Thomas L. Pratt, un científico del Servicio Geológico de los Estados Unidos, cambia las tarjetas de datos en los equipos de monitoreo y registro de terremotos en medio de réplicas en la costa sur de la isla, donde los terremotos recientes han derrumbado hogares y escuelas en Ponce, Puerto Rico, Martes, 14 de enero 2020. La actividad sísmica que, según los expertos, es inusual pero no inesperada, ha desatado un debate científico sobre su causa y ha llamado la atención internacional sobre el área. donde más de 4, 000 personas han buscado refugio mientras se preguntan cuándo dejará de temblar el suelo. (Foto AP / Carlos Giusti)
Los sismólogos en el sur de Puerto Rico caminaron con cautela alrededor de un parche de tierra que marca la ubicación de sensores recientemente enterrados que esperan que revelen respuestas detrás del constante e inusual temblor en la región que ha aterrorizado a los residentes.
Alena Leeds, del Servicio Geológico de Estados Unidos, se detuvo frente a los sensores el martes por la tarde y examinó la información que apareció en la pantalla frente a ella.
"¡Aquí viene uno! Hay una réplica, ", dijo mientras el software se mostraba en rojo, líneas azules y verdes que se movían hacia arriba y hacia abajo.
Más de 1, 280 terremotos han azotado la región sur de Puerto Rico desde el 28 de diciembre de más de dos docenas de ellos de magnitud 4.5 o mayor, según el USGS. Entre ellos se encontraba un terremoto de magnitud 6,4 que se produjo el 7 de enero, matar a una persona y herir a otras nueve, y una réplica de magnitud 5,9 que ocurrió el sábado, causando más daño. Los funcionarios del gobierno dicen que los terremotos han causado un daño preliminar de $ 110 millones, derribó parte de una famosa formación rocosa y dañó o destruyó más de 550 hogares.
La actividad sísmica que, según los expertos, es inusual pero no inesperada, ha desatado un debate científico sobre su causa y ha llamado la atención internacional sobre el área. donde más de 4, 000 personas han buscado refugio mientras se preguntan cuándo dejará de temblar el suelo.
El equipo de monitoreo y registro de terremotos es mantenido por científicos del Servicio Geológico de los Estados Unidos en medio de réplicas en la costa sur de la isla, donde los terremotos recientes han derribado hogares y escuelas en Ponce. Puerto Rico, Martes, 14 de enero 2020. La actividad sísmica que, según los expertos, es inusual pero no inesperada, ha desatado un debate científico sobre su causa y ha llamado la atención internacional sobre el área. donde más de 4, 000 personas han buscado refugio mientras se preguntan cuándo dejará de temblar el suelo. (Foto AP / Carlos Giusti)
"No planeo poner un pie en la casa por ningún motivo hasta que esto se detenga, "dijo Adrián Santos, un mecánico de 45 años que ha estado viviendo en una tienda de campaña en la ciudad costera de Ponce durante casi una semana con otros nueve familiares. "El temblor es insoportable".
Los científicos dicen que aún no saben mucho sobre las fallas que causaron los terremotos, aunque algunos expertos creen que hay al menos tres fallas involucradas, incluido el de Punta Montalva en el suroeste de Puerto Rico que estudiantes y profesores de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez descubrieron a principios de la década de 2000.
"Hay muchas opiniones diferentes, pero no muchos datos, "dijo Elizabeth Vanacore, un profesor asociado de investigación en la universidad, que también alberga la Red Sísmica de la isla.
En general, Puerto Rico está ubicado en una zona muy sísmicamente activa, con las placas tectónicas de América del Norte y el Caribe convergiendo a una velocidad de aproximadamente 2 centímetros por año, dijo Gavin Hayes, un geofísico de investigación del USGS. Hacia la parte norte de la isla, la placa de América del Norte pasa y se hunde debajo de Puerto Rico, mientras que en la región sur, el plato caribeño se hunde en la repisa debajo de la isla.
Alena L. Leeds, un científico del Servicio Geológico de los Estados Unidos, opera equipos de monitoreo y grabación de terremotos en medio de réplicas en la costa sur de la isla, donde los terremotos recientes han derribado hogares y escuelas en Ponce, Puerto Rico, Martes, 14 de enero 2020. La actividad sísmica que, según los expertos, es inusual pero no inesperada, ha desatado un debate científico sobre su causa y ha llamado la atención internacional sobre el área. donde más de 4, 000 personas han buscado refugio mientras se preguntan cuándo dejará de temblar el suelo. (Foto AP / Carlos Giusti)
"Esencialmente, la isla está comprimida entre estas dos placas tectónicas, " él dijo.
En los últimos 50 años, Se han producido 10 terremotos de magnitud 4 o superior a 50 kilómetros del reciente epicentro de magnitud 6,4 antes del 28 de diciembre. dijo Lindsay Davis, con el gerente del equipo de asistencia en caso de desastre por terremotos de USGS.
Ella dijo que la tasa de réplicas después del terremoto de magnitud 6.4 es más alta de lo esperado, pero aún dentro del rango normal. También dijo que el terremoto de magnitud 5,9 del sábado estuvo dentro del rango de lo que se esperaba para la secuencia de réplicas.
Los expertos dicen que el escenario más probable es que la frecuencia de las réplicas disminuya en los próximos 30 días, señalando que los de tamaño moderado podrían dañar aún más las estructuras. Un escenario menos probable es que se produzca otro terremoto tan fuerte como el 6,4 en la misma zona, un evento conocido como doblete. Un escenario mucho menos probable es que un terremoto significativamente mayor que el de 6.4 golpee a Puerto Rico.
