Un nuevo análisis de casi 30 años de datos científicos sobre el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia predice un aumento global del nivel del mar de al menos 10 centímetros para fines del siglo XXI si continúan las tendencias del calentamiento global.

Las estimaciones, que los científicos advierten son "conservadores" dados los poderosos efectos de los cambios en los sistemas meteorológicos y las posibles formas de acelerar la pérdida de hielo, son ampliamente consistentes con las predicciones recientes reportadas por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático.

Profesor Edward Hanna de la Universidad de Lincoln, REINO UNIDO, dirigió un equipo internacional en el que participaron belgas, Danés, Glaciólogos y climatólogos suizos y estadounidenses en el nuevo estudio que cuantifica la respuesta de la capa de hielo de Groenlandia al cambio climático. Sus hallazgos se publican en el Revista Internacional de Climatología .

La capa de hielo de Groenlandia es un depósito gigante de hielo que contiene suficiente agua para elevar en última instancia el nivel del mar en siete metros.

Los investigadores proporcionan un análisis actualizado de los datos de temperatura del aire en la superficie de Groenlandia durante las últimas tres décadas hasta 2019, centrándose principalmente en las estaciones meteorológicas costeras, pero también analizando registros de sitios de relativamente larga duración en la meseta interior de la capa de hielo. Descubrieron que las regiones costeras de Groenlandia se calentaron significativamente en aproximadamente 4.4 grados Celsius (degC) en invierno y 1.7 degC en verano de 1991 a 2019. Su trabajo, combinar los datos de temperatura de Groenlandia con la salida del modelo informático del balance de masa de la capa de hielo de 1972 a 2018, muestra que cada 1degC de calentamiento del verano corresponde a unos 91 mil millones de toneladas por año de pérdida de masa superficial y 116 mil millones de toneladas por año de pérdida total de masa de la capa de hielo.

Luego, el equipo de investigación utilizó algunas de las últimas herramientas de modelado del clima mundial y regional disponibles para estimar que, bajo un fuerte calentamiento global sostenido (un escenario de 'negocio como siempre'), Es probable que Groenlandia se caliente de 4.0 a 6.6 ° C para el año 2100. Estos calentamientos recientes y futuros proyectados de Groenlandia son considerablemente mayores que los cambios de temperatura global durante períodos de tiempo equivalentes. reflejando una alta sensibilidad de las regiones polares al cambio climático.

Luego, los científicos utilizaron la relación que obtuvieron entre los cambios recientes en la temperatura de verano de Groenlandia y el balance de masa de la superficie para calcular un aumento de 10 a 12,5 centímetros en el aumento global del nivel del mar para 2100 como resultado del aumento del derretimiento del hielo de Groenlandia y la pérdida de masa de la superficie.

El equipo del profesor Hanna también exploró la relación entre los cambios de temperatura del aire de Groenlandia y un fenómeno llamado bloqueo de alta presión atmosférica que involucra una masa de aire mayor de lo normal a veces colocada sobre Groenlandia. Esta relación está generalmente presente pero se ha fortalecido en primavera y verano en las últimas décadas. Los autores muestran que el bloqueo de Groenlandia jugó un papel crucial en el derretimiento casi récord de Groenlandia en el verano de 2019 (superado por poco por el récord de todos los tiempos en 2012), y señalar que los posibles cambios futuros en el bloqueo deben considerarse mejor en las proyecciones de modelos informáticos del cambio climático.

Prof. Hanna, Profesor de Ciencias del Clima y Meteorología en la Escuela de Geografía de Lincoln y en el Centro Lincoln para la Salud del Agua y el Planeta, dijo:"La capa de hielo de Groenlandia es una de las medidas más sensibles y confiables del cambio climático global. Aquí hemos utilizado un análisis estadístico relativamente simple de datos y resultados de modelos de los últimos 30 años como una verificación de sentido en la predicción de la capa de hielo futura cambio de masa superficial. Nuestro trabajo, que representa en parte un importante análisis actualizado de los registros climáticos de Groenlandia, es altamente interdisciplinario ya que cruza entre la ciencia del clima y la glaciología, y así ayudará a mejorar la interpretación de los cambios recientes en la capa de hielo ".