Los delfines del río Amazonas están mostrando niveles alarmantes de contaminación principalmente debido al lavado ilegal de oro, dicen los conservacionistas.

Los investigadores midieron los niveles de contaminación en 46 de estas grandes criaturas de agua dulce conocidas desde hace mucho tiempo, hocicos en forma de botella en las principales cuencas de Brasil, Bolivia Colombia y Perú.

Todos tenían algún grado de contaminación por mercurio y en más de la mitad el nivel era alto, dijo Marcelo Oliveira del capítulo brasileño del Fondo Mundial para la Naturaleza, una de las varias ONG que llevaron a cabo el estudio.

Decía lavado de oro ilegal en el que se utiliza mercurio para separar el metal precioso de otros minerales, es una amenaza real, especialmente en el río Orinoco que atraviesa Colombia y Venezuela.

Pero el lavado de oro no es el único problema, dijo Oliveira.

"El mercurio existe de forma natural en el Amazonas, pero se está extendiendo por el agua debido a la deforestación y los incendios forestales y se está deslizando hacia las cadenas alimenticias de los delfines y los peces, "dijo Oliveira.

Los altos niveles de mercurio en los delfines de río también representan una seria amenaza para casi 20 millones de personas que viven en la región amazónica y terminan comiendo pescado contaminado.

"El mercurio puede permanecer en la cadena alimentaria hasta 100 años. Es un problema importante, "dijo Oliveira.

© 2019 AFP