Los olores desagradables son, bien, desagradable. Algunas veces, tenemos que soportar el hedor, pero la legislación está comenzando a reconocer que las personas tienen derecho a no estar expuestas cuando son evitables. Esto podría aplicarse en el contexto del entorno local de una planta industrial, obras de tratamiento de aguas y aguas residuales, rechazar sitios y otras áreas, incluido el lugar de trabajo, centros comerciales, y lugares de entretenimiento.

Maurizio Onofrio, Roberta Spataro, y Serena Botta del Departamento de Medio Ambiente, Ingeniería de Tierras e Infraestructuras (DIATI) en el Politecnico di Torino de Turín, Italia, han analizado el impacto del olor en el Revista Internacional de Medio Ambiente y Contaminación . El equipo señala que el tipo de olor, percepción y sensibilidad humana, así como la dispersión del aire, todos afectan la forma en que se puede abordar el problema de los olores desagradables.

El equipo ha examinado específicamente los modelos de dispersión del aire aplicados a la evaluación del impacto de los olores. Analizaron 69 estudios de caso publicados durante la última década y aplicaron modelos gaussianos para examinar y validar los datos experimentales. Sus resultados muestran que los modelos son confiables pero pueden verse afectados por problemas críticos, como condiciones climáticas particulares, duración de los tiempos promediados y posición de receptores importantes. Sin embargo, si estos factores se conocen y se gestionan correctamente, los modelos pueden ser extremadamente útiles.