Los autos son aplastados debajo de una casa que se derrumbó después de que un terremoto golpeara a Guánica, Puerto Rico, Lunes, 6 de enero 2020. Un terremoto de magnitud 5,8 sacudió a Puerto Rico antes del amanecer del lunes, desatando pequeños deslizamientos de tierra, causando cortes de energía y agrietamiento grave en algunas casas. No hubo informes inmediatos de víctimas. (Foto AP / Carlos Giusti)
Vecinos se reúnen frente a un refugio temerosos de las réplicas después del terremoto en Guánica, Puerto Rico, Martes, 7 de enero 2020. Un terremoto de magnitud 6.4 sacudió a Puerto Rico antes del amanecer del martes, matando a un hombre, hiriendo a otros y derrumbando edificios en la parte sur de la isla. (Foto AP / Carlos Giusti)
Las tiendas de campaña y los catres se instalan para las personas cuyas casas están destruidas o no son seguras para ingresar después de un terremoto de magnitud 6.4. en un estadio de béisbol en medio de réplicas y sin electricidad en Guayanilla, Puerto Rico, al amanecer el viernes, 10 de enero 2020. Cientos de miles de puertorriqueños siguen sin luz ni agua, y miles están alojados en refugios y durmiendo en las aceras desde el terremoto del martes. (Foto AP / Carlos Giusti)
Un automóvil es aplastado debajo de una casa que se derrumbó después del terremoto de magnitud 6.4 del día anterior en Yauco, Puerto Rico, Miércoles, 8 de enero 2020. Más de 250, 000 puertorriqueños se quedaron sin agua el miércoles y otro medio millón sin luz, lo que también afectó a las telecomunicaciones. (Foto AP / Carlos Giusti)
Una nota que dice "Estamos bien. Ceo y Ana, "cuelga de una cerca después de un terremoto durante la noche en Guayanilla, Puerto Rico, Martes, 7 de enero 2020. Un terremoto de magnitud 6.4 sacudió a Puerto Rico antes del amanecer del martes, matando a un hombre, hiriendo a otros y derrumbando edificios en la parte sur de la isla. (Foto AP / Carlos Giusti)
Una bandera puertorriqueña cuelga entre los escombros, después de que se colocó allí donde los propietarios de las tiendas y la familia ayudan a retirar los suministros de la ferretería Ely Mer Mar, que se derrumbó parcialmente después de que un terremoto golpeara a Guánica, Puerto Rico, Martes, 7 de enero 2020. Un terremoto de magnitud 6.4 sacudió a Puerto Rico antes del amanecer del martes, matando a un hombre, hiriendo a otros y derrumbando edificios en la parte sur de la isla. (Foto AP / Carlos Giusti)
Visto a través de la forma recortada de una cruz en la silla de un sacerdote, una mujer asiste a una misa al aire libre debajo de una carpa instalada cerca de la Iglesia Católica de la Inmaculada Concepción, que sufrió daños relacionados con el terremoto a principios de semana, luego de un terremoto de magnitud 5.9 más temprano en el día en Guánica, Puerto Rico, Sábado, 11 de enero 2020. El terremoto matutino causó más daños a lo largo de la costa sur de la isla, donde los terremotos recientes anteriores han derrumbado hogares y escuelas. (Foto AP / Carlos Giusti)
Las gradas de la escuela pública Adripina Seda colapsaron parcialmente después de que un terremoto golpeara a Guánica, Puerto Rico, Martes, 7 de enero 2020. Un terremoto de magnitud 6.4 sacudió a Puerto Rico antes del amanecer del martes, matando a un hombre, hiriendo a otros y derrumbando edificios en la parte sur de la isla. (Foto AP / Carlos Giusti)
La gente se levanta luego de pasar la noche en un estadio de béisbol en medio de réplicas y sin electricidad luego del terremoto de magnitud 6,4 en Guayanilla, Puerto Rico, al amanecer el viernes, 10 de enero 2020. Cientos de miles de puertorriqueños siguen sin luz ni agua, y miles están alojados en refugios y durmiendo en las aceras desde el terremoto del martes. (Foto AP / Carlos Giusti)
La casa de William Mercuchi resulta dañada tras el terremoto de magnitud 6,4 del día anterior en Yauco, Puerto Rico, Miércoles, 8 de enero 2020. Más de 250, 000 puertorriqueños se quedaron sin agua el miércoles y otro medio millón sin luz, lo que también afectó a las telecomunicaciones. (Foto AP / Carlos Giusti)
La iglesia católica de la Inmaculada Concepción yace en ruinas después de un terremoto durante la noche en Guayanilla, Puerto Rico, Martes, 7 de enero 2020. Un terremoto de magnitud 6.4 sacudió a Puerto Rico antes del amanecer del martes, matando a un hombre, hiriendo a otros y derrumbando edificios en la parte sur de la isla. (Foto AP / Carlos Giusti)
Eddie Correa, 61, y su nieta Delancy Torres, de 10 años, se levantaron temprano después de pasar la noche en su automóvil en un estacionamiento después del terremoto de magnitud 6.4 del martes en Guayanilla. Puerto Rico, al amanecer el viernes, 10 de enero 2020. Cientos de miles de puertorriqueños siguen sin luz ni agua, y miles están alojados en refugios y durmiendo en las aceras desde el terremoto del martes. (Foto AP / Carlos Giusti)
Mientras tanto, Los científicos todavía están investigando la razón detrás de los constantes temblores, fascinado de que las réplicas, en una desviación del comportamiento normal, parecen estar ocurriendo a lo largo de varias fallas, incluido el de Punta Montalva.
"Algunos de ellos ni siquiera sabemos que están allí hasta que hablan, "dijo Leeds, el sismólogo del USGS. "Y ahora está hablando muy alto".
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