¿Habrá suficiente agua para todos en un futuro próximo? La equidad del agua nos afecta a todos y es uno de los temas clave de justicia ambiental del siglo XXI. Si bien la gente puede buscar respuestas en los ingenieros y científicos de cuencas hidrográficas de CSU, el Departamento de Sociología también tiene un papel importante para garantizar la calidad y el acceso al agua.

CSU es conocida internacionalmente por su experiencia en agua, y Sociología es el hogar de algunos de los especialistas en agua de CSU. "Cada vez más, Los administradores del agua y los líderes comunitarios están involucrando a los científicos sociales para desarrollar respuestas efectivas a los desafíos actuales del agua. "dice el Dr. Pete Taylor, Catedrático y profesor del Departamento de Sociología. Incluir a los científicos sociales asegura que los Las barreras económicas y sociales se consideran cuando se diseñan e implementan políticas y esfuerzos de colaboración.

Los sociólogos trabajan directamente con los interesados ​​en el agua, incluidos los agricultores, ingenieros desarrolladores urbanos, conservacionistas, legisladores, y más. Conectan a las personas con grupos y ayudan a los grupos a comprender los intereses y comportamientos de las personas. Sin sociólogos Los datos científicos a menudo son indescifrables para la gente común, y los grupos encargados de la toma de decisiones a menudo malinterpretan las preocupaciones de las personas sobre sus medios de vida. Cuando los sociólogos superan las brechas de comunicación, las conversaciones fluyen y surgen mejores soluciones.

Presión del agua

Taylor y la asistente de investigación Kelsea Macilroy, Doctorado en Sociología estudiante, he trabajado con agricultores, ambientalistas, y agencias gubernamentales a lo largo del Río Colorado como participantes clave en el proyecto "Avanzando en la Conservación del Agua Agrícola". El Instituto del Agua de Colorado (CWI), una filial de CSU que conecta a expertos en agua con administradores y usuarios, diseñó el proyecto, y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) lo financió.

El río Colorado sirve para muchos propósitos ya que atraviesa varios estados, y los usuarios agrícolas poseen el mayor porcentaje de sus derechos de agua. A medida que las poblaciones crecen y se producen cambios climáticos y sequías, Las ciudades y las agencias federales han pedido a los agricultores que conserven y compartan su agua agrícola para ayudar a prevenir futuras escaseces. Pero los efectos de compartir este recurso sobreasignado varían considerablemente según las partes interesadas e implican riesgos reales para los agricultores. así que los científicos, incluidos los sociólogos, comenzaron a investigar los aspectos técnicos del flujo de agua, los aspectos sociales de la ley del agua, y más.

Los derechos de agua son a menudo el activo más importante que tiene un agricultor, y sólo la madre naturaleza sabe cuánto o qué poco se necesitará de un año a otro. La ley del agua aquí en el oeste es, en una palabra, "úsalo o pierdelo, "lo que significa que los agricultores que conservan el agua y la comparten pueden correr el riesgo de perder sus derechos sobre ella en el futuro.

Taylor y Macilroy revisaron la literatura y realizaron más de 50 entrevistas en profundidad con las partes interesadas a lo largo del CRB. Los sociólogos encontraron que muchos agricultores de riego están dispuestos a cooperar, especialmente si saben que sus voces están siendo escuchadas por los legisladores. Al traer legal, económico, y barreras sociales a la luz, los sociólogos han apoyado los esfuerzos de los administradores de agua y los legisladores para comenzar a implementar protecciones para los agricultores. La conversación y la conservación fluyen.

Los sociólogos también encontraron que las colaboraciones son más exitosas cuando la conservación del agua se considera como un problema comunitario en lugar de solo un problema agrícola. Sus hallazgos de seis extensos estudios de caso incluyen marcos legales innovadores, incentivos económicos, acuerdos de riego, y más soluciones que beneficien tanto a los residentes rurales como a los urbanos, e incluso peces en peligro de extinción nadando en el medio.

