La profunda amenaza del futuro cambio climático para la biodiversidad exige que los científicos busquen formas cada vez más efectivas de identificar las especies más vulnerables. comunidades, y ecosistemas.

En un nuevo estudio, publicado en Naturaleza Cambio Climático , un equipo internacional de científicos ha demostrado que las regiones con mayor biodiversidad de la Tierra se encuentran entre las más vulnerables al cambio climático futuro.

Al establecer patrones globales de eventos de cambio climático inusualmente extremos durante la historia de la Tierra, y compararlos con los patrones del siglo XXI, Los investigadores pudieron demostrar que el cambio climático provocado por el ser humano erosionará rápidamente importantes mecanismos que probablemente hayan sostenido la biodiversidad a lo largo del tiempo.

"Nuestros resultados muestran que la magnitud y la tasa acelerada del cambio climático futuro afectarán de manera desproporcionada a las plantas y los animales en las regiones tropicales y los puntos críticos de biodiversidad. Es preocupante, estas son regiones de la Tierra con las mayores concentraciones de biodiversidad, "dice el autor principal, profesor asociado Damien Fordham del Instituto de Medio Ambiente de la Universidad de Adelaida.

Históricamente, estas regiones han sido refugios seguros del cambio climático durante los ciclos glacial-interglaciares. Al proporcionar refugio a las especies durante los períodos de calentamiento global desfavorable, Estos paraísos climáticos han dado forma a la biodiversidad al permitir la supervivencia de especies más antiguas y la generación de nuevos linajes.

"De manera inquietante, Nuestra investigación muestra que más del 75 por ciento del área de estos refugios climáticos seguros se perderá en un futuro cercano debido al calentamiento del siglo XXI. "dijo el Dr. Stuart Brown de la Universidad de Adelaide, quién dirigió el análisis.

"El futuro es más siniestro para las especies de los océanos tropicales. Se esperan graves impactos negativos en la riqueza de las especies de coral y la vida marina que sustentan en regiones como el Indo-Pacífico. Es probable que esto cause dificultades humanas a las comunidades que dependen de estos recursos para la alimentación, empleo e ingresos ".

Para las áreas donde se pronostica que persistirán los refugios climáticos seguros hasta finales de este siglo, los investigadores muestran que es probable que las temperaturas excedan la capacidad de aclimatación de muchas especies, convirtiéndolos en hospicios a corto plazo para la biodiversidad en el mejor de los casos.

De manera más general, la investigación muestra que el cambio climático futuro no solo amenaza a las especies en ambientes polares, sino también regiones tropicales, que contienen una biodiversidad particularmente alta.