El agricultor brasileño Helio Lombardo Do Santos camina por un área quemada de la selva amazónica cerca de Porto Velho, Estado de Rondonia el 26 de agosto 2019
No ha recibido mucha atención con el mundo centrado en el coronavirus, pero la deforestación ha aumentado en la selva amazónica este año, suscitando temores de que se repita la devastación sin precedentes del año pasado, o algo peor.
La deforestación en la Amazonía brasileña alcanzó un nuevo récord en los primeros cuatro meses del año, según datos publicados el viernes por el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil (INPE), que utiliza imágenes de satélite para rastrear la destrucción.
Un total de 1, 202 kilómetros cuadrados de bosque (464 millas cuadradas), un área más de 20 veces el tamaño de Manhattan, fueron arrasados en la Amazonía brasileña de enero a abril. encontró.
Eso fue un aumento del 55 por ciento con respecto al mismo período del año pasado, y la cifra más alta para los primeros cuatro meses del año desde que comenzaron los registros mensuales en agosto de 2015.
Los números plantean nuevas preguntas sobre qué tan bien Brasil está protegiendo su parte de la selva tropical más grande del mundo bajo el presidente Jair Bolsonaro. un escéptico del cambio climático de extrema derecha que aboga por abrir las tierras protegidas a la minería y la agricultura.
"Desafortunadamente, parece que lo que podemos esperar para este año son más incendios y deforestación sin precedentes, ", Dijo el activista de Greenpeace, Rómulo Batista, en un comunicado.
'Paracetamol para el dolor de muelas'
El año pasado, en el primer año de mandato de Bolsonaro, la deforestación se disparó un 85 por ciento en la Amazonía brasileña, a 10, 123 kilómetros cuadrados de bosque.
Esa pérdida, casi del tamaño del Líbano, alimentó la alarma mundial sobre el futuro de la selva tropical. visto como vital para frenar el cambio climático.
La destrucción fue impulsada por incendios forestales récord que asolaron el Amazonas de mayo a octubre. además de la tala ilegal, minería y agricultura en tierras protegidas.
Esta foto del estado de Mato Grosso muestra la deforestación en la cuenca del Amazonas en el municipio de Colniza el 29 de agosto. 2019
La tendencia en lo que va de 2020 es aún más preocupante dado que la temporada alta habitual para la deforestación solo comienza a fines de mayo.
"El comienzo del año no es el momento en el que normalmente ocurre la deforestación, porque está lloviendo, y esta lloviendo mucho, "dijo Erika Berenguer, ecologista en las universidades de Oxford y Lancaster.
"En el pasado, cuando veamos aumentar la deforestación a principios de año, es un indicador de que cuando comience la temporada de deforestación ... verás un aumento, así como."
Bolsonaro autorizó esta semana al ejército a desplegarse en la Amazonía para combatir incendios y deforestación a partir del 11 de mayo.
También desplegó el ejército el año pasado, después de enfrentar duras críticas internacionales por restar importancia a los incendios.
Los ambientalistas dijeron que un mejor plan sería brindar más apoyo a los programas de protección ambiental de Brasil.
Bajo Bolsonaro, La agencia ambiental IBAMA se ha enfrentado a recortes presupuestarios y de personal. El mes pasado, el gobierno despidió al principal oficial de control ambiental de la agencia, luego de que autorizara un allanamiento a mineros ilegales que se transmitió por televisión.
Otro problema con la estrategia militar del gobierno, dijo Berenguer, es que se ha centrado exclusivamente en incendios.
Eso ignora el hecho de que los incendios a menudo son causados por agricultores y ganaderos ilegales que derriban árboles y luego los queman. le dijo a la AFP.
Abordar solo los incendios "es como si tomara paracetamol porque tengo dolor de muelas:va a reducir el dolor, pero si es una caries no lo va a curar, " ella dijo.
Un hombre llora en un sitio donde se cavaron nuevas tumbas para las víctimas sospechosas y confirmadas de la pandemia de coronavirus en el cementerio de Nossa Senhora en Manaus, Estado amazónico el 6 de mayo de 2020
Tragedias gemelas
La pandemia de coronavirus solo está complicando las cosas en la región amazónica.
Brasil, que posee más del 60 por ciento de la Amazonía, es el epicentro de la pandemia en América Latina, con casi 10, 000 muertes hasta ahora.
El estado de Amazonas, en gran parte cubierto de bosque, ha sido uno de los más afectados.
Con solo una unidad de cuidados intensivos, el estado se ha visto abrumado por el brote.
También se teme por los efectos potencialmente devastadores que podría tener el virus entre las comunidades indígenas. que históricamente son vulnerables a enfermedades externas.
Con atención, recursos y vidas arrebatadas por el coronavirus, el miedo es que los funcionarios, los ambientalistas y los habitantes podrían tener menos capacidad para proteger el bosque.
El alcalde de la capital del estado, Manaos, Arthur Virgilio, estableció un vínculo entre las dos tragedias esta semana en un llamado a la ayuda de los líderes mundiales.
"Necesitamos personal médico, ventiladores, equipo de proteccion, cualquier cosa que pueda salvar la vida de quienes protegen el bosque, " él dijo.
No está claro si la pandemia tendrá un impacto en la deforestación, pero el hecho de que hayan aumentado a la par en Brasil es motivo de preocupación.
"Existe una red de factores conectados (que impulsan la deforestación), y en el contexto del coronavirus, las cosas son aún más preocupantes, ", Dijo a la AFP la portavoz de Greenpeace Brasil, Carolina Marcal.
© 2020 AFP
