Un complejo alpino italiano permaneció en alerta máxima el viernes por temor a que una gran parte de un glaciar en las laderas del macizo del Mont Blanc pudiera caer en picada con las altas temperaturas.

"¡Nadie pasa! No hay autos, bicicletas o peatones, "fue el mensaje en un puesto de control donde una barrera automática y dos guardias bloquearon la pequeña carretera asfaltada que serpenteaba hacia un exuberante valle debajo del glaciar Planpincieux, no muy lejos de la ciudad de Courmayeur y de la frontera italo-francesa.

Pero el bloqueo ha sido recibido en gran medida con desprecio por los lugareños, uno de los cuales dijo a la AFP que "es una broma".

El enorme bloque de hielo que mide alrededor de 500, 000 metros cúbicos, "el tamaño de la catedral de Milán o un campo de fútbol cubierto de hielo de 80 metros (260 pies) de espesor", según un funcionario, aún podrían liberarse de su percha alrededor de 2, 600 a 2, 800 metros sobre el nivel del mar.

Tarde del miércoles, las autoridades ordenaron la evacuación de una "zona roja" en la base de la pendiente durante al menos 72 horas, hasta ahora se han movido solo 75 personas, alrededor de 20 locales y el resto turistas.

En esta época del año, el pequeño valle de Val Ferret ahora bloqueado suele estar ocupado por turistas que escuchan el llamado de las montañas.

Ubicado en la región del Valle de Aosta, el lugar no está lejos de donde un túnel de carretera vital atraviesa los Alpes entre Francia e Italia.

Pero la "zona roja" está al menos a cuatro kilómetros de la entrada del túnel, mientras que todavía se podían ver turistas paseando por las calles de Courmayeur.

Era "urgente y vital" mover a las personas directamente en el camino de una posible caída de hielo, El alcalde de Courmayeur, Stefano Miserocchi, dijo:destacando un "elevado estado de alerta" durante la evacuación de 72 horas.

Se espera que los próximos tres días traigan temperaturas especialmente altas, ya que gran parte de Europa arde bajo una ola de calor.

'Situación delicada'

Hay más de 4, 000 glaciares:vastos, antiguas reservas de hielo, esparcidas por los Alpes, proporcionando agua estacional a millones y formando algunos de los paisajes más impresionantes de Europa. Pero están gravemente amenazados por el cambio climático.

Un estudio realizado el año pasado por científicos suizos encontró que los glaciares alpinos podrían reducirse entre un 65 y un 90 por ciento este siglo. dependiendo de la eficacia con la que el mundo pueda frenar las emisiones de gases de efecto invernadero.

En Planpincieux esta semana, "Es una situación especialmente delicada porque (la temperatura) altera el nivel del agua entre el hielo y la roca, y a su vez la estabilidad del glaciar, ", Dijo a la AFP el director de gestión de riesgos naturales del Valle de Aosta, Valerio Segor.

"Nuestro problema ahora es que no puede escapar suficiente agua, permanece debajo del glaciar como una burbuja y corre el riesgo de levantarlo ", lo que podría provocar que su sección más frágil caiga al valle, Agregó Segor.

Durante un vuelo en helicóptero, un reportero de AFP vio un enorme abismo en la parte baja del Planpincieux, de donde dos cascadas de agua fluían hacia el valle, mientras colgaba de la ladera de la montaña como un gigantesco bloque de poliestireno gris.

Ultimo otoño, otra sección de hielo del glaciar Planpincieux amenazaba con colapsar, provocando cierres de carreteras en el área, y desde entonces se ha introducido una mayor vigilancia.

En Courmayeur, como en la pequeña comuna vecina de La Palud, que conduce a Val Ferret, la evacuación fue una sorpresa desagradable, despertando críticas de residentes y profesionales del turismo, preocupado por el impacto en su actividad.

En esta aldea típicamente alpina, los chalés de madera con techos de pizarra y balcones adornados con geranios rosas y vegetación se enfrentan a los hoteles y restaurantes que anuncian su atractivo "menú de montaña".

"Miré dónde estaba el glaciar, donde estaba el peligro. No afecta en absoluto al centro de Courmayeur por lo que continuamos la visita ", dice Loic Hamelin, un turista parisino que vino a pasar el día con su familia.

'Es una broma'

La amenaza no parece haber desanimado a los caminantes ni por un instante mientras recorren las calles con mochilas y botas para iniciar un sendero.

"Es una broma, "dice Rocco, propietario de un hotel en La Palud.

"Todos los años, ellos (las autoridades locales) nos hacen lo mismo. Después de la epidemia de COVID-19, es un nuevo desastre para el turismo.

"Hemos estado recibiendo llamadas de clientes preocupados que preguntan si deben cancelar su reserva. ¡Pero no hay absolutamente ningún problema!"

Otro hotelero de la zona, Ludovico Colombati, fue igualmente despectivo después de tener que evacuar su casa, que es "el más cercano al glaciar", poco menos de dos kilómetros de distancia.

"Vivimos en las montañas, por lo que siempre existe un riesgo. Pero en este caso, es muy, muy, muy bajo, "dice Colombati, cuya familia ha vivido en el valle durante cuatro generaciones.

"Con el cambio climático, el caluroso verano, el glaciar se mueve, los bloques están separados, es normal, " él dijo, criticising the "psychosis" of administrators "who cover themselves for fear of having to assume the slightest responsibility".

"Several times a day, my ears hear the glacier being triggered... That's life in the mountains, especially when you live at the foot of a wall.

"The day after tomorrow, it will be all open, " él dice.

© 2020 AFP