecto que los investigadores observaron en el estudio. Los GLOF pueden ocurrir repentinamente y cambiar vidas en cuestión de horas a medida que el agua y el hielo corren cuesta abajo en una masa devastadora. La Cordillera Blanca ha visto 14 de estos eventos, cada uno de los cuales ha inundado pastos o ha matado ganado, entre causar otros daños.

A medida que los glaciares continúan derritiéndose debido al cambio climático, el número de lagos glaciares ha aumentado de 223 en 1953 a 882 en 2013 y el número de lagos con grandes superficies y volúmenes se ha triplicado. Un aumento de la población, industrial, y las actividades agrícolas en los últimos años también ha aumentado la posibilidad de un daño mayor de los futuros GLOF.

El tercer efecto examinado fue la variabilidad de la disponibilidad de agua. La Cordillera Blanca es reconocida como un hotspot para los impactos del deshielo de los glaciares en los recursos hídricos. La investigación muestra que el flujo máximo del derretimiento de los glaciares ya ha pasado en la Cordillera Blanca y habrá una disminución del flujo en el futuro. Esto significa que es probable que haya escasez de agua durante la estación seca que anteriormente fue mitigada por el agua de deshielo de los glaciares. Muchas comunidades indígenas de la región dependen de la agricultura para su sustento y la escasez de agua creará riesgos de disminución de la seguridad alimentaria familiar y la productividad de los cultivos.

También hay competencia por el agua disponible. "El problema de la variabilidad de la disponibilidad de agua no es nuevo, es un problema en todo el mundo. Una gran preocupación cuando hay escasez de agua es quién administra el agua. En la Región Ancash en la que se centra este documento, hay grandes empresas mineras que necesitan agua. El agua también se utiliza para generar energía hidroeléctrica, por el negocio agroexportador, y por particulares, "Vicuña le dijo a GlacierHub.

Los investigadores sugieren que al analizar las pérdidas y los daños relacionados con los recursos hídricos, es necesario considerar cómo las sociedades y los gobiernos gestionan el agua que se utiliza de muchas formas diferentes.

"Los problemas creados por la falta de agua se expandirán más allá de los límites del área de estudio en este documento. Los investigadores en general deben mirar más allá de las fronteras geográficas y más en toda el área que se verá afectada por problemas sociales como este, "Vicuña le dijo a GlacierHub.

Implicaciones políticas

Los autores del artículo sugieren que, en el futuro, Completar las piezas que faltan sobre lo que constituye una pérdida o daño será esencial para crear una política de L&D efectiva.

Motschmann declaró cómo los autores pretendían observar los procesos físicos y socioeconómicos que conducen a pérdidas. "Solo si conocemos todos los factores que influyen en la creación de pérdidas y daños, ¿Podemos encontrar formas de evitarlos o minimizarlos? "Motschmann le dijo a GlacierHub.

Será un desafío incorporar la pérdida y el daño culturales porque puede ser difícil de medir. "Un valor que se perderá es el valor que tienen los glaciares para la identidad, creencias, y cosmología y no se puede cuantificar. Tiene que entenderse con un tipo de análisis diferente, "Oliver-Smith le dijo a GlacierHub.

Operando en paralelo, Las negociaciones sobre el clima y la investigación científica pueden ayudar juntas a alcanzar un objetivo común:el reconocimiento de que la justicia y la compensación son necesarias para las personas que enfrentan daños a los que no pueden adaptarse. A medida que se acumulan casos de pérdidas y daños como los que se destacan en este estudio en regiones de todo el mundo, el caso de la política de L&D se vuelve más fuerte.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Earth Institute, Universidad de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.