En este folleto, imagen satelital publicada por la NASA el martes, 27 de agosto 2019 muestra los incendios en Brasil. Las naciones del Grupo de los Siete prometieron el lunes decenas de millones de dólares para ayudar a los países amazónicos a combatir los incendios forestales. incluso cuando el presidente brasileño, Jair Bolsonaro, acusó a los países ricos de tratar a la región como una "colonia". (ESA / NASA – L. Parmitano / NASA via AP)
Los incendios en la Amazonía brasileña han provocado un clamor internacional por la preservación de la selva tropical más grande del mundo. Aquí hay un vistazo al papel que juega el Amazonas en la regulación del clima mundial:
¿ESTÁ EN RIESGO EL SUMINISTRO MUNDIAL DE OXÍGENO?
No. Si bien se dice comúnmente que el Amazonas produce el 20% del oxígeno del mundo, Los científicos del clima dicen que la cifra es incorrecta y que el suministro de oxígeno no está directamente en riesgo en ningún caso. Eso es porque los bosques incluido el Amazonas, absorben aproximadamente la misma cantidad de oxígeno que producen. Las plantas producen oxígeno a través de la fotosíntesis, pero también lo absorben para crecer, al igual que los animales y los microbios.
Eso no significa que los incendios no sean un problema para el planeta. El Amazonas es un absorbente crítico de carbono de dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero producido por la quema de combustibles fósiles, como el petróleo y el carbón.
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¿ES LA AMAZONIA "LOS PULMONES DEL PLANETA"?
La selva amazónica se conoce con frecuencia como "los pulmones del planeta, "pero puede que no sea la analogía más precisa para el papel del bosque.
Carlos Nobre, un científico del clima de la Universidad de Sao Paulo, dice que una mejor manera de imaginarse el papel del Amazonas es como sumidero, drenando el dióxido de carbono de la atmósfera que atrapa el calor. En la actualidad, el mundo emite alrededor de 40 mil millones de toneladas de CO2 a la atmósfera cada año. La Amazonía absorbe 2 mil millones de toneladas de CO2 por año (o el 5% de las emisiones anuales), convirtiéndolo en una parte vital de la prevención del cambio climático.
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¿QUÉ SIGNIFICAN LOS INCENDIOS EN LA AMAZONÍA PARA EL CLIMA MUNDIAL?
Los incendios en la Amazonía no solo significan que el bosque que absorbe carbono está desapareciendo, pero las mismas llamas emiten millones de toneladas de carbono todos los días. Nobre dice que estamos cerca de un "punto de inflexión" que convertiría la espesa jungla en una sabana tropical.
La selva tropical recicla su propia agua para producir una parte de la lluvia de la región, por lo que la deforestación hace que las lluvias sean menos frecuentes, extendiendo la estación seca. Nobre estima que si se destruye del 20% al 25% del bosque, la estación seca se expandirá lo suficiente como para dejar de ser un bosque, sino una sabana.
"Desafortunadamente, ya estamos viendo señales de que el Amazonas se está convirtiendo en una sabana, " él dijo, citando las estaciones secas cada vez más largas. "Ya no es solo teórico, ya está sucediendo ".
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¿QUÉ ESTÁ CAUSANDO LOS INCENDIOS?
Los incendios actuales en el Amazonas no son incendios forestales. Son creadas por el hombre y en su mayoría son colocadas ilegalmente por acaparadores de tierras que están talando el bosque para la cría de ganado y cultivos.
Deforestar el Amazonas es un largo Proceso lento. La gente limpia la tierra cortando la vegetación durante la temporada de lluvias, dejar que los árboles se sequen y quemarlos durante la estación seca. La tala completa del denso bosque para uso agrícola puede llevar varios años de tala y quema.
"Cuando hablo de la deforestación del siglo XXI, No me refiero a una familia que se dirige al bosque con una motosierra, ", dijo el investigador de la NASA Doug Morton." Me refiero a tractores conectados por grandes cadenas. Están arrancando árboles de raíz ".
Dijo que los investigadores pudieron ver montones de árboles hace meses en imágenes de satélite. "Están quemando una enorme hoguera de troncos de Amazon que se han apilado, secándose al sol durante varios meses ".
"Lo que ha cambiado es el discurso político, Nobre dijo. El presidente Jair Bolsonaro ha disminuido el poder y la autonomía de las agencias de protección forestal, que, según él, obstaculiza la concesión de licencias para el desarrollo de tierras y las acusa de ser "industrias de multas".
"El aumento de incendios se debe a que la gente piensa que las fuerzas del orden no los castigarán, "Dijo Nobre.
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