Las áreas costeras que actualmente albergan a 300 millones de personas serán vulnerables para 2050 a las inundaciones agravadas por el cambio climático. no importa cuán agresivamente la humanidad frene las emisiones de carbono, han advertido los científicos.

En la segunda mitad del siglo XXI y más allá, sin embargo, Las decisiones tomadas hoy determinarán si las líneas costeras globales en los mapas de hoy seguirán siendo reconocibles para las generaciones futuras. informaron en la revista Comunicaciones de la naturaleza .

Las destructivas marejadas ciclónicas alimentadas por ciclones cada vez más poderosos y el aumento del nivel del mar afectarán con mayor dureza a Asia, según el estudio.

Más de dos tercios de las poblaciones en riesgo se encuentran en China, Bangladesh, India, Vietnam, Indonesia y Tailandia.

En cada una de las varias docenas de ciudades importantes, incluida Bangkok, Hong Kong, Llevar a la fuerza, Taizhou, Surabaya, Dhaka, Mumbai, Ciudad Ho Chi Minh y Osaka:millones se encontrarán en zonas inundables.

Usando una forma de inteligencia artificial conocida como redes neuronales, La nueva investigación corrige los datos de elevación del suelo que hasta ahora han subestimado enormemente el grado en que las zonas costeras están sujetas a inundaciones durante la marea alta o las grandes tormentas.

"Las proyecciones del nivel del mar no han cambiado, "dijo el coautor Ben Strauss, científico jefe y director ejecutivo de Climate Central, un grupo de investigación sin fines de lucro con sede en Estados Unidos.

"Pero cuando usamos nuestros nuevos datos de elevación, encontramos muchas más personas que viven en áreas vulnerables de lo que creíamos anteriormente, ", Dijo Strauss a la AFP.

Con la población mundial que aumentará en dos mil millones para el 2050 y otros mil millones para el 2100, principalmente en megaciudades costeras, un número aún mayor de personas se verá obligado a adaptarse o alejarse del peligro.

Ya hoy más de 100 millones de personas viven por debajo de los niveles de marea alta, el estudio encontró. Algunos están protegidos por diques y diques, pero la mayoría no lo son.

Mareas crecientes ciudades que se hunden

"El cambio climático tiene el potencial de remodelar las ciudades, economías, costas y regiones globales enteras durante nuestra vida, ", dijo el autor principal y científico de Climate Central, Scott Kulp.

"A medida que la línea de marea sube más alto que el suelo que la gente llama hogar, las naciones se enfrentarán cada vez más a preguntas sobre si, cuánto y cuánto tiempo pueden protegerlos las defensas costeras ".

Incluso una rápida caída en la actualidad de las emisiones de gases de efecto invernadero tendrá un impacto escaso en el curso del aumento del nivel del mar en las próximas décadas.

"El nivel del mar responde lentamente al calentamiento, al igual que el hielo no se derrite todo cuando desconectas el congelador, "Dijo Strauss.

"Pero a medida que avanzamos en el siglo, la diferencia acumulativa entre escenarios de alta y baja contaminación se hace mucho mayor ".

Muchos factores conspiran para amenazar a las poblaciones que viven a pocos metros del nivel del mar.

Uno es la expansión del agua a medida que se calienta y, más recientemente, capas de hielo sobre Groenlandia y la Antártida que han arrojado más de 430 mil millones de toneladas por año durante la última década.

Desde 2006, la línea de flotación ha subido casi cuatro milímetros al año, un ritmo que podría multiplicarse por cien en el siglo XXII si las emisiones de carbono continúan sin cesar, El Panel Intergubernamental de Cambio Climático de la ONU (IPCC) advirtió en un importante informe el mes pasado.

Si el calentamiento global se limita a menos de dos grados Celsius, el objetivo fundamental del tratado climático de París, se prevé que el nivel del mar aumente alrededor de medio metro para 2100.

A las tasas actuales de contaminación por carbono, sin embargo, el aumento sería casi el doble.

Un segundo ingrediente son las tormentas tropicales:tifones, ciclones o huracanes:amplificados por una atmósfera cálida.

Tejados y arboles

"No hace falta un gran aumento del nivel del mar para provocar problemas catastróficos, "dijo Bruce Glavovic, un profesor de la Universidad de Massey en Nueva Zelanda que no participó en el estudio.

"El aumento del nivel del mar no es un problema de aparición lenta, es una crisis de fenómenos meteorológicos extremos".

Las grandes tormentas que hasta hace poco ocurrieron una vez por siglo, para 2050, suceden en promedio una vez al año en muchos lugares, especialmente en los trópicos, encontró el informe del IPCC.

Se prevé que los daños anuales por inundaciones costeras aumenten de 100 a 1, 000 veces para 2100, decía.

Finalmente, muchas de las mil millones de personas que viven hoy a menos de nueve metros sobre el nivel del mar se encuentran en áreas urbanas literalmente hundiéndose bajo su propio peso.

Los investigadores que estudian el impacto del aumento del nivel del mar en los asentamientos humanos saben desde hace mucho tiempo que los datos de la Shuttle Radar Topography Mission (SRTM) proporcionados gratuitamente por la NASA tienen un margen de error bastante amplio.

Pero hace unos cinco años, Kulp y Strauss se dieron cuenta de que, en comparación con los datos más precisos para los EE. UU. Recopilados por sistemas basados ​​en láser en aviones, SRTM mostraba sistemáticamente que las elevaciones eran más altas de lo que realmente eran.

Una gran parte del problema fue que el sistema de la NASA confundió los tejados y los árboles con el nivel del suelo.

"Resulta que en la mayor parte de la costa mundial no conocíamos la altura del suelo bajo nuestros pies, "Dijo Strauss.

Jean-Pascal van Ypersele, profesor de climatología en la Université Catholique de Louvain de Bélgica y ex vicepresidente del IPCC, dijo que el nuevo método representa "un progreso muy significativo" en la comprensión de los riesgos que plantea la subida del nivel del mar.

© 2019 AFP