Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Hertfordshire, publicado hoy en revista Astronomía y Astrofísica , ha encontrado evidencia de que las envolturas gaseosas alrededor de galaxias más grandes son similares al estado de la atmósfera de la Tierra.

El estudio sugiere que las envolturas gaseosas alrededor de las galaxias que tienen entre mil millones y un billón de veces la masa del Sol se encuentran en un estado de equilibrio hidrostático. Esto significa que estas 'envolturas' son estables debido al equilibrio entre la fuerza de gravedad hacia adentro y la presión hacia afuera del gas. que es muy similar al estado de la atmósfera terrestre.

Se cree que las galaxias están rodeadas por un gas muy tenue que apenas emite luz. Solo en las galaxias más masivas se ha detectado hasta ahora alguna emisión de este gas. Los investigadores probaron la naturaleza de las envolturas de gas al observar chorros de los agujeros negros centrales en las galaxias que se iluminan en longitudes de onda de radio. que son más brillantes si la densidad en la envoltura gaseosa es mayor.

En particular, el equipo observó que las envolturas de gas de las galaxias se vuelven cada vez más densas alrededor de una masa de galaxias de 100 mil millones de veces la masa del Sol, lo que lleva a un fuerte aumento de la luminosidad radioeléctrica de las galaxias que superan esta masa.

Los datos de la investigación fueron recopilados por el radiotelescopio LOFAR, que es uno de la nueva generación de telescopios que es muy sensible y puede ver una gran parte del cielo a la vez.