La Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), junto con la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), ha patentado un sistema de monitoreo de fibra óptica multinúcleo para uso futuro en redes 5G. Este sistema optimizará el consumo de energía, preservando la capacidad de transmisión de datos.

El sistema, desarrollado por el grupo de investigación de Pantallas y Aplicaciones Fotónicas de la UC3M, ha podido encender un sistema para controlar el encendido y apagado de antenas mediante una infraestructura de fibra óptica. "Lo que vamos a lograr es un sistema paralelo que monitoreará las necesidades energéticas del nodo en todo momento. En otras palabras, si no hay ningún usuario en la celda, que es el área física cubierta por una antena en particular, lo apagaremos para que no consuma energía, "dice Carmen Vázquez, profesor del Departamento de Tecnología Electrónica.

Además de esto, al recibir una única señal óptica, el sistema también puede monitorear los cambios de temperatura en el núcleo de la fibra, distribución de energía mediante medios ópticos en diferentes puntos de la red, y el estado del canal de comunicación utilizado dentro de la fibra. "Si se envía mucha energía, la temperatura dentro de la fibra puede aumentar y, por lo tanto, podría dañarse. Este sistema nos ayuda a saber cuánta energía estamos enviando y a asegurarnos de que la infraestructura que estamos usando para enviar esa energía esté en buenas condiciones y no la estemos dañando. "apunta Vázquez.

El sistema también se puede integrar en el propio canal de comunicaciones, con pérdidas de inserción mínimas y monitoreo en un canal de control diferente al canal que se usa para enviar energía. En la actualidad, no existe un sistema comercial que integre este tipo de técnica, según el equipo de investigación.

Esta patente ha sido creada en colaboración con los Laboratorios de Investigación Fotónica de ITEAM-UPV, quien fabricó los espejos semirreflectantes incrustados en las fibras ópticas. "Los dispositivos fabricados con fibra controlan la energía que llega a los nodos en tiempo real, mientras indica la temperatura, sin afectar la potencia de los datos que se transmiten. Esta es la base de la técnica desarrollada por el grupo UC3M, "señala Salvador Sales, profesor e investigador del ITEAM-UPV.

Los resultados de una investigación publicada recientemente en el Revista de tecnología Lightwave periódico científico, que es coeditado por la Optical Society of America (OSA) y la IEEE Photonics Society, mostrar algunas de las aplicaciones que puede tener la invención desarrollada.

Esta patente ha sido desarrollada en el marco de una línea de investigación más amplia, que ha obtenido una serie de resultados. BlueSPACE (5G PPP BlueSpace Project Grant 762055) es un proyecto de investigación europeo de tres años, dirigido por la Universidad Tecnológica de Eindhoven, que tiene como objetivo desarrollar tecnologías inalámbricas de próxima generación. BlueSpace tiene como objetivo aportar tecnologías para aumentar la velocidad de la red actual, mientras busca reducir el consumo de energía mediante el uso de tecnologías centralizadas y fibras multinúcleo. Se han evaluado las aportaciones de la UC3M a la potencia luminosa remota para formar parte de las tecnologías innovadoras financiadas por la Unión Europea y de Innovation Radar, una iniciativa de la Comisión Europea.