El arsénico (As) es un carcinógeno humano no umbral de clase 1 que es omnipresente en el medio ambiente natural. Las macrófitas sumergidas acuáticas han atraído una atención considerable recientemente por su potencial de fitorremediación de aguas contaminadas con As. La función purificadora de agua de las macrófitas se atribuye muy probablemente al papel del sistema compuesto (el sistema de las bacterias epífitas de la planta), que sigue siendo en gran parte desconocido.

Estudios previos han confirmado que diversas comunidades bacterianas epífitas están asociadas con las macrófitas acuáticas sumergidas, mientras que se dispone de información muy limitada sobre la diversidad de bacterias relacionadas con la especiación de As en estos hábitats. Por eso, Es necesario investigar a fondo el efecto de la comunidad bacteriana epífita sobre el metabolismo del As inorgánico por las plantas acuáticas sumergidas. Los resultados contribuirán a una comprensión general de la biogeoquímica de As en ambientes acuáticos.

En este estudio, H. verticillata estéril o no estéril se cultivó con arsenito (As (III)) o arsenato (As (V)) en condiciones de laboratorio para investigar el impacto de las bacterias epífitas en la absorción de As, transformación y eflujo por H. verticillata.

Los investigadores del Instituto de Medio Ambiente Urbano (IUE) de la Academia de Ciencias de China utilizaron un enfoque metagenómico para comprender la diversidad del gen relacionado con el metabolismo As. Diversos A medida que se detectaron genes del metabolismo, como los genes asociados con el transporte de As, transformación, y los niveles de expresión relativos de estos genes metabólicos As. Actividades enzimáticas correspondientes determinadas como especiación, acumulación y eflujo.

Este estudio reveló que en la comunidad bacteriana epífita de H. verticillata estaban presentes genes muy diversos del metabolismo de As, que puede tener un impacto sustancial en la biogeoquímica del As en ambientes acuáticos.

Los resultados promoverán la comprensión del mecanismo del metabolismo de As, depuración de la calidad del agua, y función de restauración ecológica de plantas acuáticas sumergidas, que puede proporcionar una base teórica para la fitorremediación eficaz del agua contaminada con As.

Estos resultados han sido publicados en Contaminación ambiental en un estudio titulado "Influencia de las bacterias epífitas en el metabolismo del arsénico en Hydrilla verticillata".