Una foto de la NASA tomada el 20 de julio 1969 muestra la bandera de los Estados Unidos y las huellas de los astronautas Neil A. Armstrong y Edwin E. Aldrin en la superficie de la luna
Tres rovers seis banderas de Estados Unidos, docenas de sondas que aterrizaron con éxito o se estrellaron, instrumentos, cámaras y basura:la Luna está salpicada de cientos de objetos como resultado de la exploración espacial.
Algunos expertos piden que se les otorgue el estatus de patrimonio para protegerlos de futuros turistas y actividad humana.
Todo empezó el 13 de septiembre 1959 cuando la sonda soviética Luna 2 se estrelló contra Mare Imbrium, sus 390 kilogramos (859 libras) de masa vaporizada, sin duda, en impacto.
Fue seguido en sucesión por más sondas Luna, luego fue el turno de los estadounidenses con los programas Ranger y Surveyor.
Y luego, el 20 de julio 1969, los primeros humanos, Neil Armstrong y Buzz Aldrin.
La pareja pasó 22 horas en el Mar de la Tranquilidad. Dejaron atrás todo lo que no era necesario recuperar:la etapa de descenso del módulo lunar, cámaras, botas lunares, tenazas, objetos conmemorativos, y cuatro "dispositivos de recolección de defecación".
Cinco misiones Apolo más exitosas dejaron atrás cientos de objetos adicionales.
Todo dicho, la Luna tiene alrededor de cien sitios donde la gente ha dejado su huella, según For All Moonkind, una organización sin fines de lucro que busca preservar el patrimonio humano en el espacio.
Eso es aproximadamente 167 toneladas de material.
Legalmente, "los sitios en sí no están protegidos en absoluto, "dijo Michelle Hanlon, un profesor de derecho en la Universidad de Mississippi que cofundó For All Moonkind en 2017 después de que el jefe de la Agencia Espacial Europea, Jan Worner, bromeara diciendo que quería recuperar la bandera estadounidense.
Una foto obtenida de la NASA muestra una cámara dejada por la tripulación del Apolo 12 durante su aterrizaje en la luna en 1969.
"Entonces la bota imprime, las pistas del rover, dónde se encuentran los elementos en el sitio, que es tan importante, desde un punto de vista arqueológico, no tienen proteccion, " ella añadió.
Hanlon teme que los sitios de Apolo algún día atraigan la atención de los turistas, que podría levantar polvo lunar que corta como el vidrio y puede ser muy dañino.
"Si alguien se acercara demasiado al LEM, no hay nada en el derecho internacional en este momento que diga que no puede simplemente conducir un vehículo de superficie hasta allí, y echarle un vistazo, " ella dijo.
"Necesitamos protección contra actos involuntarios e intencionales".
Centros de residuos?
La NASA ha adoptado recomendaciones, por ejemplo, que las futuras expediciones no deberían aterrizar a menos de dos kilómetros (1,2 millas) de los sitios de Apolo.
En el Congreso de los Estados Unidos, los senadores han presentado un proyecto de ley "Un pequeño paso para proteger el patrimonio humano en el espacio".
Pero el Tratado del Espacio Ultraterrestre de 1967 es muy explícito:"El espacio ultraterrestre, incluyendo la luna y otros cuerpos celestes, no está sujeto a apropiación nacional por reclamo de soberanía, mediante uso u ocupación, o por cualquier otro medio ".
No hay nada que impida que los futuros turistas espaciales se acerquen a los rovers lunares históricos
"Una vez que empiece a crear zonas de exclusión, e impedir que otros países utilicen y exploren libremente el espacio, te enfrentas a la premisa básica del Tratado del Espacio Ultraterrestre, "Jack Beard, un profesor de derecho espacial de la Universidad de Nebraska, dijo a la AFP.
Para estar seguro, el tratado dice que cada objeto espacial debe ser registrado por su país, una salvaguardia contra el comportamiento irresponsable de entidades privadas.
Estos artefactos también siguen siendo propiedad de la entidad que los colocó, prohibiendo efectivamente el robo.
Pero sus lagunas conciernen a los abogados, agencias espaciales y la ONU, y no solo en el tema de la protección del patrimonio.
Es probable que el tráfico lunar crezca en las próximas décadas y los vagos principios de cooperación consagrados en el tratado no se consideran suficientes para regularlo.
Solo en 2019, un robot chino aterrizó en la Luna, una investigación privada israelí se estrelló, e India enviará una sonda.
Los astronautas estadounidenses tienen previsto visitar su polo sur en 2024, donde hay hielo.
Han surgido cientos de nuevas empresas espaciales, muchos de los cuales quieren explotar los recursos hídricos y minerales de la Luna y los asteroides. ¿Qué pasaría si se pelearan entre sí?
Una foto de la NASA tomada el 6 de septiembre 2011 muestra el lugar de aterrizaje del Apolo 17, tomada por la Cámara del Orbitador de Reconocimiento Lunar en órbita alrededor de la Luna
"Está claro que existe el potencial de conflicto, "Tanja Masson, dijo a la AFP un profesor de derecho espacial de la Universidad de Leiden en los Países Bajos.
"Hay una necesidad de reglas para que no se convierta en el Salvaje Oeste".
Sugiere la creación de un organismo internacional para distribuir derechos prioritarios, sin conceder soberanía, como se hace para gestionar satélites en órbita geoestacionaria.
En cuanto al riesgo de llenar el cuerpo celeste con basura, ella dijo:"Quizás deberíamos construir centros de desechos en la Luna".
© 2019 AFP