Los hallazgos disponibles aquí se comparten en las aulas de CSU, así como en el Revista de conservación del suelo y el agua y otros artículos para revistas profesionales utilizados por los profesionales del agua, Responsables políticos, y profesores de otras universidades. En junio, Taylor fue invitado a Shanghai, China para presentar los estudios de caso, barreras, y oportunidades para la Academia China de Ciencias Sociales (CASS), uno de los think tanks de ciencias sociales más importantes del mundo. Varios profesores de sociología de CSU también se presentaron en CASS como parte de un iniciativa de varios años a través de la Oficina del Vicepresidente de Participación de CSU para construir lazos en todo el mundo en torno a la divulgación y la participación comunitaria.

Aprovechando la comunidad

La profesora asociada de sociología de la CSU, la Dra. Stephanie Malin, también está reuniendo a las personas para compartir y difundir los éxitos. El número especial de este otoño de Colorado Water de CWI incluye artículos de ciudadanos, autores, y académicos que asistieron a un evento que Malin coorganizó en CSU, "Simposio de Historias de Equidad del Agua y Justicia Ambiental".

Representantes de Flint, La crisis del agua de MI y el conflicto del oleoducto Dakota Access compartieron sus experiencias, mientras que otros discutieron el acceso al agua potable y el saneamiento como un derecho humano, cómo los desastres naturales y las amenazas afectan a las comunidades subrepresentadas, y mucho más.

El efecto dominó

Compartir soluciones innovadoras es vital, especialmente porque la escasez de agua es un problema mundial. Taylor y el afiliado de sociología de CSU, David Sonnenfeld, como coeditores de Sociedad y Recursos Naturales, estaban interesados ​​en cómo se están abordando las crisis del agua en todo el mundo. Hicieron un llamado a los científicos sociales para obtener hallazgos basados ​​en el campo que investiguen los problemas del agua.

Se recibieron más de 120 presentaciones de todo el mundo. Los editores seleccionaron tantos como pudiera contener su edición de abril de 2017. Luego, fueron coautores de un libro reciente "Las crisis del agua y la gobernanza:reinvención de las instituciones colaborativas en una era de incertidumbre" para compartir herramientas valiosas para los administradores del agua, influencers de la industria, educadores, y cualquiera que esté dispuesto a repensar las crisis ambientales y sociales de alta complejidad como oportunidades.

Uniendo el agua y las personas

Si bien la investigación de Taylor se encuentra en la fase de difusión, Malin está iniciando un nuevo proyecto. Ella y el Dr. Josh Sbicca, también profesor asistente de sociología de la CSU, son investigadores principales de "Justicia en sistemas de alimentos, energía y agua:corredores urbanos y rurales en la cuenca del Río Grande-Bravo (RGB)". El proyecto identificará problemas y oportunidades críticos de justicia ambiental en Colorado, Nuevo Mexico, Texas, y México gracias al financiamiento del Centro del Agua de CSU, lo que facilita la colaboración entre más de 200 expertos en agua en el campus. Macilroy también participa en este proyecto como coordinador del programa.

Malin está guiando a los estudiantes graduados mientras mapean las partes interesadas de la justicia ambiental y la comunidad de la gran área, que incluyen grupos de base, agencias gubernamentales, y todos los que están en el medio. El equipo también está creando sistemas de información geográfica y otros mapas y bases de datos integrales de los sistemas socioambientales locales. El flujo de información y el impacto continúa con seminarios web y sesiones de escucha esta primavera.

Al recopilar las opiniones de los residentes sobre posibles económico, y ramificaciones sociales antes de que las agencias pongan en marcha planes a gran escala, Los sociólogos ayudan a garantizar que las asociaciones entre estos grupos y las regulaciones futuras sean equitativas para todos. "Conectamos ciencia y comunidades, ", dice Malin." Estos proyectos construyen relaciones al permitirnos interactuar con la gente en el terreno ".