Tormenta, inundación, sequía:con el calentamiento global, los eventos extremos se vuelven más frecuentes e intensos. Tienen un impacto especial en los más pobres de los pobres. El geógrafo Matthias Garschagen examina cómo las sociedades urbanas pueden adaptarse al cambio climático.
La población de Yakarta tiene mucho que soportar. Prácticamente todos los años partes de la ciudad están sujetas a fuertes inundaciones. Pero este año la ciudad experimentó las lluvias monzónicas más intensas en muchos años, y llegaron el día de Año Nuevo. Más de 60 personas murieron en las inundaciones y en los deslizamientos de tierra precipitados por los aguaceros torrenciales, mientras que unos 400, 000 habitantes de la ciudad y su área metropolitana se vieron obligados a refugiarse en albergues de emergencia. Es más, Los meteorólogos tienen pocas esperanzas de que la situación mejore pronto. Las lluvias continúan y pueden empeorar a medida que avanza la temporada.
El cambio climático ha aumentado drásticamente los riesgos de desastres naturales en muchas regiones del mundo. El riesgo de eventos extremos ha aumentado significativamente:ciclones, inundaciones pero también sequías u olas de calor:las estadísticas muestran un claro aumento en su frecuencia y poder destructivo. El modelado también sugiere que esta tendencia continuará y, en algunos casos, incluso se acelerará con el cambio climático.
Matthias Garschagen analiza qué hace las tormentas, inundaciones y olas de calor particularmente devastadoras. Sin embargo, no solo busca las causas físicas del poder destructivo, pero sobre todo por lo político, económico, Razones sociales y culturales que hacen vulnerable a una sociedad urbana o incluso a grupos de población individuales. Vulnerabilidad:este es el término que se ha establecido para comprender la susceptibilidad de las sociedades a los peligros naturales mencionados. Sobre todo, sin embargo, el geógrafo también examina las posibilidades de adaptación que tienen las ciudades, con el fin de mantener los efectos de tales eventos extremos tan pequeños como sea posible.
Proviene originalmente de estudios de desastres, dice Garschagen sobre su biografía profesional. A través de los años, sin embargo, su investigación se ha centrado cada vez más en cómo las ciudades pueden adaptarse a las consecuencias del cambio climático, por así decirlo en respuesta a los acontecimientos actuales. Durante varios años dirigió una sección de investigación en la Universidad de las Naciones Unidas (UNU), el "brazo académico" de las Naciones Unidas. Mantiene el Instituto de Medio Ambiente y Seguridad Humana en Bonn. Desde la primavera de 2019, ocupó la cátedra de geografía humana en la LMU con un enfoque en las relaciones entre el ser humano y el medio ambiente. También es autor principal del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC).
Donde los ricos no quieren vivir
Para Garschagen, Mozambique es un buen ejemplo de cómo la mitad pobre de la humanidad soporta una "doble carga" de desigualdad:a través de las disparidades mundiales en el desarrollo y los riesgos distribuidos de manera desigual del cambio climático. En marzo de 2019, el ciclón Idai azotó Mozambique durante solo unas horas. La tormenta fue un desastre para el país y su gente. Alrededor de 1, 000 personas murieron, tres millones necesitaron asistencia por desastre después. Pero después de este primer golpe solo un mes después, el segundo siguió:Kenneth, otro ciclón severo, devastado el país. Y aún no se ha determinado si Mozambique se recuperará de la temporada de tormentas de 2019 y con qué rapidez.
Incluso las cifras aproximadas indican que el país es uno de los más pobres del mundo. Casi dos tercios de la población viven con menos de 1,90 dólares al día, escribieron Garschagen y su colega Mark Pelling del King's College London en un comentario detallado en la reconocida revista científica Naturaleza . Mozambique se encuentra en la parte inferior del índice de desarrollo de la ONU:180 de 189 países. Al mismo tiempo, sin embargo, el estado es uno de los tres países de África más amenazados por el cambio climático.
