El tan esperado sistema de defensa contra inundaciones de Venecia, diseñado para proteger la ciudad de la laguna de las aguas dañinas durante las mareas altas del viernes, sobrevivió a una primera prueba de sus 78 barreras.

El proyecto de infraestructura masiva conocido como MOSE, que se basa en compuertas que se pueden levantar para proteger la laguna de la ciudad durante las mareas altas, ha estado en marcha desde 2003, pero ha estado plagado de sobrecostos, escándalos de corrupción y retrasos.

El complejo sistema de ingeniería utiliza una red de cajones llenos de agua, diseñado para elevarse en 30 minutos para crear una barrera capaz de resistir un aumento de agua de tres metros (10 pies) por encima de lo normal.

"Esta es la primera prueba de movimiento de las cuatro barreras al mismo tiempo, "dijo un comunicado anunciando la finalización exitosa de la prueba.

Cada barrera se compone de alrededor de 20 puertas individuales.

Hasta ahora, el proyecto ha costado alrededor de 7 mil millones de euros ($ 8 mil millones), versus una estimación original de 2 mil millones.

Venecia experimenta regularmente "acqua alta", mareas anormalmente altas que inundan tiendas y hoteles, así como la famosa Plaza de San Marcos.

En noviembre, las aguas altas alcanzaron un máximo de 1,87 metros (seis pies), un récord no visto desde 1966, causando grandes daños a la ciudad turística.

La cabeza del proyecto, Elisabetta Spitz, dijo que MOSE estará operativo a partir del otoño de 2021, aunque queda mucho trabajo y próximas pruebas.

Primer Ministro Giuseppe Conte, que vino a Venecia para ayudar en la prueba, dijo que el proyecto había llegado a su "última milla".

"Debemos asegurarnos de que esta salvaguardia esté disponible para el próximo otoño-invierno, "Dijo Conte.

Una prueba en octubre en parte de la barrera causó vibraciones preocupantes y los ingenieros descubrieron que las partes se habían oxidado.

La Serenísima, como se llama la ciudad flotante, es el hogar de 50, 000 residentes pero recibe 36 millones de visitantes cada año.

© 2020 AFP