Los restos de plantas terrestres se pueden utilizar para calcular la cantidad de CO2 en la atmósfera terrestre. Crédito:A. Hope Jahren.
Un mensaje común que se utiliza para transmitir la gravedad del cambio climático al público es:"¡Los niveles de dióxido de carbono son más altos hoy que durante el último millón de años!" Este nuevo estudio de Brian Schubert (Universidad de Louisiana en Lafayette) y los coautores Ying Cui y A. Hope Jahren utilizaron un método novedoso para concluir que el dióxido de carbono actual (CO 2 ) los niveles son en realidad más altos de lo que han sido durante los últimos 23 millones de años.
El equipo utilizó los restos fosilizados de tejidos vegetales antiguos para producir un nuevo registro de CO atmosférico 2 que abarca 23 millones de años de historia ininterrumpida de la Tierra. Han demostrado en otra parte que a medida que crecen las plantas, la cantidad relativa de los dos isótopos estables de carbono, cambios de carbono-12 y carbono-13 en respuesta a la cantidad de CO 2 en la atmósfera. Esta investigación, publicado esta semana en Geología , es un estudio de siguiente nivel que mide la cantidad relativa de estos isótopos de carbono en materiales vegetales fósiles y calcula el CO 2 concentración de la atmósfera bajo la cual crecieron las plantas antiguas.
Es más, El nuevo CO de Schubert y sus colegas 2 "línea de tiempo" no reveló evidencia de fluctuaciones en el CO 2 que podría ser comparable al dramático CO 2 aumento de la actualidad, lo que sugiere que la interrupción abrupta del efecto invernadero de hoy es única en la historia geológica reciente.
Otro punto, importante para los lectores geológicos, es que debido a que los cambios evolutivos importantes durante los últimos 23 millones de años no estuvieron acompañados de grandes cambios en el CO 2 , Quizás los ecosistemas y la temperatura podrían ser más sensibles a cambios más pequeños en el CO 2 de lo que se pensaba anteriormente. Como ejemplo:el sustancial calor global del Plioceno medio (hace 5 a 3 millones de años) y el Mioceno medio (hace 17 a 15 millones de años), que a veces se estudian como una comparación del calentamiento global actual, se asociaron con solo aumentos modestos en el CO 2 .
