Aliviar el sufrimiento de manera más eficaz a raíz de los huracanes puede requerir un cambio en las estrategias de socorro, dice un nuevo informe del comité de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingenieria, y Medicina.

Inmediatamente después, las agencias de socorro se apresuran en suministros de supervivencia como agua, comida, medicamento, y mantas. Pero en lugar de priorizar y mantener las cadenas de suministro de socorro, una transición para restaurar la infraestructura de suministro normal de un lugar podría ayudar a más personas más rápidamente. Esa es la primera recomendación de más de 125 páginas de estudios de casos y análisis, emitido por un comité de academias nacionales de ocho miembros que incluía a Pinar Keskinocak, profesor del Instituto de Tecnología de Georgia y director de su Centro de Salud y Sistemas Humanitarios.

Los huracanes pueden matar a muchas víctimas ahogándose, y a su paso, casas y caminos destrozados, agua contaminada, y la escasez de todo agrava el sufrimiento. Restauración de líneas de suministro, principalmente del sector privado, aceleraría la recuperación, según el informe, pero los esfuerzos de socorro pueden entrar en conflicto involuntariamente con eso.

"Las cadenas de suministro de socorro compiten inevitablemente con las cadenas de suministro regulares, dados los recursos limitados, como el transporte. Si la atención se centra principalmente en impulsar el suministro de socorro en lugar de restaurar la infraestructura y las cadenas de suministro a la normalidad, es posible que, sin saberlo, retrasemos la recuperación y prolonguemos las secuelas, "dijo Keskinocak, quien es presidente de William W. George y profesor en la Escuela de Ingeniería Industrial y de Sistemas de Georgia Tech.

Investigadores sobre el terreno

En 2017, en las estelas de los huracanes Harvey, Irma y Maria, el último de los cuales mató a más de 3, 000 personas, FEMA asignó a las Academias Nacionales para hacer recomendaciones sobre cómo mejorar la respuesta de socorro. Keskinocak y sus colegas viajaron a los sitios dañados por la tormenta para recopilar información para su informe.

"Hablamos con las partes interesadas en las áreas afectadas:gobiernos locales, negocios sistemas de salud, y más. Aprendimos sobre el impacto de las tormentas en su comunidad, cuál fue su participación en el proceso de respuesta, y lo que salió bien y no tan bien, "Dijo Keskinocak.

Desafíos en la coordinación de la asignación de recursos, especialmente en logística, han causado obstáculos a la recuperación. Esto llevó a otras recomendaciones importantes del informe.

"Las áreas donde pueden azotar huracanes deben comprender bien cómo funcionan las cadenas de suministro en condiciones normales junto con sus vulnerabilidades, o eslabones débiles, para que puedan ser proactivos en el fortalecimiento de la oferta, "Dijo Keskinocak.

Colaboración público-privada

La preparación para desastres requiere la colaboración entre el gobierno, agencias de socorro, y el sector privado, todos compilando y compartiendo este entendimiento juntos. Todos los sectores se beneficiarían de los programas educativos sobre la dinámica de la cadena de suministro y de compartir las mejores prácticas de asociaciones público-privadas.

"Después de que azota una gran tormenta, Por lo general, no es posible que una sola entidad lo maneje solo, ", Dijo Keskinocak." Organizaciones como FEMA podrían desempeñar el papel de convocantes para garantizar que varias organizaciones colaboren, coordinar, y compartir información con mucha anticipación y después ".

El informe recomienda centrarse cada vez más en la preparación sobre la respuesta posdesastre hacia la preparación, ya que esto podría ayudar a aliviar situaciones en las que FEMA reúne abundantes suministros pero luego descubre que los suministros no son necesarios o no pueden distribuirse eficazmente a los necesitados.

"Tengo el mayor respeto por lo que hace FEMA porque tienen que trabajar en las circunstancias más difíciles, y estas condiciones pueden ponerlos en ataduras que están fuera de su control, ", Dijo Keskinocak." Más preparación en el terreno podría ayudar a que FEMA, gobiernos locales, sector privado, y agencias de ayuda no gubernamentales para lograr sinergias para salvar vidas y aliviar el sufrimiento ".