El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo que era vital "salvar el Pacífico para salvar al mundo" cuando concluyó su breve gira por el Pacífico Sur en Vanuatu el sábado.

Guterres ha pasado la última semana en la región presionando para que se tomen medidas urgentes antes de una cumbre de la ONU en septiembre anunciada como una última oportunidad para prevenir un cambio climático irreversible.

Según la ONU, Vanuatu es el país del mundo con mayor riesgo de peligros naturales, pero Guterres dijo que también estaba "liderando el camino" con su resiliencia.

En una conferencia de prensa conjunta con el primer ministro de Vanuatu, Charlot Salwai, Guterres elogió la forma en que el país se recuperó del catastrófico ciclón Pam que azotó el archipiélago en 2015.

Se cobró al menos 15 vidas, arrasó pueblos e impactó a casi la mitad de los 300, 000 habitantes.

"Está claro que el Pacífico está en la primera línea del cambio climático a pesar de que no contribuye al cambio climático, Guterres dijo a la AFP:refiriéndose a las islas bajas del Pacífico que están amenazadas por el aumento del nivel del mar.

"Así que el Pacífico tiene la autoridad moral para ofrecer una lección para el resto del mundo. Es absolutamente necesario salvar el Pacífico para salvar el mundo".

El objetivo de la ONU es limitar los aumentos a 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) por encima de los niveles anteriores a la revolución industrial y Guterres instó a los gobiernos "a entender que necesitamos medidas transformadoras, en la industria, en la agricultura y en relación con los océanos ".

"Creo que es hora de reconocer que tenemos que trasladar los impuestos de las personas a las emisiones de carbono y la contaminación, " él dijo.

"Necesitamos detener los subsidios a los combustibles fósiles. No tiene ningún sentido que el dinero de los contribuyentes esté contribuyendo al aumento de las tormentas, la propagación de la sequía, los glaciares se derriten, los corales se blanquean y ponen en peligro estas islas ".

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