Un nuevo estudio de la Universidad de Helsinki presenta el estado actual del conocimiento sobre la exposición y vulnerabilidad de los pueblos indígenas a la contaminación ambiental. revisando los innumerables impactos que la contaminación plantea en las comunidades indígenas de todo el mundo.

"Si bien aumenta el número de estudios que examinan los impactos de la contaminación ambiental en los pueblos indígenas, la mayor parte de esta investigación está aislada y fragmentada entre disciplinas y regiones geográficas, "dice el doctor Álvaro Fernández-Llamazares, de la Facultad de Ciencias Biológicas y Ambientales, quien dirigió el estudio. "De hecho, pocos esfuerzos han atravesado temas disciplinarios y / o regiones, y hasta el día de hoy no ha habido una revisión global que mapee los impactos mundiales de la contaminación ambiental en los pueblos indígenas ".

El estudio revisó más de 680 publicaciones diferentes para resaltar patrones generales de todos los impactos documentados de la contaminación ambiental entre los grupos indígenas de todos los continentes habitados. Los autores descubrieron que la mayoría de los impactos en la salud relacionados con la contaminación documentados entre los pueblos indígenas están mediados por el consumo de agua y alimentos contaminados. incluidos los alimentos silvestres obtenidos mediante la caza, pesca, y reunión. Debido a que las actividades asociadas con la recolección de alimentos del país generalmente cumplen funciones importantes en la comunidad, Las preocupaciones asociadas a la contaminación con respecto al consumo de alimentos silvestres también pueden afectar estas prácticas. La contaminación puede provocar miedo a consumir alimentos silvestres tradicionales, y fomentar una mayor dependencia de alimentos de mercado caros y pobres en nutrientes, A menudo aumenta el riesgo de desnutrición y enfermedades crónicas.

"Toda la literatura revisada proporciona pruebas claras de que los pueblos indígenas se ven afectados en gran medida y en gran medida por las actividades contaminantes, tanto por su exposición como por su vulnerabilidad, y que gran parte de esta contaminación está relacionada con patrones más amplios de colonización, "dice Fernández-Llamazares." Sin embargo, también notamos que, por todo el mundo, Los pueblos indígenas están desarrollando estrategias innovadoras para limitar, abatir o detener la contaminación en curso y luchar para prevenirla desde el principio ".

La revisión de la literatura documenta varias vías en las que los pueblos indígenas están contribuyendo a llevar la contaminación a niveles que no son perjudiciales para la salud humana y el funcionamiento de los ecosistemas. Tales estrategias incluyen la movilización social, bloqueos, campamentos de resistencia cultural, Procesos de litigio de promoción de políticas globales para tener en cuenta los contaminantes o monitoreo participativo, entre otros.

Fernández-Llamazares señala:"Me inspiraron particularmente los numerosos ejemplos en los que las comunidades indígenas y los científicos han construido alianzas exitosas para el apoyo marcial mundial para la defensa de la justicia ambiental. Espero que esta revisión contribuya a dar visibilidad a los arduos esfuerzos de las muchas comunidades indígenas que luchan para combatir la contaminación en todo el mundo ".