"Apenas escuchamos los volcanes más peligrosos de EE. UU., "lea el titular de una historia reciente en el New York Times , apuntando al lamentable estado del monitoreo de volcanes en el noroeste del Pacífico.

El científico de la Tierra de la UO, Leif Karlstrom, cree que el mismo titular también podría interpretarse literalmente:quiere enseñar a otros sobre los volcanes a través de una iniciativa ambiciosa que llama Volcano Listening Project, que busca expresar y comprender datos volcánicos a través del sonido.

Como explica Karlstrom, el cerebro humano ha evolucionado para reaccionar e interpretar un mundo lleno de sonidos. Esta es una habilidad práctica de supervivencia cuando se enfrenta al sonido de un árbol que cae o un autobús urbano que se acerca. y el sonido a través de la música puede ser una ventana convincente a las emociones humanas.

"La mayoría de la gente escucha música con regularidad, pero rara vez pensamos en el sonido como un medio para interpretar datos científicos, ", Dijo Karlstrom." Mi objetivo es llevar los volcanes, ¡de manera segura! - a los espacios públicos, explorando datos científicos complejos de formas sorprendentes y, con suerte, interesantes ".

El proyecto es parte del Premio a la Carrera de Karlstrom de la National Science Foundation, que recibió en la primavera de 2019 e incluye un plan de cinco años para desarrollar aún más su Proyecto de escucha volcánica para generar sonidos a partir de datos registrados en volcanes en erupción. Utilizará estos datos llamados "sonificados" para informar las interpretaciones científicas, así como hacer e interpretar música.

Profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra, Karlstrom caracteriza su investigación como "mecánica de fluidos y sólidos aplicada a volcanes y glaciares". Cuando un volcán entra en erupción, Karlstrom dice:los científicos registran cantidades cada vez mayores de información, que puede incluir imágenes fotográficas o de video, emisiones de gas, deformación del suelo, terremotos subterráneos y composiciones químicas de lavas erupcionadas.

Karlstrom y sus colaboradores han desarrollado programas informáticos que traducen estos datos volcánicos en sonido, momento en el que Karlstrom se pone el sombrero musical para examinar los resultados. Como músico de toda la vida, obtuvo un título en interpretación de violín de la UO y ha estado tocando profesionalmente durante casi 20 años.

Después de obtener su doctorado en ciencias terrestres y planetarias en la Universidad de California, Berkeley, ayudó a iniciar varios grupos en el Área de la Bahía de San Francisco. Estos incluyen la banda Front Country en 2012, ahora un grupo de tiempo completo con base en Nashville que realiza giras internacionales, y el dúo Small Town Therapy.

Para Karlstrom, combinar la investigación científica con la música no suele suceder, pero con este nuevo proyecto ha encontrado una pareja que, según él, tiene sentido.

"El sonido proporciona experiencias emocionales, así como una forma intuitiva de lidiar con los objetivos científicos de comprender patrones y mirar a través de datos ruidosos, "Karlstrom dijo, agregando que espera usar estos contrastantes, relaciones biológicamente programadas para enseñar a las personas sobre la ciencia de los volcanes.

"Millones de personas se ven afectadas por los volcanes y los peligros asociados con ellos, ", Dijo Karlstrom." Estamos explorando nuevas formas de interactuar con partes asombrosas de la palabra natural, que operan en escalas que están muy por fuera de la experiencia humana normal. "

Karlstrom continuará desarrollando su Proyecto de escucha del volcán para incluir materiales de aprendizaje para aquellos interesados ​​en la sonificación y visualización de datos. También promoverá la composición musical y la interpretación basada en datos volcánicos.

La primera versión del Volcano Listening Project presenta una colaboración entre el artista visual con sede en Portland Zack Marlow-McCarthy y el grupo Small Town Therapy de Karlstrom. Incluye el tema "Hotel Kilauea" de su récord de 2019. Una fusión de arte y ciencia, la pista es una mezcla de instrumentos acústicos mezclados con sonidos generados por computadora a partir de datos recopilados en el volcán Kilauea en Hawai entre los años 2000-10.

Los sonidos de computadora fueron utilizados como base para la improvisación libre de los datos por Karlstrom y otros tres músicos que formaron un conjunto de dos violines. guitarra y contrabajo. La actuación sigue los pasos del free jazz ejemplificado por artistas como John Zorn u Ornette Coleman, conocidos por su capacidad para estirar el uso convencional del tempo, ritmo, y armonía y actuar de una manera completamente improvisada.

"El desafío (de la improvisación libre) es, ¿Puedes hacer arte si no hay reglas? ", dijo Karlstrom." ¿Puedes inventarlo en el acto? ¿Sigue siendo musical o es solo ruido? "

El video publicado junto con Hotel Kilauea se basa tanto en los datos como en la interpretación musical. Anima la transformación de un volcán a lo largo del tiempo con un toque abstracto, tanto como la música proporciona una interpretación abstracta de los datos volcánicos en bruto. Una guía detallada para el oyente de la pista está disponible en el sitio web del proyecto.

Karlstrom está trabajando en las instalaciones del Volcano Listening Project que debutará a nivel nacional en los próximos años, comenzando con el Teatro Centenario en la Reunión de Otoño de la Unión Geofísica Estadounidense en San Francisco en diciembre.

También espera que otros se aferren a la música volcánica, que él ve como un trampolín para crear nuevas formas de involucrar al público en torno a la ciencia.

"La ciencia es una empresa creativa, al igual que la música, ", Dijo Karlstrom." Espero que el Volcanic Listening Project pueda ayudar a generar nuevos conocimientos sobre los volcanes, así como un nuevo arte convincente ".