Chile experimentó una caída del 80 por ciento en las precipitaciones en 2019 en comparación con su mínimo histórico anterior
Con caudales de ríos históricamente bajos y embalses que se secan debido a la sequía, Las personas en el centro de Chile se han encontrado particularmente vulnerables a la pandemia de coronavirus.
Años de explotación de recursos y una legislación laxa han permitido que la mayoría de los embalses en esa parte del país se sequen.
"Ahora hay 400, 000 familias, cerca de 1,5 millones de personas aproximadamente, cuyo suministro de 50 litros de agua al día depende de camiones cisterna, "Rodrigo Mundaca, portavoz del Movimiento por la Defensa del Agua, la Tierra y la Protección del Medio Ambiente, dijo a la AFP.
Uno de los principales consejos para proteger a las personas contra el coronavirus es lavarse las manos con regularidad.
"Vivir sin agua es horrible, "dijo Dilma Castillo, que vive con sus hijos en uno de los cerros alrededor de El Melon, una ciudad de 22, 000 cerca del balneario de Valparaíso cuyo río se ha secado.
"Lo peor es que no hay conciencia, incluso entre la gente de aquí. Estoy muy angustiado porque es humillante vivir en estas condiciones ".
En el Gran Santiago y en Valparaíso, las precipitaciones del año pasado estuvieron casi un 80 por ciento por debajo del mínimo histórico anterior. En la región norteña de Coquimbo bajó un 90 por ciento.
Los camiones cisterna sirven a muchos hogares, cuyos habitantes salen a llenar los tambores.
La pandemia del virus está poniendo de relieve "una vez más que donde hay un modelo de apropiación privada del agua ... esta condición no garantiza el derecho humano al agua de las personas y debilita aún más a las comunidades". "dijo Mundaca.
El río Melón en Chile se secó por completo en enero de 2020
La ley chilena establece que el agua es un recurso de uso público, pero entregó casi la totalidad del derecho a explotar el recurso al sector privado.
En el lago Peñuelas, a una hora de santiago, gran parte de su lecho parece agrietado por el sol.
"Llevo 20 años viniendo aquí a pescar. Al principio solíamos pescar mucho ... ahora no pescamos nada, Tomás Ruiz le dijo a la AFP desde la ribera de lo que quedaba del lago.
Residentes enojados
Matias Asun, el director de Greenpeace-Chile, Dijo esta semana que el gobierno del presidente Sebastián Piñera debe "garantizar que no haya ciudadanos de segunda clase sin lo básico para protegerse del COVID-19".
"Tener jabón es inútil si no hay suficiente agua para lavarse, " él dijo.
Chile ha reportado más de 3, 700 casos de coronavirus y 22 muertes.
La explotación privada del agua no fue un problema en tiempos de abundancia, como era el caso hasta hace poco.
Pero la sequía ha provocado una reacción furiosa de las comunidades que se han quedado sin agua en un país que vio un brote de malestar social en octubre que solo disminuyó cuando se impusieron medidas de distanciamiento social.
El lecho agrietado del seco lago Peñuelas cerca de Valparaíso, Chile
Alrededor de 100 habitantes de El Melón ocuparon un pozo administrado por la empresa minera angloamericana, una de las muchas multinacionales que explotan las vastas reservas de cobre de Chile.
Los ocupantes exigen que el pozo se utilice para proporcionar agua a las personas que viven en la región y no para la actividad minera. dijo Fabián Villarroel, 26, uno de los activistas.
Anglo-American envió un comunicado a la AFP expresando su compromiso con el bienestar de las personas que viven cerca de sus sitios y colaborando en la búsqueda de "soluciones que permitan a los habitantes de la zona contar con un suministro permanente de agua potable".
La mercancía del agua
"El código de aguas de 1981 separa la propiedad del agua del dominio de la tierra, "dijo Mundaca.
En Chile, "se compra agua, vendido o alquilado ".
El director general de Waters, Oscar Cristi, dice que los derechos de agua se han entregado a empresas privadas, pero el estado controla esos derechos y puede limitar la cantidad de agua almacenada en los reservorios.
Sin embargo, el estado nunca ha ejercido ese derecho y si lo hizo, tendría que compensar a las empresas privadas afectadas.
"El problema tiene que ver con cómo se distribuyen esos derechos y qué condiciones se imponen, "dijo Andrei Jouravlev, miembro de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe.
© 2020 AFP