Pero incluso eso es solo una parte de la realidad, argumenta Garschagen. Estas cifras medias dan una imagen distorsionada de lo mucho que puede afectar a grupos de población individuales. Dentro de las ciudades por ejemplo, los más pobres de los pobres a menudo viven en lugares con mayor exposición a riesgos de inundaciones, como en las orillas de los ríos, donde los sectores más ricos de la población no desean establecerse. Al mismo tiempo, los más pobres tienen la menor capacidad para hacer frente a eventos extremos. Por Nigeria, por ejemplo, Los científicos han cuantificado los efectos de este riesgo distribuido de manera desigual. El 20 por ciento más pobre de la población tiene un 50 por ciento más de probabilidades de perder la vida, medios de vida o salud en caso de inundación que la persona promedio en Nigeria. Las diferencias en el riesgo de verse particularmente afectado por una sequía o una ola de calor son aún más pronunciadas.
Medio ambiente y seguridad humana:el trabajo de Garschagen le ha proporcionado una gran experiencia en algunas regiones del mundo, especialmente en países donde las economías emergentes están generando una presión particularmente fuerte para cambiar. Este otoño, el geógrafo de Munich está de regreso en Vietnam. Garschagen conoce bien el estado socialista con el sistema de partido único ajustado, ha pasado mucho tiempo allí. Vietnam es uno de los países que presumiblemente tendrá que luchar especialmente con el cambio climático. Su principal aglomeración urbana, la ciudad de Ho Chi Minh, ya está registrando un aumento notable en los eventos de inundaciones. La tendencia hasta ahora ha sido impulsada principalmente por un fuerte crecimiento urbano y sistemas de alcantarillado inadecuados, pero permite vislumbrar el futuro, cuando el nivel del mar suba y un aumento de las fuertes precipitaciones agravará aún más el problema. Las ciudades del centro de Vietnam como Hue o Da Nang también se ven afectadas por huracanes, cuya intensidad está aumentando. Entonces, ¿cómo son las tendencias de riesgo futuras? especialmente en sociedades tan dinámicas cuyo desarrollo económico y social es tan difícil de predecir? ¿Y cuál es el impacto del cambio climático?
¿Cuándo se destruirán los medios de vida económicos?
¿Estas ciudades colapsarán en algún momento? "Las ciudades como tales no lo harán. Incluso Vietnam, como estado, es ahora lo suficientemente rico como para hacer frente a algunas adversidades". Más importante para Garschagen es otra pregunta:¿Cuánto tiempo puede el diez por ciento más pobre de la población lidiar con el estrés creciente de los peligros? ¿Cuándo se destruirá su sustento económico? ¿Puede el pequeño empresario aún recuperarse económicamente cuando las tormentas de la temporada pasada han destruido su camión y su almacén? "Son estas preguntas sobre los límites de la adaptación las que nos están impulsando actualmente en el IPCC. Y se trata de los más débiles de la sociedad y no del promedio, "Enfatiza Garschagen.
Sin embargo, La gestión de riesgos suele estar muy alejada de la justicia social. Garschagen tiene algunos ejemplos de esto. Durante las devastadoras inundaciones de Bangkok en 2011, por ejemplo, las autoridades permitieron que los distritos más pobres de los alrededores "se llenaran" para proteger de las inundaciones los distritos del gobierno y del palacio en el centro de la ciudad, el Reporta. En Calcuta, urbanistas e inversores han creado una gran zona del centro de la ciudad, el distrito de Salt Lake, en gran parte a prueba de inundaciones. Han elevado la tierra, instalaron bombas y sistemas de drenaje, un esfuerzo enorme para la protección contra inundaciones. Hoy la zona está habitada por una población adinerada. Sin embargo, Los asentamientos informales de quienes brindan servicios a los ricos están creciendo en las áreas circundantes. Estas personas viven con un riesgo aún mayor porque el agua que se bombea en las áreas protegidas también corre hacia arriba. Tales proyectos de prestigio pierden una solución porque ignoran la cuestión de la vulnerabilidad social, comenta Garschagen.
Los problemas en la capital de Indonesia, Yakarta, son aún mayores, y la supuesta solución es aún mayor. La metrópolis de diez millones de habitantes se está hundiendo; en los distritos más afectados, el suelo se hunde entre cinco y diez centímetros por año, una velocidad impresionante. Esto se debe principalmente a la extracción ilegal de agua subterránea. Ya hoy muchos barrios están por debajo del nivel del mar, algunos más de un metro; Los muros de hormigón temporales están destinados a protegerlos de las inundaciones. Los expertos estiman que el 80 por ciento del área urbana podría verse afectada para 2030.
