Dos sismólogos, uno con el Servicio Geológico de EE. UU., el otro con el Instituto de Geofísica, Universidad Nacional Autónoma de México, Ha publicado un artículo del Foro de políticas en la revista. Ciencias discutir las compensaciones que vienen con los sistemas de alerta de terremotos. En su papel Elizabeth Cochran y Allen Husker abordan la decisión de los funcionarios en Los Ángeles recientemente de reducir el nivel de advertencia para su aplicación de terremoto y las posibles repercusiones de hacerlo.

Cualquiera que viva en un área propensa a terremotos seguramente agradecería un sistema avanzado de alerta para temblores inminentes; las alertas tempranas les permitirían tomar medidas para protegerse. Desafortunadamente, tales sistemas de alerta están todavía en pañales. A pesar de muchos años de arduo trabajo, todavía es imposible determinar cuándo ocurrirá un terremoto o qué tan grave será durante sus etapas iniciales. Dichos sistemas de alerta se basan en sensores que detectan los signos de un terremoto inminente, o reaccionar ante terremotos que ya están en curso, Analice los datos disponibles y luego tome una decisión sobre si el terremoto será lo suficientemente fuerte como para justificar una alerta. Y ahí, como señalan Cochran y Husker, es el verdadero problema. ¿Qué nivel de temblor justifica una alerta?

Recientemente, Los funcionarios de Los Ángeles revisaron el nivel de alerta del sistema de alerta de terremotos para el área metropolitana de Los Ángeles. Esto se produjo en respuesta a las quejas de los lugareños que no recibieron una alerta durante el reciente terremoto de Ridgecrest. que estaba tan lejos que los residentes de Los Ángeles apenas lo sentían. El sistema de alerta que envía alertas a teléfonos inteligentes, funcionó según lo diseñado, el problema estaba en las expectativas del público sobre el sistema de alerta. Los funcionarios de la ciudad asumieron que el único momento en que se debe enviar una alerta es cuando existe un peligro inminente:los lugareños, por otra parte, sintieron que deberían ser notificados si se produce un terremoto grave en el área, independientemente del nivel de amenaza.

El problema con la emisión de alertas para eventos lejanos o menores es, por supuesto, que la gente no sepa cuándo continuar con sus actividades normales o ponerse a cubierto debajo de un escritorio. También existe el temor de que las personas comiencen a ignorar las alertas por completo si ocurren de manera regular en ausencia de un terremoto localizado; se ha descubierto que el fenómeno ocurre con alertas de tornados en partes del país que reciben muchas condiciones climáticas amenazantes. . Cochran y Husker sugieren que la respuesta es para aquellos que construyen y mantienen sistemas de alerta para equilibrar las capacidades técnicas con la preparación y los impactos de la sociedad, y para agregar funcionalidad, como mensajes de seguimiento, para que quienes reciben alertas sepan lo que está sucediendo.

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