Las obras de arte forman parte de nuestro patrimonio cultural e histórico. Todavía, según el Instituto de Expertos en Bellas Artes, casi la mitad de las obras de arte que circulan en el mercado son falsificaciones. Entonces, ¿cómo se puede saber si una pintura de Rembrandt es realmente un Rembrandt y si un Monet es realmente un Monet? Es más, ¿Cómo se asegura de que una pintura de gran valor se mantenga en perfectas condiciones para las generaciones venideras? Museos galerías de arte, casas de subasta, Los restauradores de arte y otros expertos en arte pueden beneficiarse ahora del uso de detectores de partículas para la autenticación y restauración de arte.

En el CERN, las colaboraciones de Medipix han estado desarrollando chips de lectura de detectores de píxeles desde la década de 1990, permitiendo alta resolución, alto contraste, Imágenes libres de ruido, lo que las hace únicas para aplicaciones de imágenes. Medipix2, Medipix3, Timepix y Timepix3 son chips de lectura de detección e imágenes de partículas de última generación. Ahora se están utilizando para lograr una mejora revolucionaria en el campo de la autenticación y restauración de arte. Una nueva empresa de nueva creación con sede en Praga, InsightArt s.r.o., ha adoptado la tecnología para realizar escaneos espectrales de rayos X de pinturas.

Reuniendo a científicos y restauradores de arte, InsightArt utiliza estos chips para realizar escaneos de rayos X muy detallados de obras de arte. A diferencia de los sistemas de rayos X más convencionales utilizados en la autenticación de arte, el escáner InsightArt produce rayos X de "color" donde los colores representan diferentes materiales, es decir, pigmentos, en una pintura. Las diferencias en los materiales se detectan midiendo la longitud de onda de los fotones de rayos X. Es más, mediante el uso de un sistema con brazos robóticos, el análisis se puede ampliar a esculturas y otros objetos antiguos.

Puede tomar entre diez minutos y dos horas escanear una obra de arte, dependiendo de su tipo y tamaño. Los chips de lectura funcionan como cámaras, grabar imágenes en función del número de fotones que golpean los píxeles cuando se abre el obturador. El resultado es una imagen de rayos X con un contraste sin precedentes e información sobre longitudes de onda de rayos X, permitiendo a los investigadores estimar los materiales utilizados para crear la pieza. Esto ayuda, por ejemplo, a determinar si se han realizado modificaciones a lo largo del tiempo, e incluso si es o no una pieza auténtica. La empresa InsightArt cuenta con el apoyo de la incubadora de empresas ESA-BIC en Praga.

La colaboración Medipix se estableció inicialmente en el CERN para adaptar chips de seguimiento de partículas, que había sido desarrollado para el LHC, a aplicaciones de imágenes en otros campos. Después, Estos chips han encontrado aplicaciones en una amplia gama de sectores, incluida la medicina, investigación del espacio, educación y arte. Son una de las muchas tecnologías del CERN disponibles para la transferencia de conocimientos.