Al realizar observaciones de tiempo, un grupo internacional de astrónomos ha medido la masa de dos púlsares binarios de milisegundos denominados PSR J1949 + 3106 y PSR J1950 + 2414. Los resultados podrían ser esenciales para develar el estado evolutivo de estos dos objetos. La investigación se detalla en un artículo publicado el 11 de julio en arXiv.org.

Los púlsares son estrellas de neutrones rotativas altamente magnetizadas que emiten rayos de radiación electromagnética. Los púlsares de rotación más rápida, con periodos de rotación inferiores a 30 milisegundos, se conocen como púlsares de milisegundos (MSP).

Los astrónomos creen que las MSP se forman en sistemas binarios cuando el componente inicialmente más masivo se convierte en una estrella de neutrones que luego gira debido a la acumulación de materia de la estrella secundaria. Hasta la fecha, Se ha descubierto que más de la mitad de los MSP conocidos tienen compañeros estelares.

PALFA ha descubierto casi 200 púlsares, un levantamiento a gran escala para radio púlsares a 1.4 GHz utilizando el telescopio Arecibo de 305 metros y los receptores multihaz ALFA. Recientemente, un equipo de astrónomos dirigido por Weiwei Zhu del Instituto Max Planck de Radioastronomía en Bonn, Alemania, decidió echar un vistazo más de cerca a dos MSP de esta encuesta, a saber, PSR J1949 + 3106 y PSR J1950 + 2414, detectados en 2012 y 2013 respectivamente. El objetivo principal del estudio fue medir los movimientos propios de estos dos sistemas con mayor precisión y medir las masas de estos objetos y sus compañeros.

"En este papel, presentamos los resultados de las observaciones de tiempo de los PSR J1949 + 3106 y J1950 + 2414, dos púlsares binarios de milisegundos descubiertos en datos de la encuesta de púlsares ALFA de Arecibo (PALFA), "escribieron los astrónomos en el periódico.

Las observaciones iniciales de los dos púlsares realizadas por el equipo de Zhu confirmaron que con datos de tiempo adecuados, podría ser posible realizar mediciones de masa precisas. Al analizar el conjunto de datos del Observatorio de Arecibo y del Observatorio de ondas gravitacionales de Nanohercios de América del Norte (NANOGrav), los astrónomos pudieron realizar cálculos precisos de los movimientos propios de ambos púlsares, lo que resultó en el descubrimiento de las masas de los dos sistemas.

Según el periódico, Se descubrió que el púlsar PSR J1949 + 3106 tenía una masa de aproximadamente 1,34 masas solares, mientras que su compañero tiene una masa estimada de aproximadamente 0,81 masas solares. Las observaciones revelaron que PSR J1950 + 2414 es más masivo que PSR J1949 + 3106, que tiene una masa a un nivel de alrededor de 1,5 masas solares. Sin embargo, su compañero resultó tener una masa relativamente baja, sólo alrededor de 0,28 masas solares.

Las masas derivadas, junto con cálculos de movimientos propios, permitió al equipo sacar conclusiones iniciales sobre la historia evolutiva de ambos objetos.

"PSR J1949 + 3106 es probablemente el producto de una supernova de baja patada; PSR J1950 + 2414 es un miembro de una nueva clase de púlsares binarios excéntricos de milisegundos con un mecanismo de formación desconocido, "concluyeron los investigadores.

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