Una nueva investigación sugiere que la capacidad de la biosfera terrestre para absorber dióxido de carbono (CO2) puede haber sido subestimada en cálculos anteriores debido a que ciertos cambios en el uso de la tierra no se tomaron completamente en cuenta.

Es ampliamente conocido que la biosfera terrestre (el término colectivo para toda la vegetación terrestre del mundo, tierra, etc.) es un factor importante para mitigar el cambio climático, ya que absorbe alrededor del 20% de todas las emisiones de CO2 de combustibles fósiles.

Sin embargo, su papel como sumidero neto de carbono se ve afectado por los cambios en el uso de la tierra, como la deforestación y la ampliación de las prácticas agrícolas.

Un nuevo estudio realizado por una colaboración internacional de científicos y publicado en la revista Naturaleza Geociencia , ha analizado hasta qué punto estas prácticas cambiantes de uso de la tierra afectan las emisiones de carbono, lo que permite predecir con mayor precisión los niveles de absorción de CO2 por parte de la biosfera terrestre.

Los resultados no solo muestran que es probable que las emisiones de CO2 derivadas de los cambios en las prácticas de uso de la tierra sean significativamente más altas de lo que se pensaba anteriormente, pero también implica que estas emisiones se compensan con una mayor tasa de absorción de carbono entre los ecosistemas terrestres.

Coautor del estudio, Dr. Tom Pugh de la Universidad de Birmingham, dice:

"Nuestro trabajo muestra que la biosfera terrestre podría tener un potencial mayor de lo que se pensaba anteriormente para mitigar el cambio climático al secuestrar las emisiones de carbono de los combustibles fósiles. Sin embargo, para realizar plenamente este potencial, tendremos que asegurarnos de que las emisiones significativas resultantes de los cambios en el uso de la tierra se reduzcan tanto como sea posible ".

El coautor, el profesor Stephen Sitch de la Universidad de Exeter, agrega:

"Los resultados implican que los proyectos de reforestación y los esfuerzos para evitar una mayor deforestación son de suma importancia en nuestra búsqueda de limitar el calentamiento global a menos de 2 C, como se establece en el acuerdo climático de París ".