Los principales deslizamientos de tierra provocados por el gran terremoto de Alaska de magnitud 9.2 de 1964 respondieron a, pero no fueron reactivados por, el terremoto de magnitud 7,1 de Anchorage que tuvo lugar el 30 de noviembre de 2018, Los investigadores concluyeron en un nuevo estudio publicado en Cartas de investigación sismológica .

El temblor que acompañó al terremoto de 2018 fue de mayor frecuencia y menor duración que el temblor durante el terremoto de 1964, ambos probablemente impidieron que los deslizamientos de tierra de 1964 volvieran a descender, dijo Randall Jibson del Servicio Geológico de Estados Unidos y sus colegas.

En lugares como Government Hill y Turnagain Heights, donde tuvieron lugar devastadores deslizamientos de tierra en 1964, había "grietas en los lugares donde se habían mudado en 1964, pero simplemente oscilaron en su lugar, ", Dijo Jibson." Creo que [el temblor] estuvo muy por debajo de lo que les haría falta para despegar y moverse de nuevo ".

Después de un importante estudio de fallas en el suelo causadas por el terremoto de 2018, Jibson y sus colegas también notaron muchos menos deslizamientos de tierra (varios miles menos) de los que se predecirían para el área a partir de modelos de deslizamientos de tierra basados ​​en la magnitud del terremoto.

Otras diferencias entre los terremotos de 1964 y 2018 podrían ayudar a explicar estos hallazgos, dijo Jibson. El terremoto de Alaska de 1964 fue un gran evento de empuje, donde la ruptura tuvo lugar a lo largo del límite de subducción entre dos placas tectónicas. El terremoto intraslab de Anchorage de 2018, por otra parte, se originó dentro de una placa tectónica y a una profundidad mayor que el terremoto de 1964.

Los terremotos megathrust como el evento de 1964 tienden a producir duraciones y períodos de temblores más prolongados, dijo Jibson, lo que podría provocar más y mayores deslizamientos de tierra. "Creemos firmemente que una de las razones por las que el terremoto de Anchorage no provocó tantos deslizamientos de tierra es porque fue un evento intra losa, " él dijo.

Los datos del terremoto de Anchorage son útiles para científicos como Jibson, que estudian cómo los terremotos difieren en la producción de deslizamientos de tierra en todo el mundo. "Durante los últimos 30 años, hemos hecho comparaciones basadas únicamente en la magnitud [del terremoto], ", dijo." Pero ahora hemos visto suficientes terremotos para saber que no es solo la magnitud lo que afecta los deslizamientos de tierra, también son los mecanismos focales y los escenarios tectónicos y la frecuencia de las ondas sísmicas ".

Jibson y sus colegas inspeccionaron la región de Anchorage a pie y en helicóptero en los días posteriores al terremoto de 2018 para catalogar una variedad de fallas en el suelo causadas por el terremoto. desde deslizamientos de tierra hasta licuefacción y agrietamiento del suelo. Cada uno de estos tipos de fallas de tierra causó daños significativos en el área, concluyeron los investigadores.

Deslizamientos de tierra en el vecindario de River Heights de Eagle River, por ejemplo, movió casas de sus cimientos y cortó las líneas de servicios públicos, mientras que los derrumbes de tierra bloquearon una rampa de salida a International Airport Road en Anchorage. Algunos propietarios de viviendas y empresas de Anchorage informaron que se expulsó arena en los espacios de acceso y cimientos agrietados debido al asentamiento de la licuefacción.

Uno de los tipos de fallas del suelo más dañinos fueron las grietas extensionales, particularmente en el límite entre pendientes naturales y artificiales y áreas calificadas como planas para edificios. Dos fenómenos actúan en estos entornos que pueden provocar grietas dañinas, dijo Jibson. El temblor sísmico "tiende a amplificarse cerca de roturas bruscas en la pendiente, "mientras que las diferencias en las propiedades sísmicas entre el lecho rocoso intacto y el relleno suelto hacen que" las ondas sísmicas queden atrapadas en el más blando, material suelto y se reflejan de un lado a otro, " él dijo.

Jibson y sus colegas compartieron algunos de los análisis de fallas en tierra con un grupo diverso de investigadores y legisladores locales en una conferencia de septiembre en Anchorage, "Un año después:Simposio sobre el terremoto de Anchorage M7.1 de 2018". El simposio fue organizado por el Instituto de Investigación de Ingeniería de Terremotos y el Centro de Terremotos de Alaska con el apoyo del Programa Nacional de Reducción de Riesgos de Terremotos a través de la Fundación Nacional de Ciencias y el Servicio Geológico de EE. UU.