Para el 2100, Es posible que el 96% de la población mundial no tenga acceso suficiente a un ácido graso omega-3 esencial para la formación del cerebro que se produce de forma natural, según un estudio de la revista Ambio .

El calentamiento global puede reducir la disponibilidad de ácido docosahexaenoico (DHA), el ácido graso más abundante que se encuentra en el cerebro de los mamíferos, que tiene un papel crucial en procesos como la neuroprotección, supervivencia celular, e inflamación. A pesar de su requerimiento para el desarrollo neuronal y la salud, los seres humanos son incapaces de producir suficiente cantidad de su propio DHA. Dependen de obtener el nutriente a través de una dieta de pescado y marisco, y / o tomando suplementos.

Stefanie Colombo en la Universidad de Dalhousie, Canadá; Tim Rodgers de la Universidad de Toronto y sus colegas de la Universidad Ryerson y la Universidad de Toronto desarrollaron un modelo matemático para investigar la posible disminución del DHA disponible con diferentes escenarios de calentamiento global. En la cadena alimentaria acuática, El DHA es producido principalmente por algas y las reacciones bioquímicas involucradas en el proceso son sensibles a ligeros cambios de temperatura.

Los autores encontraron que si el calentamiento global continúa sin cesar, la disminución de la producción de DHA combinada con el crecimiento de la población podría provocar que el 96% de la población mundial no tenga suficiente acceso al DHA procedente de la producción pesquera nacional. Personas que viven en países con una gran producción pesquera y poblaciones relativamente bajas, como Groenlandia, Noruega, Chile, y Nueva Zelanda aún podría consumir la dosis recomendada de 100 mg por día. Por el contrario, los países más grandes de Asia oriental y sudoriental (como China, Japón e Indonesia), junto con la mayoría de los países de África, podría pasar de producir un exceso de DHA a caer por debajo del umbral de la dosis recomendada para 2100.

Dr. Colombo, Rodgers y sus colegas dijeron:"Según nuestro modelo, El calentamiento global podría resultar en una pérdida del 10 al 58% del DHA disponible a nivel mundial en los próximos 80 años. Una disminución de los niveles tendrá el mayor efecto sobre las poblaciones vulnerables y los períodos de desarrollo humano, como fetos y bebés, y también puede afectar a los mamíferos depredadores, especialmente los de las regiones polares ".

Para predecir la producción anual mundial de DHA en cada una de las zonas de pesca de las Naciones Unidas, los autores utilizaron datos de la base de datos del proyecto Sea Around Us, una iniciativa que proporciona datos pesqueros reconstruidos para respaldar las evaluaciones de impacto de la pesca en los ecosistemas marinos. Los autores también utilizaron datos de las Naciones Unidas para la captura de la pesca continental y los datos de producción de la acuicultura. Los aumentos de temperatura se predijeron utilizando los escenarios de calentamiento global descritos en el Quinto Informe de Evaluación (AR5) del Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas.

Dr. Colombo, Rodgers y sus colegas dijeron:"También es interesante ver que las zonas de pesca de agua dulce mostraron mayores disminuciones en el DHA que las zonas marinas, debido a mayores aumentos de temperatura proyectados en el agua dulce que en los océanos. Por tanto, los cambios en la disponibilidad de DHA pueden tener un mayor impacto en las poblaciones de determinadas zonas del mundo, especialmente en el interior de África ".