Los aldeanos rescatan artículos de sus casas dañados por el ciclón Amphan en el estado indio de Bengala Occidental
India y Bangladesh comenzaron una limpieza masiva el jueves después de que el ciclón más feroz desde 1999 mató al menos a 95 personas. dejando un rastro de destrucción a su paso.
El ciclón Amphan arrasó casas, árboles arrancados de raíz, voló techos y derribó torres de electricidad, mientras que una marejada ciclónica inundó pueblos costeros y destruyó granjas camaroneras vitales para la economía local.
La oficina de las Naciones Unidas en Bangladesh estima que 10 millones de personas se vieron afectadas, y unos 500, 000 personas pueden haber perdido sus hogares.
Pero el número de muertos fue mucho menor que los miles de muertos en ciclones anteriores, como resultado de una mejor predicción del tiempo y mejores planes de respuesta.
El desastre ha levantado temores sin embargo, que el hacinamiento en los refugios contra tormentas exacerbará la propagación del coronavirus.
Bengala Occidental de la India informó de 72 muertes, incluidas 15 en la capital Calcuta, y el primer ministro del estado, Mamata Banerjee, dijo:"No he visto un desastre de esta magnitud".
"Este es el peor ciclón que ha azotado el estado desde el de 1737 cuando miles perdieron la vida, ", dijo a los periodistas. Banerjee describió anteriormente el impacto del ciclón como" peor que el coronavirus ".
Veintitrés personas han muerto en Bangladesh, según el número oficial de muertos.
El primer ministro de India, Narendra Modi, examinará los daños en los estados de Bengala Occidental y Odisha el viernes, así como participar en reuniones de ayuda.
Una mujer mira lo que queda de su casa después de que el ciclón Amphan azotara el distrito de Satkhira en Bangladesh
Modi tuiteó anteriormente que "no se dejará piedra sin remover para ayudar a los afectados".
La mejor predicción del tiempo significó que Bangladesh pudo trasladar a unos 2,4 millones de personas a refugios o fuera del camino directo de la tormenta. mientras que India evacuó a unos 650, 000.
Al menos 10 millones de personas se quedaron sin electricidad el jueves por la tarde en los distritos más afectados de Bangladesh, dijo el jefe de la junta de electricidad rural, Moin Uddin.
La tormenta niveló más de 55, 000 hogares, la mayoría de estaño, barro y bambú, en todo Bangladesh, El ministro junior de gestión de desastres, Enamur Rahman, dijo a la AFP.
Los residentes de Kolkata se despertaron con las calles inundadas, con parte de la flota de taxis amarillos de la ciudad hasta el capó en el agua en un vecindario y muchas áreas sin electricidad.
"Cada segundo parecía una hora, ", dijo la gerente del banco, Susanta De, sobre la tormenta.
"Solo había vientos aulladores y sonidos de cristales rotos de las ventanas. Todo fue muy aterrador y pensamos que el final se acercaba".
El jefe forestal de Sundarbans en Bangladesh, Moyeen Uddin Khan, dijo a la AFP que la marejada ciclónica que se estrelló contra la vasta zona de manglares, que sufrió la peor parte de la tormenta, "no fue tan alta como se temía".
Dijo que el impacto de Amphan en la vida silvestre, especialmente los tigres de Bengala en peligro de extinción del bosque, aún no se conocía.
Las autoridades estaban utilizando espacio adicional en los refugios para reducir el hacinamiento y proteger a las personas de la infección por coronavirus.
Virus, ciclón doble golpe
El ciclón se debilitó a medida que avanzaba hacia el norte a través de Bangladesh, pero aún desató fuertes lluvias y fuertes vientos en Cox's Bazar. el distrito que alberga a alrededor de un millón de refugiados rohingya de Myanmar.
La ONU dijo que el efecto en los vastos campamentos de chozas endebles parecía ser "bastante mínimo".
La zona más afectada por Amphan, el primer "superciclón" que se formó sobre la Bahía de Bengala desde 1999, era el distrito de Satkhira del suroeste de Bangladesh.
Allí, una marejada ciclónica, una pared de agua del océano que a menudo es una de las principales causas de muerte en los principales sistemas meteorológicos, rugió tierra adentro y destruyó los terraplenes que protegen las aldeas y las granjas camaroneras.
"Mi casa se ha hundido. Mi granja de camarones se ha ido. No sé cómo voy a sobrevivir, "Omar Faruq, 28, dijo a la AFP.
Jessore, el distrito próximo a Satkhira y que limita con Bengala Occidental, También fue duramente afectado con al menos 12 muertos.
"El coronavirus ya ha pasado factura a la gente. Ahora el ciclón los ha dejado indigentes, ", dijo el concejal local Bhabotosh Kumar Mondal.
El último súper ciclón en 1999 dejó casi 10, 000 muertos en Odisha, ocho años después de un tifón, tornados e inundaciones mataron a 139, 000 en Bangladesh.
El aeropuerto internacional de Calcuta se inundó por el ciclón
Esta vez, como durante un ciclón en Odisha el año pasado, el costo humano se redujo enormemente gracias a las evacuaciones, dijo Rahman.
"Sólo murieron varias personas. La mayoría se aventuró a recoger mangos caídos durante la tormenta, ", dijo a la AFP.
La experta en desastres naturales Nayeem Wahra, en el grupo de expertos Disaster Forum, dijo que la tormenta también perdió parte de su potencia sobre la Bahía de Bengala antes de tocar tierra.
"La marejada ciclónica no fue lo suficientemente poderosa o alta como para causar grandes daños a vidas o propiedades, Wahra dijo a la AFP.
"Bangladesh se salvó en gran medida".
Empacando personas en refugios, sin embargo, aumentó el riesgo de propagación del coronavirus, con casos que siguen aumentando en India y Bangladesh.
Charity WaterAid también advirtió que las fuentes de agua podrían haber sido contaminadas por el ciclón, dificultando el lavado de manos y otras prácticas de higiene para combatir la propagación del coronavirus.
© 2020 AFP