Una enorme presa frente a Yakarta.
Un gigantesco proyecto de construcción ha estado en marcha durante años:una enorme presa sellará la bahía de Yakarta. Bombas enormes, según el concepto, creará una cuenca para su protección y regulará los niveles de agua de los 20 ríos que atraviesan la ciudad. Los inversores privados desarrollarán propiedades de lujo a lo largo de la costa para refinanciar este costoso megaproyecto. Gran parte de la población costera actual será reasentada; la ya fuerte presión de la urbanización posiblemente los lleve a lugares altamente expuestos.
Para Garschagen, Esto plantea la cuestión científica de si soluciones a gran escala como estas pueden producir una "transformación" de la gestión de riesgos. una especie de golpe liberador que lo lleva a otro nivel. En un estudio, él y sus colegas de Bonn evaluaron los datos disponibles en el caso de Yakarta. El veredicto de los investigadores es aleccionador:"La estrategia consolida el paradigma común de la gestión de riesgos en lugar de transformarlo:el principio de controlar los efectos de la marea en lugar de abordar las causas provocadas por el hombre". Además, los costos ecológicos y sociales son altos y los beneficios a largo plazo controvertidos.
Para Garschagen, el ejemplo de Yakarta muestra claramente que la cuestión decisiva ya no es si la adaptación al cambio climático es técnica y financieramente viable. "Los instrumentos para esto son conocidos. Las cuestiones políticas e institucionales plantean el mayor desafío:¿cómo podemos encaminar todo el asunto de manera justa?" En Yakarta, Garschagen acaba de lanzar un nuevo proyecto para explorar futuras tendencias de riesgo y opciones de adaptación. La cuestión de qué depara el futuro para la vulnerabilidad social de la sociedad urbana depende en gran medida de cuestiones económicas mundiales:¿Cómo se están desarrollando el comercio transpacífico y los acuerdos comerciales internacionales? Qué decisiones de hoy hacen que la estrategia de adaptación se ajuste al futuro, ¿Lo hace robusto frente a futuros desarrollos de riesgo y al mismo tiempo reajustable? Y por último, pero no menos importante:¿Cómo se puede garantizar la participación de las partes interesadas en la toma de decisiones?
El equipo de Garschagen trabaja con una mezcla de métodos clásicos de investigación social empírica y técnicas de escenarios más recientes. Los científicos entrevistan a los tomadores de decisiones, actores clave de la sociedad civil, la población afectada, representantes de empresas. Llevan a cabo grandes encuestas de hogares para hacerse una idea del statu quo. ¿Qué pasa con la vulnerabilidad social? ¿Cómo afrontan los riesgos los afectados? Qué tan alto, por ejemplo, es la voluntad de contratar un seguro? Utilizando técnicas y modelos de escenarios innovadores, los científicos luego apuntan a trazar un mapa de posibles caminos futuros, considerando el desarrollo urbano futuro y las formas de toma de decisiones sociales.
500 millones de personas más
En años recientes, por primera vez en la historia de la humanidad, más de la mitad de la población mundial vivía en ciudades, y la tendencia sigue aumentando de forma pronunciada. Hacia mediados del siglo XXI, la proporción puede ser ya de dos tercios. Y en lo que respecta a la dinámica del crecimiento urbano, incluyendo los riesgos y desventajas de la urbanización descontrolada, las megaciudades, las enormes aglomeraciones cuyo tamaño eclipsó pronto muchas capitales del mundo occidental, fueron la medida de todas las cosas. Pero aun mas rapido como Garschagen y sus colegas de Alemania, Estados Unidos y Uganda escribieron en un artículo adicional en Nature, las ciudades pequeñas y medianas están creciendo, aunque el término puede parecer relativo desde un punto de vista europeo:describe tamaños de ciudades desde 300, 000 a cinco millones de habitantes. Solo para los años comprendidos entre 2015 y 2030, los expertos esperan un crecimiento de más del 30 por ciento allí. Globalmente esto correspondería a 500 millones de habitantes adicionales. Según estas estimaciones, las megaciudades del mundo "sólo" crecerán en 200 millones combinados.
