La mayoría de los casi 59 del mundo, 000 grandes represas, construidas entre 1930 y 1970, fueron diseñadas para durar de 50 a 100 años
Para 2050, más de la mitad de la población mundial vivirá río abajo de decenas de miles de grandes represas cerca o después de su vida útil prevista, según un informe de la ONU publicado el viernes.
La mayoría de los casi 59 del mundo, 000 grandes represas, construidas entre 1930 y 1970, fueron diseñadas para durar de 50 a 100 años, según una investigación del Instituto del Agua de la Universidad de las Naciones Unidas, Medio Ambiente y Salud.
"Este es un riesgo global emergente al que aún no estamos prestando atención, ", dijo a la AFP el coautor y director del instituto Vladimir Smakhtin.
"En términos de presas en riesgo, el número crece año tras año, década tras década ".
Un bien diseñado, La presa construida y mantenida puede seguir funcionando fácilmente durante un siglo.
Pero muchas de las principales represas del mundo fallan en uno o más de estos criterios.
Docenas han sufrido daños importantes o un colapso total durante las últimas dos décadas en los Estados Unidos, India, Brasil, Afganistán y otros países, y el número de tales fallas podría aumentar, advirtió el informe.
El calentamiento global agrava el riesgo de formas que aún no se han medido por completo.
"Debido al cambio climático, las lluvias extremas y las inundaciones son cada vez más frecuentes, "autora principal Duminda Perera, investigador de la Universidad de Ottawa y la Universidad McMaster, dijo en una entrevista.
Esto no solo aumenta el riesgo de que los embalses se desborden, sino que también acelera la acumulación de sedimentos, que afecta la seguridad de la presa, reduce la capacidad de almacenamiento de agua, y reduce la producción de energía en represas hidroeléctricas.
Un bien diseñado, La presa construida y mantenida puede permanecer funcional fácilmente durante un siglo, pero muchas de las principales represas del mundo fallan en uno o más de estos criterios
'Consecuencias catastróficas'
En febrero de 2017, los aliviaderos de la presa Oroville de California, la más alta de los EE. UU., se dañaron durante las fuertes lluvias, provocando la evacuación de emergencia de más de 180, 000 personas río abajo.
En 2019, inundaciones récord despertaron la preocupación de que la presa de Mosul, El más grande de Irak, podría fallar.
Las presas envejecidas no solo representan un mayor riesgo para las poblaciones río abajo, pero también se vuelven menos eficientes en la generación de electricidad, y mucho más caro de mantener.
Debido a que el número de grandes represas en construcción o planeadas ha disminuido drásticamente desde las décadas de 1960 y 1970, estos problemas se multiplicarán en los próximos años, el informe mostró.
"No habrá otra revolución en la construcción de represas, por lo que la edad promedio de las represas está envejeciendo, "dijo Perera.
"Debido a las nuevas fuentes de energía que se están conectando:solar, viento:muchas de las represas hidroeléctricas planificadas probablemente nunca se construirán ".
Una flota mundial de casi 60, 000 presas envejecidas también resaltan el desafío de desmantelar, o "desmantelar", aquellas que ya no son seguras o funcionales.
Decenas de grandes represas en todo el mundo han sufrido daños importantes o colapso total en las últimas dos décadas.
Más de 150 años
Varias docenas han sido demolidas en los Estados Unidos, pero todos pequeños, Dijo Smakhtin.
Más del 90 por ciento de las grandes presas:al menos 15 metros desde la base hasta la cima, o que retienen no menos de tres millones de metros cúbicos de agua, se encuentran en sólo dos docenas de países.
China por sí sola alberga al 40 por ciento de ellos, con otro 15 por ciento en India, Japón y Corea combinados. Más de la mitad tendrá más de 50 años en unos pocos años.
Otro 16 por ciento de las represas del mundo se encuentran en Estados Unidos, más del 85 por ciento de ellos ya están operando en o más allá de su esperanza de vida.
Reformarlos costaría unos 64.000 millones de dólares, según una estimación.
En India, 64 grandes represas tendrán al menos 150 años para 2050. En América del Norte y Asia, hay algunos 2, 300 presas operativas con al menos 100 años de antigüedad.
En todo el mundo, hay alrededor de 7, 500 kilómetros cúbicos de agua, suficiente para sumergir la mayor parte de Canadá por un metro, almacenados detrás de grandes presas.
© 2021 AFP
