Sobre las tendencias actuales, Los osos polares de 18 de 19 subpoblaciones habrán sido superados en 80 años por el ritmo galopante del cambio en el Ártico.
El cambio climático está matando de hambre a los osos polares hasta la extinción, según una investigación publicada el lunes que predice que los carnívoros del ápice podrían casi desaparecer en el lapso de una vida humana.
En algunas regiones ya están atrapados en una espiral descendente viciosa, con la reducción del hielo marino acortando el tiempo que tienen los osos para cazar focas, científicos informaron en Naturaleza Cambio Climático .
Su peso corporal cada vez menor socava sus posibilidades de sobrevivir a los inviernos árticos sin comida, agregaron los científicos.
"Los osos se enfrentan a un período de ayuno cada vez más largo antes de que el hielo se vuelva a congelar y puedan regresar a alimentarse, "Steven Amstrup, quien concibió el estudio y es científico jefe de Polar Bears International, dijo a la AFP.
Sobre las tendencias actuales, el estudio concluyó, Los osos polares en 12 de las 13 subpoblaciones analizadas habrán sido diezmados dentro de 80 años por el ritmo galopante del cambio en el Ártico, que se está calentando dos veces más rápido que el planeta en su conjunto.
No hay datos suficientes para que otras seis personas tomen una determinación sobre su destino.
"Para el 2100, el reclutamiento "—nuevos nacimientos—" se verá gravemente comprometido o será imposible en todas partes, excepto quizás en la subpoblación de la isla Queen Elizabeth, "en el archipiélago ártico de Canadá, dijo Amstrup.
Una foto tomada el 31 de octubre, 2018 muestra a los osos polares alimentándose en un vertedero de basura cerca de la aldea de Belushya Guba, en el remoto archipiélago del norte de Rusia Novaya Zemlya
Ese escenario prevé que la temperatura superficial promedio de la Tierra se eleve 3.3 grados Celsius por encima del punto de referencia preindustrial.
Un grado de calentamiento hasta ahora ha provocado un crescendo de olas de calor, las sequías y las supertormentas se vuelven más destructivas por la subida del nivel del mar.
Pero incluso si la humanidad pudiera limitar el calentamiento global a 2,4 ° C, aproximadamente medio grado por encima de los objetivos del Acuerdo de París, pero enormemente ambicioso de todos modos, probablemente solo retrasaría el colapso de los osos polares.
Cronología de la desaparición
"Eso todavía está muy por encima de todo lo que los osos polares han enfrentado durante un millón de años de historia evolutiva, "dijo Amstrup.
La amenaza no es el aumento de las temperaturas en sí, sino la incapacidad de los depredadores de la parte superior de la cadena alimentaria para adaptarse a un entorno que cambia rápidamente.
"Si de alguna manera, por arte de magia, el hielo marino podría mantenerse incluso a medida que aumentan las temperaturas, los osos polares pueden estar bien, ", Dijo Amstrup por correo electrónico.
Mapas de poblaciones de osos polares que muestran la progresión hacia la extinción a finales de siglo.
"El problema es que su hábitat se está derritiendo literalmente".
La mitad de la megafauna terrestre de la Tierra está clasificada como en peligro de extinción, pero solo los osos polares están en peligro principalmente por el cambio climático.
Pero ese estado puede no ser único por mucho tiempo, y debe verse como un presagio de cómo el clima afectará a otros animales en las próximas décadas, advirtieron los autores.
Hay aproximadamente 25, 000 Urus maritimus abandonados hoy.
El desafío para su supervivencia se ha entendido desde hace mucho tiempo, pero el nuevo estudio, basado en el trabajo pionero de Amstrup hace una década, es el primero en establecer una línea de tiempo sobre su probable desaparición.
El nuevo enfoque se superpone a dos conjuntos de datos.
Uno es el período de ayuno en expansión, que varía según las regiones y puede durar medio año o más.
El otro es un par de proyecciones de cambio climático que rastrean el declive del hielo marino hasta finales de siglo, basado en escenarios del panel asesor de ciencia climática del IPCC de la ONU.
Un oso polar en Churchill, Manitoba, Canadá, en 2007
En una caída libre
"Al estimar qué tan delgados y gordos pueden ser los osos polares, y modelar su uso de energía, pudimos calcular el número límite de días que los osos polares pueden ayunar antes de que las tasas de supervivencia de cachorros y adultos comiencen a disminuir, "dijo el autor principal Peter Molnar, profesor de la Universidad de Toronto.
Un oso macho por ejemplo, en la población de West Hudson Bay que está un 20 por ciento por debajo de su peso corporal normal cuando comienza el ayuno, solo tendrá suficiente energía almacenada para sobrevivir alrededor de 125 días en lugar de 200 días.
Los cachorros recién nacidos están aún más expuestos, según el estudio, especialmente cuando las madres no han engordado lo suficiente para proporcionar una leche nutritiva.
Hembras sin descendencia, sin embargo, tienen la mayor capacidad para soportar largos periodos sin comida.
El estado 'vulnerable' del oso polar en la Lista Roja de especies en peligro de la UICN, menos grave que 'en peligro' o 'en peligro crítico', no refleja con precisión su difícil situación. argumentan los autores.
Los osos polares utilizan el hielo marino como plataforma para cazar focas, ellos presa principal
"No podemos construir una cerca para proteger a los osos polares del aumento de las temperaturas, "dijo Steven Amstrup, científico jefe de Polar Bears International.
Las categorías establecidas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza se basan principalmente en amenazas como la caza furtiva y la invasión del hábitat que pueden abordarse con acciones locales sobre el terreno.
"Pero no podemos construir una valla para proteger el hielo marino del aumento de las temperaturas, "dijo Amstrup.
"Piénsalo de esta manera:si te empujara desde el techo de un edificio de 100 pisos, ¿Su nivel de riesgo sería 'vulnerable' hasta que pase por el décimo piso? ", dijo a la AFP.
"¿O estarías 'en peligro' hasta el final?"
Las terribles predicciones para los osos polares han llevado a reflexionar sobre soluciones alternativas, como programas de cría en cautividad o vuelos a la Antártida, pero no hay un 'Plan B'.
"La única forma de salvarlos es proteger su hábitat deteniendo el calentamiento global, "dijo Amstrup.
© 2020 AFP
