Los investigadores han colocado los sótanos para un sistema de pronóstico para prever los impactos de la sequía dentro de unos meses. Este sistema permitirá tomar medidas a tiempo para gestionar las consecuencias de las sequías, por ejemplo para el envío, agricultura y naturaleza. Un equipo de investigación de Wageningen University &Research y colegas de Utrecht y Freiburg publicaron sus hallazgos en Comunicaciones de la naturaleza .

En 2018 y 2019, extensas zonas de Europa volvieron a sufrir graves sequías, que se prevé que sean más frecuentes debido al cambio climático. Se requieren con urgencia pronósticos de sequía estacional para tomar medidas oportunas para reducir los impactos de la sequía, p.ej., sobre los ecosistemas, transporte a base de agua, agricultura, la producción de electricidad.

Pronosticar los impactos de la sequía con dos a cuatro meses de anticipación

En un estudio paneuropeo, el investigador de Wageningen Samuel Sutanto y colegas de la Universidad de Utrecht y Freiburg, Alemania, encontró que los pronósticos de los impactos de la sequía, en lugar de peligros de sequía, son posibles con una habilidad sustancial, dos o cuatro meses antes y, en algunos casos, incluso más. Demuestran esto al pronosticar los impactos de la sequía, entre otros, en el transporte por agua, abastecimiento público de agua, calidad del agua y ecosistemas en las regiones alemanas. El equipo de investigación ha llevado a cabo este estudio en el marco del proyecto EU H2020 ANYWHERE, que mejora la gestión de emergencias y la respuesta a fenómenos meteorológicos y climáticos extremos.

Previsión del impacto de la sequía estacional

Es importante que los administradores del agua y las partes interesadas adquieran experiencia con los pronósticos del impacto de las sequías estacionales. Los sectores relacionados con el agua deben centrarse en los pronósticos de la humedad del suelo, agua subterránea, y el caudal del río, en lugar de los pronósticos de precipitación y temperatura. Ser útil, estos pronósticos hidrológicos deben traducirse en impactos en varios sectores. Esto último solo es factible si se dispone de bases de datos con los impactos históricos de la sequía (p. Ej., el Inventario Europeo del Impacto de la Sequía (EDII) o el Informe de Impacto de la Sequía de los Estados Unidos (DIR)). Estas bases de datos deben estar bien pobladas, incluyendo una adecuada cobertura espacial y temporal. Aparece, por ejemplo, que la previsión del impacto de la sequía sigue siendo imposible para muchas regiones europeas debido a la falta de datos sobre el impacto. Si el pronóstico del impacto de la sequía estacional se vuelve factible en una región, entonces esto debe implementarse en un Sistema de Alerta Temprana de Riesgos Múltiples. Es más, deben mejorarse los métodos para desarrollar la previsión del impacto de la sequía, lo que implica que debe tener mayor prioridad en la agenda de investigación (nacional, UE).

Sobre el estudio

El equipo de investigación utilizó el Inventario Europeo del Impacto de la Sequía (EDII) que incluye miles de informes históricos sobre el impacto de la sequía para varios sectores. Se aplicó una técnica de aprendizaje automático para conectar los impactos en un mes determinado en el pasado con los índices de sequía de ese momento, p.ej., el índice de precipitación estandarizado (SPI)). De este modo, Se obtuvo una relación entre el impacto en un determinado sector y los índices de sequía para cada región europea que tiene suficientes informes de impacto en el EDII.

En el siguiente paso, pronósticos históricos estacionales de escorrentía y precipitación (hasta siete meses antes), que están disponibles en el archivo del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF), se han utilizado para calcular índices de sequía (por ejemplo, SPI) para cada mes en el período 1990-2017. Próximo, Las relaciones mencionadas anteriormente y los pronósticos estacionales históricos de los índices de sequía mensuales se aplicaron para pronosticar los impactos de la sequía en regiones seleccionadas de Europa (en este estudio:Alemania), para sectores específicos y para cada mes en el período 1990-2017. Finalmente, las previsiones de impacto de la sequía, hasta siete meses antes, se compararon con los impactos observados para estas regiones. Esto llevó a la conclusión de que los pronósticos de los impactos de la sequía tienen una habilidad sustancial, hasta dos o cuatro meses antes, y en algunos casos, incluso más largo.