Las dos colonias de arrecifes en el medio de la imagen son de la misma especie, Seriatopora hystrix, pero observe el blanqueamiento reducido de la colonia en la parte inferior derecha cuando está sombreada por la gran colonia de Acropora arriba. Esto demuestra que la luz reducida modera el blanqueamiento de los corales cuando las temperaturas son altas. Crédito:Instituto de Tecnología de Florida
Los eventos de estrés térmico persistente están degradando los arrecifes de coral en todo el mundo, pero un nuevo estudio del Instituto de Tecnología de Florida ha encontrado que los corales en aguas naturalmente turbias se ven menos afectados por el estrés térmico que los corales en aguas más claras.
Los hallazgos de Florida Tech Ph.D. la estudiante Shannon Sully y el profesor Rob van Woesik fueron publicados el 8 de enero en la revista Biología del cambio global .
"Presumimos que la luz reducida en los arrecifes turbios reduciría el estrés de los corales durante los eventos de estrés térmico, y nuestra investigación verificó que, "Dijo Sully.
Los autores examinaron la gravedad del blanqueamiento de los corales a escala global y encontraron que el blanqueamiento se redujo de hecho durante los eventos de estrés por temperatura cuando la turbidez era naturalmente elevada. aunque el exceso de turbidez también dañó el arrecife.
"Descubrimos que alrededor del 12 por ciento de los arrecifes del mundo existen dentro de este rango de 'turbidez moderadora', "Dijo Sully.
van Woesik, quien dirige el Instituto de Ecología Global en Florida Tech, dijo que estos nuevos análisis podrían proporcionar una nueva dirección para la política marina.
"A medida que el cambio climático sigue amenazando a los arrecifes de coral en todo el mundo, Es imperativo conocer los lugares donde es probable que los corales sobrevivan a los eventos de estrés térmico. Esta información ayudará a planificar el cambio al centrar la conservación en los arrecifes de coral cercanos a la costa en aguas turbias. ", dijo van Woesik.
Los autores sugirieron que los arrecifes turbios cercanos a la costa necesitarán un estado de conservación particularmente alto no solo porque actúan como refugios modernos del cambio climático y son depósitos de diversidad ecológica, pero también porque están cerca de asentamientos humanos.
"La gente ha considerado durante mucho tiempo los arrecifes de coral de agua clara como los arrecifes definitivos que vale la pena preservar, y estan, ", dijo van Woesik." Pero a medida que nos adentramos en un mundo más cálido, Necesitamos adaptar nuestras políticas de conservación y comprender que los entornos turbios cercanos a la costa, aunque menos carismático, puede proporcionar refugio del estrés térmico causado por el cambio climático ".
