El concepto de economía circular (CE) promueve la reparabilidad, durabilidad y reciclabilidad, a diferencia de la economía lineal tradicional que se basa en el patrón de tomar-hacer-consumir-disponer que implica el uso de recursos. Como tal, CE puede ayudar a reducir el uso de recursos, Disminuir la producción de residuos y limitar el consumo de energía.

Similar al uso de materias primas, el sector del agua adopta un modelo lineal con un enfoque de "toma-uso-descarga", como se señala en un libro blanco. En tal sistema, se extrae agua de los arroyos, ríos lagos embalses, océanos y acuíferos subterráneos, así como recolectados directamente como agua de lluvia. Luego es utilizado por la agricultura, industria, sociedad y el medio ambiente y "devuelto" a la cuenca de agua directamente o mediante una instalación de tratamiento. Sin embargo, Durante este proceso, el agua se pierde, contaminado y desperdiciado, por lo que los esfuerzos para aumentar la eficiencia y optimizar la reutilización se han intensificado en los últimos años. Ingrese al proyecto NextGen, financiado con fondos europeos, que se centra en demostrar soluciones innovadoras de CE para el agua en 10 casos en toda Europa y más allá.

Apoyado por el proyecto, un equipo de investigadores ha delineado las oportunidades y desafíos que implican las soluciones de CE para el sector del agua en un estudio publicado en la revista ALAMBRES Agua . Según los autores, la clave para una transición exitosa a una EC requiere "la participación activa de todos los miembros de la sociedad y fuertes niveles de colaboración, "como se indica en el estudio". Permitir que las diversas partes interesadas se involucren y compartan diferentes perspectivas, intereses, y necesidades, y, en última instancia, coproducir conocimiento, Las comunidades de práctica (CoP) se consideran un enfoque adecuado para discutir las tecnologías del agua de la CE en su contexto institucional ".

Citado en una noticia, Jos Frijns, coautor del estudio, del coordinador del proyecto NextGen, KWR Water Research Institute, enfatiza que las CoPs "deben estar bien organizadas y facilitadas" para que no terminen como "reuniones que consuman mucho tiempo sin ningún aprendizaje social".

Interés compartido

Las CoP se definen como grupos de personas con un dominio de interés compartido y que profundizan su conocimiento y experiencia en esta área al interactuar de manera continua a través de procesos de aprendizaje social. En el ALAMBRES Agua artículo de revista, los investigadores proponen "un marco de evaluación de la CoP para lograr un consenso sobre los métodos utilizados para evaluar la coproducción del conocimiento del agua y los procesos de aprendizaje social en la transición hacia la EC". Añaden:"Las CoP en NextGen cubren cuatro temas clave:preparar el escenario, cerrando el ciclo, implementación, y ampliación y evaluación. El marco de evaluación propuesto se utilizará más en NextGen para probar y mejorar su fiabilidad entre los profesionales del sector del agua ".

Los casos de demostración del proyecto NextGen (Hacia una próxima generación de sistemas y servicios de agua para la economía circular) en curso abarcan varios países:Alemania, Grecia, Los países bajos, Rumania, España, Suecia, Suiza y Reino Unido. Las 10 CoP de demostración "reúnen a representantes de la industria del agua (operadores), autoridades (reguladores), empresas de ingeniería, consultores, institutos de investigación, representantes de organizaciones no gubernamentales, y posibles usuarios finales, "como se indica en el mismo artículo de la revista. El proyecto NextGen se ejecutará hasta junio de 2022.