Y en lo que respecta a los riesgos de desastres naturales, el ritmo de crecimiento de la población es más decisivo que el tamaño de la ciudad, argumenta Garschagen. "Esto se ha juzgado mal durante mucho tiempo. De hecho, Las ciudades pequeñas y medianas con una alta dinámica de crecimiento suelen tener una capacidad de adaptación particularmente baja. Son particularmente vulnerables ". Experiencia técnica, recursos, los ingresos tributarios, capital privado, Atención política:cualquier cosa que pueda ayudar a los municipios a prevenir o hacer frente a un desastre es más probable que se encuentre en las grandes ciudades que en las pequeñas. Allí, el crecimiento descontrolado puede llevar rápidamente a la rendición de la administración de la ciudad. "Las ciudades están creciendo tan rápido que el desarrollo económico no puede seguir el ritmo. Ni siquiera tienen el valor agregado para operar la infraestructura de manera sensata". Este desacoplamiento de la urbanización y el crecimiento económico se puede observar sobre todo en los estados africanos.
Pero incluso en el llamado Primer Mundo, en países ricos como Alemania, donde los sistemas de seguridad social compensan comparativamente bien, como señala Garschagen, existe vulnerabilidad social en cuanto a los efectos de los fenómenos climáticos. "En Munich, por ejemplo, hay muchos que se ven afectados por la pobreza en la vejez. No siempre lo ves de esa manera cuando caminas por el moderno Maxvorstadt ". A menudo se trata de personas solteras, que puede vivir socialmente aislado e inmóvil en estrecho, Apartamentos mal climatizados. ¿Qué riesgo corren estas personas si, como en los dos últimos veranos, ¿Las olas de calor se vuelven aún más frecuentes e intensas en el futuro?
Junto con socios, Garschagen está investigando estas cuestiones en las dos ciudades de estudio de caso de Ludwigsburg y Bonn, financiado por el Ministerio Federal de Educación e Investigación. "Comenzamos por tratar de comprender cómo se distribuye el riesgo en primer lugar, Trate de identificar a aquellos que se verían particularmente afectados por una ola de calor. También trabajamos en conjunto con los servicios de rescate e instituciones que brindan atención. También hemos llevado a cabo encuestas empíricas:¿Los habitantes de la ciudad todavía saben quién podría estar necesitado en su vecindario? ”Colonia y Kerpen son los casos de estudio de otro proyecto de investigación. Se trata de la falla de las infraestructuras críticas:¿Qué sucede si la bebida el suministro de agua está en peligro debido a un corte de energía? "¿Sabemos siquiera, "pregunta Garschagen, "¿En qué órdenes de magnitud de cuidados mínimos tenemos que pensar?"
¿Cuáles son los límites de la adaptación?
Proporcionando sonido, Las bases de decisión "bien evaluadas" es una de sus tareas como científico. En septiembre, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático ha publicado el Informe especial sobre el océano y la criosfera en un clima cambiante (SROCC), en el que el geógrafo de Munich ha sido un autor destacado. ¿Qué sucede realmente con el mundo y las personas que lo integran? De eso se trata el informe, cuando, por ejemplo, ¿Se derriten los casquetes polares y se derriten los suelos en las regiones del permafrost? ¿Cuáles son las posibilidades de adaptación? Cuales son sus limites? ¿Cuándo quedan las únicas opciones para vivir con pérdidas y destrucción? El IPCC tiene la "regla de oro", dice Garschagen, ser relevantes para las políticas pero no prescriptivas, proporcionar a los tomadores de decisiones el mejor conocimiento científico disponible, sino señalar las consecuencias de diferentes vías de desarrollo. "La ciencia es una voz importante en el debate sobre el clima. Pero al final, es un proceso de gobernanza en el que la sociedad como tal debe negociar qué camino quiere tomar ".
Por supuesto, esto no significa que los hallazgos de los científicos no deban verse como un recordatorio. En todo caso, El informe especial anterior del IPCC de hace unos meses anticipaba una cosa. Para tal fin, los científicos investigaron las condiciones bajo las cuales el calentamiento global aún podría mantenerse por debajo de 1,5 grados centígrados. "El informe ha mostrado, "dice Garschagen, "Cuán tarde es para nosotros abordar el cambio climático ahora".
