Utilizando archivos de datos de imágenes satelitales, un estudio en Fronteras en las ciencias de la tierra ha realizado el estudio más profundo de los humedales intermareales de China hasta la fecha y encontró una disminución del 37,62% en el área entre 1970 y 2015.

Los humedales intermareales contribuyen significativamente a la diversidad ambiental y ecológica de China, pero se enfrentan a presiones sin precedentes del desarrollo antropogénico, así como la amenaza de un futuro aumento del nivel del mar.

A pesar de la importancia ecológica y económica de las vastas áreas de humedales intermareales de China, como protección contra tormentas, purificación de la contaminación y secuestro de carbono, su distribución y variación a lo largo del tiempo no han sido bien documentadas. Este estudio destaca la urgencia de las medidas de conservación de estos valiosos hábitats al mostrar la escala de su declive por primera vez.

"Los humedales intermareales son zonas de amortiguamiento, uniendo los sistemas fluviales de agua dulce y el sistema oceánico salado. A pesar de sus importantes contribuciones al medio ambiente, servicios ecológicos e hidrológicos, Los humedales intermareales de China no han recibido suficiente protección, "dice el líder del estudio, el Dr. Song, de la Facultad de Ciencias Geográficas de la Universidad de Guangzhou.

El equipo de investigación de la Universidad de Guangzhou utilizó archivos de datos de teledetección de satélites de observación de la tierra para mapear los patrones de humedales intermareales a escala nacional. siguiendo el litoral continental más de 18 años, 000km. El uso de datos de archivo en este estudio ha proporcionado la perspectiva más integrada y completa para su uso en la gestión de recursos naturales y la investigación del cambio de uso de la tierra hasta la fecha.

Los datos de imágenes de satélite se recopilaron en la década de 1970, 1995 y 2015 de los satélites Landsat-MSS / TM / 8 y se integró con mapas costeros de los períodos de tiempo correspondientes para mejorar la precisión del mapa. También se seleccionaron 653 puntos de estudio de campo mediante muestreo aleatorio de diferentes tipos de costa y se compararon con los datos interpretados para una mayor validación de precisión. Los resultados muestran tendencias preocupantes para estos valiosos hábitats si no se implementan medidas de protección efectivas.

El área de llanuras intermareales a lo largo de la costa de China mostró una gran disminución de 7848,21 km2 en la década de 1970 a 4895 km2 en 2015, lo que equivale a una pérdida de área del 37,62% de los humedales intermareales en los últimos 40 años. Estas áreas también se han fragmentado cada vez más a medida que el desarrollo antropogénico continúa avanzando hacia la costa.

Con una tasa de pérdida anual de entre 0,94% y 1,17%, Los humedales intermareales de China están desapareciendo casi el doble de rápido que el promedio mundial, debido a un crecimiento explosivo de las economías y las poblaciones en las regiones costeras. También se están utilizando para la acuicultura enormes reclamaciones de humedales de costa abierta, agricultura, construcción turística e ingeniería hidrológica debido a la intensificación de los conflictos de uso de la tierra. Estos nuevos desarrollos costeros han llevado a expandir la construcción de diques, que está siendo apodada 'la nueva Gran Muralla China'.

A la larga, El aumento acelerado del nivel del mar debido al cambio climático tendrá el mayor impacto en los humedales costeros. poniendo a los ecosistemas bajo mayor presión. Las presiones combinadas de la recuperación de tierras y el aumento del nivel del mar reducen el espacio para que el humedal retroceda tierra adentro, conduciendo a un mayor declive.

El Dr. Song enfatiza, "Las llanuras intermareales y los humedales se enfrentan a una presión sin precedentes, debido a la interferencia de la actividad humana y al aumento esperado del nivel del mar en el futuro. Debido al plan de desarrollo de las regiones costeras de la región, y el gobierno favoreció la 'economía azul', la actividad humana en la región cercana a la costa se volverá más intensa ".

"Debería darse una alta prioridad a la conservación de los humedales intermareales y la reconstrucción del hábitat, con miras a un futuro sostenible ".