Funcionarios de vida silvestre retiran el cadáver de una tortuga marina que fue arrastrada a la costa en la playa de Galle Face en Colombo.
Decenas de tortugas y delfines murieron por el intenso calor y el envenenamiento químico de un buque portacontenedores que ardió durante casi dos semanas frente a Sri Lanka. dijeron las autoridades el jueves.
El MV X-Press Pearl, registrado en Singapur, ha estado parcialmente sumergido frente a la costa de la isla desde principios de junio después de que un incendio a bordo liberó toneladas de materias primas plásticas que inundaron las playas locales.
Los funcionarios de vida silvestre dijeron que 48 tortugas muertas y ocho delfines, así como muchos peces pequeños, había aparecido en las playas del sur y oeste del país en las últimas semanas.
"Ver estas imágenes de tortugas y delfines muertos es muy angustioso para nuestra gente, "El secretario del Ministerio de Medio Ambiente, Anil Jasinghe, dijo a los periodistas en Colombo.
"Los cadáveres que aparecieron poco después del incendio tenían claros signos de quemaduras por el intenso calor del barco".
Jasinghe dijo que los informes preliminares también sugirieron que el envenenamiento químico estaba detrás de los descubrimientos más recientes de tortugas muertas.
Se estaban realizando autopsias para ultimar las causas de muerte, añadió.
Las autoridades también estaban investigando la muerte de una ballena azul de 30 pies (nueve metros) frente a la península de Jaffna, a unos 400 kilómetros (250 millas) al norte de Colombo.
La ballena apareció en el islote de Kayts el martes, dijeron los funcionarios.
Se sabía que el barco incendiado transportaba 81 contenedores de productos químicos peligrosos, incluidas 25 toneladas de ácido nítrico, cuando se incendió.
Los funcionarios han dicho alrededor de 1, 200 toneladas de bolitas de plástico y otros escombros recogidos de las playas se almacenan en 45 contenedores de transporte.
También han advertido sobre el impacto de la contaminación por microplásticos del "peor desastre marino" del país.
Sri Lanka busca $ 40 millones en daños de los operadores del barco X-Press Feeders.
Los ambientalistas están demandando al gobierno y a X-Press Feeders por supuestamente no haber evitado el desastre.
La policía de Sri Lanka ha iniciado una investigación criminal contra el capitán del barco, ingeniero jefe y director general.
© 2021 AFP
